Strand Descender レビュー:硬くてパワフルなパウダーフリースタイルボード

はじめに

Strand Descenderは、マイルドなキャムロッカープロファイルを軸に設計された、ディレクショナル・バックカントリー・フリーライドパウダーフリースタイルボードです。ブランド独自の5mmパラボリックキャンバーとノーズ・テールのロッカーを組み合わせることで、両足の間では伝統的なキャンバーによる荷重、ポップ、反発、推進力を発揮しつつ、ノーズとテールのロッカーがターンの入口と出口を滑らかにし、パウダーでの浮力を高め、バタリングやプレスのために余白を生み出しています。

ボードのサイズは158、161、162、166cmの4種類。本レビューでは、Copper Mountainにて曇りの日にテストしました。山のどこにいるかによって6〜10インチの新雪が積もっており、コードロイ(圧雪後のギザギザバーン)、チョップ、ボコボコとした荒れた雪、そしてその下に隠れたクラスト(氷結層)もありました。

Strand Descenderはどんなライダー向けか

Strandはこれをディレクショナルなバックカントリー向けフリーライドパウダーフリースタイルボードとして位置づけており、想定されるのはパウダー向けのセットアップにパワー、反発、エッジグリップを求めるライダーです。理想のパウダーデーが、スピードを出してチョップの中を突き進み、フィーチャーから本気で飛び立つことだとしたら、このボードはまさにあなたのために作られています。

一方で、自分の代わりに仕事をしてくれる柔らかくて寛容なボードを好むなら、Descenderは相当手強く感じられるはずです。しかし攻撃的なライダーにとっては、投入した力のすべてを返してくれるセットアップとなります。

フレックスと安定性

これは硬いボードです。極端なデスプランク(板状の硬さ)ではありませんが、スペクトラムの中では確実に硬い側に位置しています。ノーズとテールのロッカーセクションがフレックスポイントとして機能し、力がかかると多少たわむため、末端部分には多少のしないがありますが、全体としては強い反発とねじれ剛性を持つタフなボードです。

その硬さが真価を発揮するのが安定性です。最悪のボコボコしたコンディションの中を高速で滑っても、ボードはエネルギーを脚に跳ね返しません。バタつきも、コブの底でライダーと戦うような振動もありません。荒れた雪をただ切り裂いて、そのまま進んでいきます。

そのトレードオフが入力の必要性です。このボードのパフォーマンスを引き出すには、攻撃的に向き合う必要があります。マイルドなプロファイルのおかげでキャンバーへの荷重はそれほど難しくありませんが、テールに乗り込んでボードを弾き、前に飛び出させたり、進路上の障害を越えさせたりするには、本気のプレッシャーが求められます。投入した以上のものが返ってくる仕組みです。

エッジグリップとターンレスポンス

Descenderはエッジからエッジへの切り替えが素早く、パワフルです。足元のコンタクトポイントが即座に食い込むのを感じられ、ボードがロックインすると、それは完全にロックします。足首でのスティアリングも可能ですが、それなりの労力がかかり、その負担をはっきりと感じます。

アイスバーンや急斜面でも、ボードは自信を持ってエッジを保持します。短くタイトな素早いカービング、緩やかなミドルターン、そして深く鋭く攻撃的なカービングまで、すべてにしっかりとグリップします。パワーを込めれば、パワーが返ってくるボードです。

バタリング、フロート、そして樹木滑走

ノーズとテールにロッカーを備えたボードからは想像しにくいのですが、パウダーでのバタリングは想像以上に労力を要します。キャンバーとロッカーが交わるわずかなフレックスポイントが助けにはなりますが、体重を大きくノーズやテールの上に移動させ、乗せて、さらに傾け込んで、ようやくボードが反応します。そこまでコミットしないと、ティップは遊びというよりはぬるっとした頼りない感覚になります。

フロート自体は実に優秀で、樹木滑走においてもこのボードはまったくの不器用さではありません。ねじれフレックスのおかげで、足首でのスティアリングが効き、ボードに逆らわれることなくタイトなラインを縫って滑れます。

購入アドバイス

Descenderの硬さが合わない場合は、比較検討する価値のある同系統のボード群があります:Lib Tech Orca、Rossignol Revenant、Ride Deep Fakeです。バインディングやペアリングのおすすめとしては、Union Atlas Pro、Rome Cleaver、K2 Programを合わせてチェックするとよいでしょう。

率直なまとめ:これはパワーと卓越したエッジグリップを持つ総合的に素晴らしいボードですが、寛容さを求めるライダーには硬すぎます。すべてのターンに本気で食い込み、ボードにもそれに見合う応えを求めるタイプのライダーなら、Descenderは必ず応えてくれます。

まとめ

Strand Descenderは、攻撃性を求め、その見返りとしてスピード、反発、そして頼れるエッジグリップを返してくれる、硬くて安定した高反発のパウダーフリーライドボードです。パウダーボードでありながらハードにカービングもしたい攻撃的なライダーには魅力が詰まった1本。一方、気軽で寛容な乗り味を求めるライダーは、別のボードを探すべきでしょう。