スキーヤーがお金を無駄にしやすい最も一般的なパターンと、代わりに買うべきもの

はじめに

毎シーズン、スキー場では元が取れる見込みのないものにお金がたくさん使われています。その出費の一部は熱意から、一部はマーケティングから、そして一部は自分のスキーに何が合うのかを知らないことから生まれています。だからといって、良いものを決して買うなという意味ではありません。適切なタイミングで、適切な情報をもとに、適切な理由で買うべきだということです。ここでは、スキーヤーがお金を最も無駄にしやすいパターンと、代わりに理にかなった選択を紹介します。

未見のまま買う新シーズンのスキー

最大の罠は、本当に気に入るかどうかも分からないうちに、最新モデルイヤーのスキーを買ってしまうことです。信頼できるレビューがまだ出ていない場合、前モデルをよく知らない場合、あるいはスキーが根本的に新設計の場合、利用できる情報が最も少ない状態で定価を払うことになります。そのスキーが最も高く、最もリスクが高い購入タイミングというわけです。

ただし、明確な例外もあります。テスト滑走をしたことがある、シーズンオフのセールで自分のサイズが売り切れた、あるいは前世代をよく知っていて愛用しており、変更点が本物のブラッシュアップに見えるといった場合には、リスクは大きく下がります。Stöckliは「安全なケース」の良い例です。Stöckli Montero ARでは、前世代からの変更点が再設計ではなく微調整として読み取れ、Stormriderも小さく丁寧な改良という同じ思想に沿っています。

リスクの高いケースはその逆です。Atomic Maverick 88 Tiが好きでも、88 CTIが好きになるとは限りません。方向性が異なるからです。また、Salomonの新しいQST 100のようなスキーが発表されたとき、QST 98、92、106を楽しんでいる人でも、曖昧な雑誌の説明から新スキーの感触を知ることはできません。同様に、Nordica EnforcerやAtomic Bent 100を試さずに買った人は、自分のユースケースに合わないと気づくことが少なくありません。その場で手に入るものを買わざるを得ない状況でない限り、購入を決める前にできる限りの情報を集めましょう。

トップシートだけが高価なスキー

高価なスキーすべてが優秀なわけではありませんが、優秀なスキーはほぼ例外なく高価です。中には、デザインだけが理由でプレミアム価格が付いているスキーもあり、初級者や中級者はそもそも価格差を正当化するような性能差を感じ取れないことが多いものです。普通のスキーに派手なトップシートを張るだけのものは、予算を最も簡単に吹き飛ばすパターンのひとつです。

とはいえ、性能が価格に見合う場合、高価なギアには十分な価値があります。DPS PisteWork 79のような愛好家向けのスキーは、その性能を実際に活かせるスキーヤーにとっては妥当な存在です。ルールはシンプルです。見た目が高そうなものではなく、自分のニーズに合うスキーを買いましょう。

本物のシェルではなくインサレーテッドジャケット

インサレーテッドジャケットはお買い得に見えます。シェルより安く、暖かさも内蔵されていますから。しかし実際には、シェル生地が専用シェルより防水性や作りで劣ることが多く、大雪の日には濡れて浸水することがあります。しかも、一度縫い込まれた保温材は取り外せません。木立の中でガンガン滑ったり気温が上がったりしても放熱する手段がなく、優れたシェルにあるベンチレーション用の脇下ジッパーを欠いているものも多くあります。

インサレーテッドジャケットを買った人の大半は、結局後から本物のシェルと、その下に着るレイヤーも追加購入することになります。賢い選択は、まず作りの良いシェルから始めること。必要なら中古やシーズンオフの割引で購入し、下に適切なレイヤーを重ねることです。テストでも日常使用でも、Arc’teryx SabreやPatagonia Storm Shift、SnowDrifterといったシェルは良好な性能を示し、Mammut Haldigratは長期的な定番です。一度買えば何年も使える、そういうジャケットです。シーズン5〜10日程度で荒天日は避けるという人なら、インサレーテッドジャケットでも十分でしょう。パウダーを追いかけるなら、まずシェルを。

