SMSL SU-X vs Denafrips Ares 12th vs Geshelli Labs Daisy：3台のデスクトップDACを比較

はじめに

デスクトップ用のデジタル-アナログコンバーターは、予算を重視するリスナーがデジタル再生に期待できるものを一変させました。SMSLとToppingは、おおよそ$100から$150、場合によっては$80程度の手頃なコンバーターでその評判の多くを築きつつ、コンピューター内蔵の出力を明確に上回る性能を実現してきました。

逆方向に進むのはより困難です。確立されたプレミアムラインを持つブランドは、安価な機器で知られるブランドが上を目指すよりも、予算帯に降りてくるのが容易です。その緊張関係がSMSL SU-Xの中心にあります。多くのリスナーが手頃なコンポーネントのブランドとして連想するメーカーによる、$1,000のコンバーターです。

この比較では、同じ棚のスペースを占めながらも音が著しく異なる3台のデスクトップDACを扱います。$1,000のSMSL SU-X、Denafrips Ares 12th、そして$1,300のGeshelli Labs Daisyです。同じシステムで3台すべてを聴くと、ひとつの点に反論しにくくなります。コンバーターの音作りは些細な細部ではなく、これらの機器の間の差は容易に聴き取れます。

各コンバーターは同じ仕事に異なるアプローチで挑み、正しい選択はスペックよりも、システムをどのように鳴らしたいか、結果をどれだけ自分でコントロールしたいかによって決まります。

この価格帯のDACで重要なこと

3つの実用的な問いが、日常使用でこれらのコンバーターを分けます。

ひとつ目は接続性です。複数のデジタルソースを使い、ケーブルを差し替えたくない場合、豊富な入力群は重要です。SMSL SU-Xはここで明確にリードしており、USB-B、USB-C、optical、coaxial、I2S、AES、Bluetooth入力を備え、そのうち複数を同時にアクティブにできます。

ふたつ目はボリュームです。可変出力を提供するのはSU-Xだけで、つまり自身でボリュームを制御し、パワーアンプに直接接続できます。Denafrips Ares 12thとGeshelli Labs Daisyにはボリュームコントロールもリモコンもないため、ボリュームはアンプまたはプリアンプに任せます。

みっつ目は、コンバーターが音を変えるためのツールを提供するのか、単一の固定されたサウンドシグネチャーを適用するのかです。SU-Xにはフィルターのメニュー、DSD設定、ジッター関連の設定、そして10のサウンドプロファイルがあります。他の2機種にはそのようなものは一切ありません。それを柔軟性と見るか問題と見るかは、完全にリスナー次第です。

SMSL SU-X：豊富な機能と扱いにくいデフォルトの音

SU-Xは重量感のあるハーフラック幅のコンポーネントで、その作りは genuine な強みです。背面にはマスターパワースイッチ付きのIEC電源インレット、標準的なプリンターケーブル用のUSB-B入力、USB-C入力、optical、coaxial、I2S、Bluetooth、AES入力、そしてバランス出力とシングルエンド出力の両方を備えます。この価格にしては、異例なほど完全な接続群です。

内部では、SMSLはXMOSのUSBプロセッサ、クロストークを減らすことを意図したデュアル構成のESS Sabre ES9039MS Proコンバーターチップ2基、2基のリニア電源、21基のデュアルオペアンプ、そしてジッターを減らすために設計された自社開発のクロック処理回路を使用しています。

フロントパネルは、大きくオフセットされた黒いガラス面と、小さなディスプレイ、そして入力選択、PCMフィルター、DSDオプション、ジッター設定、サウンドプロファイルをカバーするメニューを開く多機能ホイールを組み合わせています。SU-Xはまた、ここにある唯一のリモコン付きで可変出力を持つコンバーターであり、紙の上では3機種の中で最も柔軟です。リモコン自体は、SMSLがその何分の一かの価格のモデルに付属させるものと同じハンドセットで、ディスプレイは部屋の向こうから快適に読むには小さすぎます。

