3機種のCDプレーヤーを比較：Marantz CD60、SMSL PL200、Arcam Radia CD5

はじめに

コンパクトディスクプレーヤーは、静かに再び注目を集めるようになりました。最近登場した3機種は同じ手頃な価格帯に位置し、並べて比較するとその違いが驚くほどはっきりと見えてきます。Marantz CD60、SMSL PL200、そしてArcam Radia CD5です。

このうち2機種はホームオーディオの長い歴史を持つ英国ブランドの製品で、もう1機種は高密度で高仕様な設計で知られるメーカーから登場しました。3機種はいずれも小売価格1,000ポンド未満で、それぞれ筐体、機能、音に対して明らかに異なるアプローチを取っています。

これら3機種のCDプレーヤーの比較

3機種はすべて同じシステムで評価したため、それぞれのトレードオフを説明しやすくなっています。より手頃なリファレンス構成では、Q Acoustics 5020スピーカーとIota VX SA3アンプを組み合わせ、より解像度の高い構成ではAon Argon 1ESスピーカーをExposure 2510アンプで駆動しました。

音質以外にも、これらを分ける実用的なポイントが4つあります。どれだけしっかり作られているか、日常的にどれだけ快適に使えるか、どのような接続性とファイル再生に対応しているか、そしてデジタル出力が外部DACに供給するのに十分クリーンかどうかです。最後の点は見た目以上に重要です。デジタル出力がうまく実装されたCDプレーヤーはトランスポートとして使え、より良いコンバーターと組み合わせると大きく向上しますが、ノイズの多いものは事実上自身のアナログ段に限定されてしまいます。

各機種はそれぞれ異なる音色のキャラクターも持っているため、正しい選択は一部は組み合わせるシステム次第、一部は個人の好み次第です。ニュートラルさ、解像度、そしてスケール感という3つの要素が、最も大きな違いを生んでいます。

Marantz CD60：ニュートラルでバランスが良く、使いやすい

CD60は3機種の中で最も大きく、寸法は442 x 129 x 396 mm、重量は7.5 kgで、薄い折り曲げ鋼板シャーシの上に2層構造のフロントパネルを採用しています。シルバー仕上げはブラック版よりも明らかにプラスチック感があります。ディスクトレイは滑らかに出てきますが、ボタン配置には少し慣れが必要です。再生ボタンは現在の位置よりも、トラックスキップ操作の隣にある方が理にかなっているでしょう。

背面にはシングルエンドRCAアナログ出力、同軸および光デジタル出力、そして他の互換Marantzコンポーネントとのリモート連携用のRCA端子があります。前面には独自の音量ダイヤル付き6.25 mmヘッドホン端子があり、付属リモコンは2種類のデジタルフィルター、リピート再生、ディスプレイ調光を含む全機能をカバーしています。また、対応フォーマットのフラッシュドライブであれば、最大192 kHz / 24-bit PCMおよびDSDまでの音楽ファイルも読み込めます。メニューは基本的でギャップレス再生はありませんが、実用的な追加機能です。

DACはESS Sabre 9016K2Mチップをベースに、ノイズと歪みを低減するため出力段にオペアンプICではなくディスクリート部品を使うHDAM技術で支えられています。

使用感では、CD60は3機種の中で最も色付けが少ないプレーヤーです。Q AcousticsとIotaのシステムでは自然で追いやすく、音場はスピーカーの少し外側まで広がりますが、奥行きは限られています。より解像度の高い構成に移すと苦戦し、他の2機種の隣では小さく濁って聞こえます。しかしデジタル出力は話が別で、同軸出力からDenafrips Aries 12-1に供給すると音場が大幅に開き、はるかに多くのディテールが現れました。

