ヴィンテージのInfinityスピーカーとHarman Kardon AVR 235：注目に値する中古Hi-Fiの3点

はじめに

ヴィンテージのInfinityスピーカーにファンが付く理由は単純です。同社は1980年代から1990年代にかけて、今日でも生き生きとダイナミックに鳴る能率の高い3ウェイ設計を数多く手がけました。このガイドでは、ある中古システムにまとまって出てきた3点、Infinity SM12、より大型のInfinity SM125、そしてこれらを駆動するHarman Kardon AVR 235を取り上げます。

いずれも珍しいコレクターズアイテムではありません。手頃な価格で中古市場に広く出回っており、何を買い、何を点検すべきかを理解していれば扱いやすい製品です。それぞれの持ち味と、自分の部屋に置く価値があるかどうかの判断方法を見ていきましょう。

これらのヴィンテージInfinity製品が注目に値する理由

この時代のInfinity製品が面白いのは3つの点です。第一に能率。SMシリーズは控えめなアンプを最大限に活かすよう設計されており、小型のステレオレシーバーでも部屋いっぱいに響く音量まで鳴らせます。第二に調整性。ここで取り上げる両モデルにはトレブルまたはミッドレンジドライバー用のレベルコントロールがあり、固定された音作りを受け入れるのではなく、部屋に合わせてバランスを調整できます。第三に価格。中古品は新品時の価格の何分の一かで取引されています。

トレードオフは、ブランドよりも年式がものを言うという点です。フォームエッジ、コンデンサー、キャビネットの仕上げはどれも経年で劣化し、湿気のある地下室に保管されていたペアは、リビングルームで使われてきたものより多くの手入れが必要です。モデルよりもまず状態で選びましょう。

Infinity SM12：コンパクトな3ウェイの定番

SM12は、約10インチのウーファー、専用のミッドレンジドライバー、1インチのソフトドームpolycellハイアウトプットツイーターを備えた3ウェイ設計です。前面バッフルの高域レベルコントロールは最小から最大まで調整でき、反射の多い部屋で高域を抑える最も簡単な方法です。キャビネットは底部がポート式です。

新品当時、SM12は約650ドルで販売されていました。中古市場でははるかに安く出品され、80ドル程度で取引された例もあります。定価と現在の価格のこの差が、一度試してみる価値の主な根拠です。

繰り返し挙がる批判が2つあります。低音がボーミーに聞こえること、そして高音がやや前に出ることです。どちらも対処可能です。オーナーはしばしばキャビネットにポリフィルを追加し、スピーカーを床から切り離すために小さなライザーを下に敷き、残りはレベルコントロールで調整します。古い2chレシーバーで駆動すると、SM12はキャビネットから想像されるよりずっと大きく鳴ります。

Infinity SM125：フルサイズのフロアスタンディングモデル

SM125はより大型の兄弟機で、およそ1996年から1998年に製造されました。12インチの紙コーンウーファー、4.5インチのミッドレンジ、1インチのツイーターを備えた3ウェイのフロアスタンディングモデルです。高さ約35インチ、奥行き約12インチで、SM12と同様に底部がポート式です。トレブルとミッドレンジのレベルコントロールが別々にあり、高域と中域の両方を形作れます。

公表されている数値は余裕のあるものです。周波数特性は32 Hzから27,000 Hz、公称インピーダンス8オーム、能率100 dB。この能率の高さが、これらのスピーカーをこれほど軽々と鳴らす理由です。ドライバー構成は、定番の12インチJBLモニターとの明白な比較を誘いますが、その音へのより手頃な道がInfinityです。

中古価格は程よい中間に位置します。ペアで約200ドルで売れたこともあり、海外では400ユーロ近くで出品された例もあります。やや明るめの高域を想定しておきましょう。レベルコントロールと少しの吸音対策が大いに効きます。純正のフォームエッジが劣化している場合、交換用フォームエッジキットは広く入手可能です。この年代のスピーカーではよくあることです。

