Tacx NEO 3M レビュー: 猛獣のごとき造りのモーション搭載スマートトレーナー

はじめに

ある種のトレーナーは、痛みの部屋(ペインケーブ)の片隅に紛れ込んで目立たないものですが、Tacx NEO 3Mは違います。約1か月使用した結果、物理的にも技術的にも、まさに猛獣のようなマシンという印象です。その理由は2つあります。Tacxが外部電源をリアハウジングに内蔵したこと、そして内部冷却機構が拡大され、ブランドが「ワークエリア(作業領域)」と呼ぶもの——すなわち、さまざまな速度でどれだけ安定して抵抗を維持できるか——が広がったことです。

スペック上は、前代のNEO 2Tとほぼ同一に見えます。勾配シミュレーション25%、精度±1%、最大抵抗2,200ワット。違いが明確になるのはテスト時であり、その過程には興味深いひねりもいくつかあります。

開封とセットアップ

開封体験は、実に心憎い仕掛けから始まります。輸送箱に段ボール製のファスナーが付いているのです。引っ張って袋を開けると、トレーナーが折りたたまれた状態で収められており、各種スルーアクスルおよびクイックリリース対応のアダプターが山のように付属しています。特筆すべきは、これらのアダプターが多くのトレーナーのように落ちてしまうのではなく、トレーナーにねじ込める点で、補助用の小さな青い工具も同梱されています(普通の工具でも代用できます)。

注目すべき設計ポイントは2つ。第一に、ついにキャリーハンドルが装備されたこと——これは長らく待たれていた改良です。第二に、内蔵11速スプロケットがあること。この価格帯では、大多数の消費者がまだ11速バイクに乗っているとはいえ、一歩遅れた感は否めません。

実用上の注意点として、大きな輸送ケースやフレームの縁が、最軽量ギア以外ではマウント時にロングケージのリアディレイラーと干渉することがあります。整えてしまえば、自転車の取り付けは通常のダイレクトドライブトレーナーと同様です。

接続性とWi-Fi問題

NEO 3MはBluetoothの同時2チャンネルに加えてANT+の無制限チャンネルでペアリングできるため、ほぼすべてのトレーニングアプリへの接続は苦もありません。

オプションのWi-Fiアダプター(イーサネットポートも搭載)はトレーナー背面に差し込み、無料のTacxアプリで設定します。価格は$129です。正直なところ、このレベルと価格のトレーナーにWi-Fiが内蔵されていない理由は理解しがたく、競合他社がまさにそれを実現していることを考えるとなおさらです。朗報は、これが完全にオプションであることです。テストの大部分はアダプターなしで行いましたが、BluetoothやANT+のみでトレーナーは完璧に動作しました。

モーション: 目玉機能

NEO 3Mの「M」はモーション(motion)を意味し、いくつかの方向に動きます。最もわかりやすいのは前後方向で、各方向2.5 cmずつ動きます。これは数年前に販売されたTacx NEOmotionプレートと同じ設計で、今回はトレーナー底部に一体成型されています。リア側のロック機構で、モーションを瞬時にオン/オフできます。

モーションの目的は、サドル上で体に微小かつ連続的な調整を強いることで長時間ワークアウト時の疲労を軽減することであり、研究でも長らく支持されてきた効果です。最大14 cmのストロークを持つWahoo KICKR MOVEと比較すると、ここでの合計5 cmという可動域は控えめで、その価値が最も問われるのはスプリント時ですが、この場面ではどのモーション機構も正直ぎこちないものです。また、左右への傾斜機構もあります。これはNEOトレーナーには何年も前から(工学上の偶然として)存在していたもので、今回わずかに意図的で対称的なものになりました。

物理的な動きに加えて、NEOシリーズは路面をシミュレートできる唯一のトレーナーです。32個の磁石がミリ秒レベルでモーターを繰り返し止めることで、砂利道、石畳、牛格子など、およそ6種類の路面を再現します。劇的に変わるわけではありませんが、初めて体感したときは本当に説得力があります。

ライドフィール、騒音、慣性

慣性の再現は見事です。加速も減速も自然に感じられ、このトレーナーと最も近いライバルを目隠しで乗り比べたら、業界関係者でさえほとんどの人は違いを判別できないでしょう。どちらもロードフィールの再現においてそれほど優れているのです。

騒音はほぼ問題になりません。最も聞こえる音は、自分のドライブトレーンの音です。非常に高い強度では内蔵冷却ファンが作動しますが、自分の扇風機や息遣いよりはるかに静かで、インターバルで息を切らしている間には気づかない微かなうなり程度です。

ひとつ賢い追加機能があります。「Downhill Drive」です。電源接続時、シミュレーションアプリでは下り坂でフライホイールを前駆動し、回転を維持しながら坂の傾斜に応じて速度を調整します。楽しいリアリズムの演出で、しかもこのトレーナーは電源なしでも完全にセルフパワーで動作します。

精度: ここが驚きのポイント

公称精度は±1%でNEO 2Tと同一ですが、この1行のスペックにはテストで判明した実力が隠されています。10年にわたり全トレーナーで繰り返してきた標準的な「30×30」ワークセットモードテストによると、NEO 3Mの目標パワーの超過はわずか1〜3ワット。市販の大半のトレーナーは15〜70ワットも超過します。目標値の約20ワット以内に3秒で到達し、最後の1秒を使って列車が駅に滑り込むようにスムーズに収束します。ワークセットモードの王座は、明らかにここに移りました。

リファレンスとなるパワーメーターペダルと比べても、トレーナーは影のように追従します。シミュレーションモードも同様に強力で、フラットでの高フライホイール速度時はぴったり合い、800〜950ワットのスプリントでもクリーン、さらに25分間の平均約290ワットのクライムでもドリフトなしで安定していました。ケイデンス追従は180 RPMから19 RPMまで維持され、それ以下では多くのトレーナーやパワーメーターと同様に脱落しました。

購入前に考えるべきこと

無視できないのが価格です。$1,999.99、実質$2,000で、$1,599.99のWahoo KICKR MOVEより$400高くなっています。KICKR MOVEには内蔵Wi-Fi、より長いモーションストローク、発売時点でのレースモード、そしてKICKR CLIMB連携(ただし最後は別売り)が備わります。一方、NEO 3MはDownhill Drive、路面シミュレーション、そして明らかに優れたワークセットモードの精度で対抗します。レースモードは発売後の提供が予定されています。

購入アドバイス

予算に余裕があるなら、これは素晴らしいトレーナーで、選んで間違いないでしょう。エンジニアリングの努力は明白ですが、内蔵Wi-Fiやレースモード——より多くのユーザーに恩恵をもたらす機能——に振り向けたほうがよかった部分もあるかもしれません。ワークセットモードの精度と路面シミュレーションが最重要ならNEO 3Mを選ぶべきです。内蔵の接続性と長いモーションストロークを優先するなら、他を当たるのがよいでしょう。

まとめ

Tacx NEO 3Mは、市場で最も優れたワークセットモードの応答性と言えるもの、本物の内蔵モーション、そして見事な慣性再現を備えた、印象的な猛獣のようなマシンです。プレミアム価格と内蔵Wi-Fi不在が主なトレードオフですが、精度の細やかさを何よりも重視するライダーにとっては、新たなベンチマークを打ち立てる製品です。