音色的にはCambridge Audio CXN 100ストリーマーに近く、こちらはやや温かみがあり楽器の分離もわずかに優れていますが、CD60ははるかに古いDACチップを使いながら全体的な忠実度では近いレベルにとどまっています。通常の割引価格である約650ポンドでは非常に良い価値がありますが、定価849ポンドでは少し高く見えます。

SMSL PL200：コンパクトで解像度が高く、宝石のように作られている

PL200はアルミニウムの一枚の塊から削り出されています。上面、側面、背面にはネジ穴がなく、底面にのみあり、そこも中央が回路用にくり抜かれています。約550ポンド＋送料と税、英国では諸経費込みでおよそ700ポンドで直販されるプレーヤーとしては、筐体と仕上げは並外れています。

また非常に小さく、寸法は200 x 42 x 175 mm、重量1.7 kgで、トップローディング方式です。ディスクを手でスピンドルに載せるのはターンテーブルの儀式感を少しもたらし、モーター駆動のトレイとそのモーターを省くことは音響的な利点ももたらし得ます。再生、一時停止、停止、シャッフル用のピアノキー風ボタンは最初はギミックに見えますが、デスクやサイドボードに置かれそうな本機には合っています。ただしキー下のバネ荷重はもう少し抵抗があってもよいでしょう。中央のノブはスタンバイから電源を入れ、回すと音量減衰、押すとメニューにアクセスでき、同じ機能はプラスチック製リモコンでも利用できます。用途には十分ですが、ラインナップの他機種で使われるアルミハンドセットより一段劣ります。

接続性にはバランスXLRおよびシングルエンドRCAアナログ出力、光および同軸デジタル出力、スマートフォンに便利なUSB-C入力がありますが、フラッシュドライブにはフルサイズのUSB-A入力の方が便利でしょう。Bluetoothレシーバーも搭載されていますが、このようなプレーヤーにはほとんど意味がなく、ノイズ源になる可能性もあります。DACは上位グレードのAKM 4499で、デルタシグマ変調とデジタルフィルタリング用に別のAK-4491 ICと組み合わせられており、EverSolo DMP-A8と同じデュアルチップ構成です。

この価格帯としては解像度は優れています。PL200はEverSolo DMP-A8ほど録音の深部まで掘り下げませんが、DMP-A6と同程度です。そのストリーマーと同様、優れた低域の輪郭、鮮明なトランジェントを持つ中域、そして疲れを感じさせることがある開放的で抜けの良い高域を持っていますが、CDプレーヤーの方が高域の洗練度と明らかに優れたイメージングを備え、ストリーマーは音場を少し広く広げます。Marantzと比べるとより多くの情報を描き出しますが、音色バランスはニュートラルから分析的へと移行し、これは好みの問題です。より解像度の高いシステムでは、その追加の透明感がバランスを明確にPL200有利へと傾け、心地よい減衰感と演奏者の精密な配置をもたらしますが、もう少し音場の広さと中域の厚みがあれば歓迎されるでしょう。

選択可能なPCMフィルターは基本的なキャラクターを変えません。デフォルトのシャープロールオフ設定が最も明瞭で、他のほとんどは比較すると鈍く聞こえます。ショートスローフィルターは有用な代替で、高域をわずかに抑え、中域に温かみを加え、低域の重みを増し、わずかな解像度と引き換えに音場の広さをわずかに向上させます。

しかしトランスポートとして使うと期待外れです。同軸出力からDenafrips Aries 12-1に供給すると汚く耳障りな音が生じ、その目的でデジタル出力を推奨するのは難しいです。しかし自己完結型プレーヤーとしては、非常に良く作られており、本当に有能です。

Arcam Radia CD5：3機種の中で最もリラックスして聴ける

Radia CD5はArcamのエントリーレベルCDプレーヤーで、価格は699ポンド、寸法は431 x 83 x 344 mm、重量6 kgです。湾曲したマットブラックアルミニウムの筐体とRadiaのスタイリング、控えめなレタリング、凹んだボタン、さりげないイエローのハイライトにより、この価格帯のほとんどのフルサイズプレーヤーを上回る筐体品質を持っています。上面を覆うカウルは、上から見たときに背面の接続部をうまく隠します。