Harman Kardon AVR 235：マルチチャンネルの中核

AVR 235は2chステレオアンプではなくマルチチャンネルAVレシーバーで、その世代に期待される機能を備えています。サラウンド処理とマルチチャンネル増幅、そして点灯するLEDリング付きのボリュームノブは、今見ても本当に素晴らしいインダストリアルデザインです。

中古品は約120ドルで取引されており、サラウンドサウンドへの安価な入り口になります。ただし、これが何ではないかを明確にしておく価値があります。コレクターの熱意はおよそ1970年から1980年代初頭の2chレシーバーに向けられており、その後の数十年のマルチチャンネル設計は一般に同じ音質の評判を伴いません。ステレオ音楽が目的なら、ヴィンテージの2chアンプのほうが通常は満足度が高い選択です。映画やテレビ向けのサラウンドシステムが目的なら、AVR 235は基本をカバーしますが、フロントステージを完成させるにはセンタースピーカーが必要です。

設置場所とセットアップの注意点

このサイズのスピーカーでは、設置場所は電子機器と同じくらい重要です。Infinityの両モデルは底部ポート式なので、背後の壁から少し離して呼吸できる空間が必要で、どちらも硬い床から少し浮かせると低音の膨らみを抑えられます。小さなライザーを一組、または各キャビネットの下に高密度フォームを敷くのが、安価で効果的な対策です。

レベルコントロールは数値ではなく部屋を念頭に設定しましょう。中央のクリック位置から始め、いつもの席で聴き、少しずつ調整します。むき出しの床とガラスのある反射の多い部屋では、柔らかい家具のあるカーペットの部屋より多くの減衰が必要です。それでも低音が重く感じるなら、次はキャビネット内にポリフィルを入れる段階です。

状態、部品、サービスの検討事項

ヴィンテージを買うということは、聴くだけでなく点検するということです。すべてのウーファーとミッドレンジコーンの周囲のフォームまたはラバーエッジを確認しましょう。ひび割れていたり崩れていたりする場合は、交換キットの予算を組みます。コーンをそっと押してボイスコイルの擦れを感じ取ります。キャビネットの角に水害や突板の浮きがないか見て、レベルコントロールが異音なく滑らかに回ることを確認します。

レシーバーについては、ボリュームポテンショメーターと前面パネルの状態を尋ね、経年に伴う整備について現実的に考えましょう。こうしたことはヴィンテージ機器を避ける理由にはなりません。ただ、掘り出し物と手のかかるプロジェクトを分けるチェックリストなのです。

SM12とSM125の選び方

判断は部屋の広さと、どれだけ低域が欲しいかにかかっています。SM12は小さめの部屋、アパート、近接リスニングに向く扱いやすさで、より安価な入り口です。SM125は床面積をより取りますが、スケールが大きく、公表値では低域の伸びが深く、能率も高いため、広い部屋や、アンプに頼らず大きな音量で聴くのが好きなリスナーにより合います。

ゼロからシステムを組むなら、SM125をフロントペア、SM12をサラウンドにするのが理にかなった分け方で、AVR 235はどちらの構成も駆動できます。どちらの道を選んでも、特定の外観仕様を追うのではなく、見つけられる中で最良の状態のペアを買い、すべてを設置したらレベルコントロールをきちんと設定する時間を取りましょう。

その配置と調整のひとときが、中古スピーカーのペアを手放さず使うシステムに変えるのです。

まとめ

Infinity SM12とSM125はどちらも能率が高く調整可能な3ウェイスピーカーで、中古システムでもなお魅力的です。Harman Kardon AVR 235はマルチチャンネル再生を安価に加える方法です。状態で選び、部屋に合わせてレベルコントロールを設定し、キャビネットに呼吸できる空間を与えましょう。現在の中古価格なら、この時代のInfinityサウンドが自分に合うかを試すリスクはほとんどありません。