音がSU-Xを複雑にするポイントです。デフォルトのStandardプロファイルでは、高域がエッジーで粒立ちが粗く、シンバルは耳障りになり、中高域が前に押し出されて細部が通る余地をほとんど残しません。それを和らげるアナログ的な温かさはありません。プロファイルの中では、Rich 3が低域の重みを加え、Tube 1が高域の耳障りさを減らし空間感を加えるのに最も成功していました。プロファイル変更中、ユニットは工場出荷リセットと電源の再投入で正常動作に戻るまで、可聴な歪みを生じました。またSU-Xは、その機能の多くをSMSLのはるかに安価なコンバーターと共有しており、それが価格の正当化を難しくしています。

Denafrips Ares 12th：より温かく、穏やかで、アナログ的

Ares 12thは正反対のアプローチを取ります。リモコンも可変出力もないため、ボリュームはアンプまたはプリアンプに任せ、コンバーターは単に自身のキャラクターを適用します。

SU-Xと比べると、Ares 12thは高域をはるかにうまく制御します。SU-Xが中高域と高域を持ち上げるのに対し、Ares 12thはそれを落ち着かせます。低域はより温かく、より心地よく聴こえますが、引き締まりはやや劣る感じがあります。全体的なプレゼンテーションはより広々としており、より有機的で、よりアナログ的です。Daisyと比べると、2機種の中ではよりリラックスした方です。

Geshelli Labs Daisy：3機種の中で最も洗練された一台

Daisyは3機種の中で物理的に最も大きく、$1,300で最も高価です。Ares 12thと同様、リモコンもボリュームコントロールもありません。代わりに提供するのは、明瞭さとアナログ的なキャラクターの組み合わせ、楽器間の強い分離、そしてデジタル処理に頼らずに生み出される深く大きなサウンドステージです。

その低音は、人工的に膨らんだ感じなしに豊かで、細部を、SU-Xのデフォルトモードを特徴づける硬さなしに解像します。ここにある3台のコンバーターの中で、Daisyはそれ自身の流儀ですべてを正しくこなす一台です。

違いがあなたのセットアップにとって意味すること

これら3台を並べて比較して最も役立つ結論は、DACはシステムの鳴り方を実際に変えるということです。同じアンプとスピーカーを通した3台のコンバーターは、明確に異なる3つの結果を生み、その違いは微妙なものではありませんでした。

これは、トーン形成をどこで行うかを決めるときに重要です。音を調整したいなら、ストリーマーや再生ソフトウェアで行うことで、それらのコントロールを一か所にまとめ、コンバーター自体から遠ざけられます。10のプロファイルとジッター設定を備えて出荷されるDACは、それらの選択をユニット内部で管理することを求め、それが合うリスナーもいれば、いら立たせるリスナーもいます。

固定されたシグネチャーは、すべての人にとって制限ではありません。Ares 12thとDaisyはそれぞれひとつの決断を下してそれを貫き、このシステムではどちらもそのおかげでより良く鳴ります。

購入アドバイス：DACをシステムに合わせる

The SU-X makes sense for one specific buyer: someone who needs an unusually broad input set, a remote, and variable output in a single chassis, and who is willing to work through the sound profiles to find a balance they can live with. Even then, it is worth asking whether you would rather handle DSP in your streamer or playback software, where it is easier to manage, than inside the converter.

固定されたシグネチャーを持ち、調整するものが何もないコンバーターを求めるなら、Denafrips Ares 12thとGeshelli Labs Daisyのどちらもそれを提供し、加えてより温かく自然なキャラクターを備えています。Ares 12thは2機種の中ではよりリラックスした方です。Daisyはより解像度が高く、より大きく、より高価です。

結論

3台のコンバーター、3つの異なる結果。SMSL SU-Xは長い機能リストと堅実な作りをもたらしますが、そのデフォルトの音は前に出て粒立ちが粗く、メニューで時間を費やした後でようやくまともに振る舞います。Denafrips Ares 12thとGeshelli Labs Daisyはコントロールを省き、より温かく有機的なプレゼンテーションを届け、中でもDaisyがこのグループで最も洗練されています。コンバーターを、あなたが実際に求める音に合わせれば、選択は明快になります。