操作性は完璧ではありません。ドアが開いた状態で再生を押してもドアは閉まらず再生も始まらないため、まず開閉ボタンを押す必要があります。トラックの途中で戻るを押すと、現在のトラックの先頭に戻らず前のトラックに飛んでしまい、これは再生の最初の数秒間だけに起こるべき挙動です。リモコンはプラスチックですが仕上げは良く期待以上で、3つのDACフィルターの選択を含むメニューにアクセスするために必要です。背面にはシングルエンドRCAアナログ出力、同軸および光デジタル出力、そしてフラッシュドライブ用の本物のUSB-A入力があります。DACはESS Sabre 9018K2Mで、Marantzの9016チップよりもわずかに高い仕様です。

CD5は3機種の中で最も大きな音で鳴ります。そのプレゼンテーションはBluesound Node Xストリーマーに精神的に最も近く、重みのある低域と倍音の飽和に満ちた中域を持ちますが、スケール感や楽器分離ではそのストリーマーには及びません。高域はNode Xよりもロールオフが少なく、中高域に少し存在感があるため、リードボーカルや楽器によりエネルギーを与えつつ、中域にはいくらかの流動性を保っています。これは一日中疲れずに楽しめるタイプの音で、まさに低価格帯システムがしばしば必要とするものです。

より解像度の高い構成では、長時間のセッションでグループ中最も満足できることが証明されました。ただしトレードオフは現実にあります。明白なデジタルアーティファクトはありませんが、低域の輪郭、トランジェントの切れ、固定されたイメージングではSMSL PL200に及びません。Denafrips Aries 12-1とトランスポートとして使うと、その性能は別次元に移行し、自身のキャラクターの一部もまだ感じられます。ビニールから移行するリスナーに自然に合い、非常に良い解像度と人工的なデジタルエッジのない大きな音を提供します。

どのCDプレーヤーを買うべきか？

3機種は明確な勝者を生み出しておらず、それが選択を面白くしています。もしニュートラルさが最も重要で、システムの他の部分が1,000ポンド以下なら、Marantz CD60が最も使いやすく、特に通常の割引価格では魅力的で、そのデジタル出力は後で外部DACと使うための有力候補になります。

もし解像度と筐体品質が優先なら、SMSL PL200は同程度の出費でMarantzよりも多くのディテールを届け、3機種の中で最も印象的な物体であり、トランスポートではなく自己完結型プレーヤーとしての役割にとどまるならなおさらです。Arcam Radia CD5は、絶対的なディテールよりも長時間の疲れないリスニングセッションが重要なら選ぶべきで、グループ中最大で最もリラックスした音を提供します。

同価格帯のストリーマーは依然として本物の選択肢です。MarantzはCambridge Audio CXN 100と音色が近く、SMSLはEverSolo DMP-A6に似ており、ArcamはBluesound Node Xの大きく重みのあるキャラクターを共有しているため、CDプレーヤーとストリーマーを比較検討する人はこれらの比較をおおよその指針にできます。ディスクプレーヤーが提供するのは、物理コレクションを再生するシンプルで自己完結型の方法であり、この3機種はいずれもそれぞれ異なる個性でそれを実現しています。

結論

これら3機種のCDプレーヤーはすべて有能で、よく作られ、1,000ポンド未満で検討する価値が明確にあり、どれも他を恥じさせることはありません。Marantz CD60はニュートラルな万能選手、SMSL PL200は最高の筐体を持つディテールのスペシャリスト、Arcam Radia CD5は長時間のリスニングセッションで最も楽しい機種です。キャラクターをシステムの他の部分と自分の優先事項に合わせれば、3機種のどれでもディスクコレクションをよく活かしてくれるでしょう。