結局使わないGoPro

すべての滑走を記録すべきという社会的なプレッシャーは確かにありますが、ほとんどのスキーヤーにGoProは必要ありません。アクションカメラの多くは数回使用した後に引き出しに眠り、カジュアルな家族向け動画ならスマートフォンの撮影で十分にカバーできます。明確な例外は、スマホでは届かないアングル、たとえば自分のスキーがターン中を捉えた低い追い撮りショットなどです。

動画制作が本物の継続的な情熱であるなら、GoProは優れたツールで元は十分取れます。一時的な興味なら、買う前に自分自身に正直になりましょう。カメラは実際に使ってこそ価格に見合うのです。

早すぎるスキーガジェットの購入

Carvのようなスキー技術は有用なデータを生み出しますが、ごく初心者は語彙も文脈も不足しており、そのデータを行動に活かせないことが多いものです。始めたばかりの人にとっては、同じお金でも有能なインストラクターのレッスンに使うほうが効果が大きく、後でパフォーマンスデータを意味あるものにする基礎が築かれます。

自信のある中級者以上で構造化されたフィードバックが欲しいなら、Carvがギアとしての存在価値を発揮するかもしれません。学習の最初の段階では、まずコーチングにお金を使い、ガジェットはその後です。

走行距離を積む前のZipFitライナー

ZipFitライナーは本物の良品です。実際にかなりの距離を滑るスキーヤーにとって、より快適なブーツフィットを提供してくれます。問題は慣らしです。本格的に雪の上で3〜5日程度はかかると想定しておくべきで、シーズン全体が10日なら、その半分を慣らしに費やすことになります。

また、ブーツの状況が固まっている前提でもあります。比較的新しいスキーヤーは、ブーツが広すぎる、狭すぎる、あるいは長さが合わないと判明することが頻繁にあり、あるシェルで合ったライナーが次のシェルで合うとは限りません。ブーツフィットが安定し、十分な滑走日数を積んでからであれば、ZipFitは迷わずおすすめできます。

スタッドレスタイヤではなく高価なSUV

四輪駆動は優秀ですが、最も重要な「止まる」という動作には役立ちません。急で滑りやすい下り坂では、四輪駆動は制動力にほとんど寄与せず、スタッドレスタイヤこそがグリップと運動量の変化に関わる最大の要因です。適切なウインタータイヤを履いた二輪駆動の車は、路面が滑らかになったとき、オールシーズンタイヤの大型で高価な4WDを上回ります。

新車のSUVに手を伸ばす代わりに、すでに所有している車に質の高いウインタータイヤへお金をかけましょう。日常使用においては、Bridgestone Blizzak、Michelin X-Ice、Nokianのスタッドレスタイヤラインが常に上位の性能として名前を挙げられます。安全性が実際に宿るのはタイヤであり、その費用は新車のほんの一部です。

その他、避けるべき罠

さらにいくつかのパターンが、価値をほとんど加えずにスキー予算を蝕んでいます。安いゴーグルは、曇ったり、雪面を読むためのコントラストが足りなかったり、最悪のタイミングで不具合を起こしたりするまで節約に見えますが、山で台無しになる一日はアップグレード費用より高くつきます。Oakley、POC、Smith、Anonといった実績あるブランドを選ぶほうが安全です。自分でビンディングを取り付けるためのスキージグが意味を持つのは、同じビンディングプラットフォームで年間5組以上をマウントする場合だけであり、それ以外は地元のショップのほうが総合的には安く、安心と適切なテストも提供してくれます。雪崩トレーニングを一切受ける前に買ったバックカントリーギアは、押し入れに眠るか重大なリスクを生むかのどちらかです。まず講習を受けて、それが実際に必要なギアを形作るようにしましょう。流行の一シーズン限りのウェア、高価なバイザーヘルメット、遠くの嵐を追って何週間も前に予約した航空便も、気軽な「金の浪費」リストを締めくくります。

まとめ

これらの罠のほぼすべては、同じ根本原因を共有しています。つまり、理解する前に買ってしまうことです。お金が口座から出ていく前に、スキーを知り、フィットを知り、ユースケースを知り、シーズンの長さを知りましょう。実際に使う、作りの良いものを買い、内蔵保温材を信じる代わりに優れたシェルを重ね、冬のウィッシュリストでは馬力より先にスタッドレスタイヤを挙げ、初期のスキー費用はガジェットではなくレッスンに費やしてください。それができれば、同じ予算でゲレンデでの体験ははるかに良いものになります。