Whetstone Sentimi レビュー:天然石の感触を再現した合成砥石

はじめに

H and K LLC が展開する Rocky Tsujio の Whetstone Sentimi は、ユニークな発想に基づく日本製のシャープニングストーンセットです。その発想とは、日本の天然砥石で研ぐような感触を持つように設計された合成砥石ということ。メーカーは、日本の天然石の粉末を含む他の素材をブレンドして天然石のような感触を生み出した、主に合成の砥石であると説明しており、一部の砥石には泥(スラリー)をより豊かにするために三河白名呂の粉末が配合されているとも言われています。

このレビューは、網羅的な研ぎのチュートリアルではなく、第一印象に焦点を当てたものです。砥石はさまざまな鋼材や工程の中で無数の使い方ができるため、ここでの目的は、これらの砥石を使った感触がどうだったか、手元にあった他の砥石と比べてどうか、そしてどんな人に合いそうかを伝えることです。

砥石について

日本の天然石の粉末などの素材が添加された合成砥石であるという主張以外、正確な素材構成は公表されていません。砥石は御影石のような見た目の美しいスポック模様の箱に収められて届き、すべての砥石を使用前に約15分間浸けておきました。

すぐに気づいた点がひとつあります。1,000番の砥石は驚くほど厚みがあるということです。これは重要なポイントです。というのも、この砥石は多くの1,000番の選択肢より柔らかいからです。その柔らかさは、最初のひと砥ぎをする前から感じられました。浸け込み用の容器の中で、砥石に付けられたインクのマーキングがすでに流れ出していたのです。

テスト方法

砥石は、まったく異なる2本のナイフでテストしました。ひとつは Takamura R2 ステンレス240mm牛刀で、3,000番の砥石まで使用。もうひとつは Baldwin Blades の214mmカーボン鋼ブレード(スパイシーな白紙2号鋼)で、6,000番の砥石まで仕上げました。以前のメインの研ぎキットは、Shapton Glass の500番、1,000番、3,000番に、J-nat と打出砥の指砥を加えたものだったので、比較のための確かな基準がありました。

1,000番砥石

Takamura に対して使ったところ、1,000番の砥石は、1,000番の Shapton Glass や過去に試した他の1,000番の砥石よりも明らかに柔らかく感じられました。スラリーの生成は最初やや遅めでしたが、一度できあがると明確に存在感があり、ちゃんと役割を果たしていました。これは非常に切れ味の出る(削れる)スピードの速い砥石で、Shapton Glass の1,000番より速いかもしれません。あの砥石の評判を考えれば、これは大したことです。

その代償がメンテナンスです。砥石が柔らかいため、刃先や研ぎの角度を損なう恐れのある窪みを防ぐために、頻繁な平面出しが必要になります。音は天然石ではなく合成石から期待されるものです。使用3分足らずでも、刃先の仕上がりは魅力的で、細かなマイクロアブレージョンが心地よい傷模様を作り出していました。1,000番の刃でのミニトマトテストは見事で、ストラップなしでも十分な食いつきがありました。

3,000番砥石

これがこのセットの中で際立っていた砥石です。3,000番はすぐに目詰まりを起こし、異物を取り除くために名倉砥が必要になります。そうしないと、ほとんど動かせないほどです。しかし、切れ味の性能とフィードバックは、その欠点を十分に補って余りあります。使い込むと、指の下で感じる感触はもはや合成石のものではなくなります。驚くほど静かで、ほとんど無音に近く、耳にも手にも心地よい砥石です。

仕上がりも良く、1,000番の砥石が残した微細な傷を取り除き、サテン調の霞んだ仕上げを残します。Shapton Glass の3,000番と直接比較すると、明確にこちらが好みで、新しい定番になりました。カーボン鋼の Baldwin ブレードでの3,000番の体験も同様に素晴らしく、たっぷりと泥状のシルクのようなスラリーと美しいサテン調の仕上がりが得られましたが、それでもステンレスの Takamura のほうがより楽しいセッションになりました。

6,000番砥石

6,000番の砥石は、カーボン鋼のブレードで素晴らしいフィードバックと良好なスラリーをもたらしました。工程が番手の高い段階に進むにつれて、フィードバックにはより天然石らしい性格が現れました。仕上げ用の砥石では、番手が細かいことによるものか、天然石の粉末の配合率が高いことによるものかは定かではありません。目詰まりは想定通り起こりますが、3,000番よりは少なく、お手入れも簡単です。表面をひとことで拭うだけで再び使用可能になり、名倉砥をそう頻繁に使う必要はありません。

仕上がりは時に滑らかすぎるほどで、カーボン鋼ではフィードバックがほとんどありませんが、それでも良好な刃が得られ、磨き上げられた結果には満足感がありました。特にカーボン鋼では、1,000番の砥石はステンレスの Takamura で得られたほど細かく美しい刃を作り出せず、バリの発生や全体的な歯切れの良さもステンレスのほうが優れていました。

購入アドバイス

2本のナイフと3つの番数を通じて、これらの砥石はステンレスとカーボン鋼の両方で素早く作用し、お手入れが簡単で、乾きも速いことが証明されました。3,000番はセットのお気に入りで、ステンレスのナイフで定期的に活躍することになるでしょう。6,000番は心地よく天然石らしい仕上がりを提供し、1,000番はスピードと歯切れの良さを与えてくれますが、より頻繁な平面出しが求められます。

ひとつ指摘しておくべき注意点があります。これらの砥石は初心者向けとして推奨されることがありますが、その助言には懐疑的な見方が必要です。削れるのが速いということは結果も早く出ますが、1,000番の砥石の柔らかさゆえに、平面出しが日常のルーティンの一部になってしまいます。角度のコントロールとバリ取りをまだ学んでいる最中の初心者には、これほど素早く窪まないより硬い砥石のほうが適しているかもしれません。基礎に集中するための精神的な余裕を残しておけるからです。

まとめ

Whetstone Sentimi の砥石は、ステンレスとカーボン鋼の両方で素晴らしい結果をもたらす、本当に使い心地の良い砥石です。感触とスピードで明確な優勝者は3,000番、天然石のような仕上げの体験をもたらすのが6,000番、そしてきめ細かなメンテナンスに応えてくれる高速カッターが1,000番です。結果だけでなくプロセスそのものを楽しむ中級の研ぎ師にとって、このセットは簡単におすすめできるものです。