6つの価格帯から選ぶお気に入りDAC6選：実践的ラウンドアップ

はじめに

唯一無二のベストなDACというものは存在しません。正しい選択は、あなたの好み、ニーズ、そして予算によって決まります。だからこそ、非常に幅広い価格帯から選んだ6つのお気に入りを紹介する方が、たった1つの勝者を決めるよりも意味があるのです。ここで紹介する製品は、約100ユーロのデスクトップコンバーターから10,000ユーロのフラッグシップまで及び、それぞれが特定のことをうまくこなすことでその地位を獲得しています。

また、6つという数は定義上、網羅的ではありません。これは決定的なランキングではなく、異なる価格帯の選択肢のコレクションであり、以下の記事では各コンバーターが何をするのか、どこに適合するのか、そしてトレードオフとして何を受け入れるべきかに焦点を当てています。

DACで最も重要なこと

期待値は適切なバランスで保つことが役立ちます。DAC間の聴感上の違いは小さいものです。それはアンプ間の違いよりも小さく、スピーカーや部屋の違いに比べればかなり小さくなります。最も大きな音の違いはそこに存在します。

外部DACが今も興味深いのは、2つのまったく異なるリスニングの種類が交わる点に位置しているからです。ヘッドフォンリスナーとスピーカーリスナーが同じアンプを選ぶことは稀ですが、どちらも外部コンバーターを使うことができます。

また、DACの音は内部のチップから予測できるという考えは無視する価値があります。実装は型番よりもはるかに重要です。変換段が回路にどのように組み込まれているか、アナログ出力段がどのように設計されているか、そして両方に電力を供給する電源の品質です。既製のチップを使う設計もあれば、カスタムコードを実行するFPGA、抵抗ラダー、またはアルゴリズムを使う設計もあり、結果は単一の部品ではなくパッケージ全体に依存します。

Topping D10s：エントリーポイント

Topping D10sは約100ユーロで、シンプルさを保っています。1つのUSBデジタル入力、2つのRCAアナログ出力、そしてその間にESS Labsのコンバーターチップがあります。ノートパソコンに接続すると、内蔵のヘッドフォンジャックよりも多くの詳細を解像し、ミックスの奥深くまで聴こえるようになります。

妥協点は音色です。D10sはやや薄い音に聴こえることがあるため、より豊かな音のアンプ、スピーカー、ヘッドフォンとの慎重なマッチングが報われます。また、Eversolo DMP-A6ストリーミングDAC内蔵のコンバーターよりも下に位置しますが、価格差を考えれば妥当です。

この価格で際立つ機能が2つあります。フロントパネルにはサンプルレートディスプレイがあり、ホストデバイスが実際に送信しているものを表示するので、CD品質のファイルはアップサンプリングされた192ではなく44.1と表示されるはずです。また、同軸と光の2つのS/PDIF出力により、D10sはUSB入力を持たない別のDACのためのUSBコンバーターとしても機能します。

Chord Mojo 2：ポータブルの価値

Chord Mojo 2は約500ユーロで販売されており、既製のコンバーターチップをまったく使用していません。変換はカスタムコードをロードしたFPGAによって処理され、チップベースの予測がここで崩れる理由の1つです。

その電力は充電式バッテリーから供給され、コンセントから離れて最大約8時間動作します。これはMojo 2をスマートフォンと組み合わせてポータブルヘッドフォンリスニングを行う際に重要です。ヘッドフォン出力がほぼ消えてしまった今、単体でこれに匹敵するスマートフォンはほとんどありません。3.5 mm出力、EQ、クロスフィードオプションにより、好みに合わせて音を調整するのが簡単です。

ホームシステムに組み込むと、価格に対して驚くほど強力で、Eversolo DMP-A6ストリーミングDAC内蔵のコンバーターよりも詳細とダイナミックなパンチがあります。主な制限は接続性です。バランス出力がなく、シングルエンドの接続は短く保つのが最善です。長いケーブルはノイズやハムを招く可能性があるからです。

Denafrips Ares II：R2Rという選択肢

Denafrips Ares IIは別の道を取ります。既製のチップの代わりに自社製のR2Rラダー実装を使用しています。結果はMojo 2より良いわけでも悪いわけでもなく、ただ異なるだけであり、選択は優先順位にかかっています。

Ares IIがより多くを提供するのは重みです。より実体感と肉付きの良さを提供しますが、それほど詳細ではありません。全体的な品質というよりも性格の違いと考えてください。一方はテクスチャーを好み、もう一方は細かい解像度を好みます。

もう1つの検討理由はバランス出力です。コンバーターがアンプから部屋を隔てて離れている場合、バランス接続ケーブルはシングルエンドケーブルが2〜3メートルを超えると拾う可能性のあるノイズやハムなしで長距離を走らせることができます。この柔軟性はMojo 2よりも費用がかかるため、実際に必要とする場合にのみ支払う価値があります。

Chord Hugo 2：ポータブルの上位機種

Chord Hugo 2は価格と野心の両面でMojo 2の上に位置します。バッテリー駆動で、変換にカスタムコードを実行するFPGAを使用し、ポータブルストリーマーモジュールと組み合わせて自己完結型のセットアップにすることができます。シャーシのRCAソケットは、ヘッドフォンだけでなくハイエンドスピーカーシステム向けであることも明確にしています。

Mojo 2に対する聴感上のステップアップは実際にありますが控えめです。少しだけ詳細が増え、レイヤー間の分離がわずかに良くなります。Hugo 2のより強い論拠は汎用性です。バッテリー電源により、スマートフォンと一緒に家を出ることも、ホームシステムに給電することもでき、この価格帯で両方の役割を兼ねるコンバーターはほとんどありません。

また、スピーカーやヘッドフォン、アンプをすでに整えたリスナー向けの製品でもあります。部屋とチェーンの残りの部分が落ち着いていなければ、追加の出費を正当化するのは難しいです。

Lyngdorf TDAI-3400：ルームコレクション対応DAC

Lyngdorf TDAI-3400はスピーカー接続を備えたプリメインアンプですが、RCAとバランス出力を備えたスタンドアロンDACとしても動作し、外部アンプにラインレベルの信号を送るようにソフトウェアで設定できます。

単なるコンバーターとしては、ほぼHugo 2と同等です。すべてを変えるのはRoomPerfectで、このモードでも適用できるルームコレクションソフトウェアです。マイクが部屋を測定し、ユニットは出力を調整して、アンプとスピーカーに届くものが空間に最適化されるようにします。実際には、これはこのリストの他のどのコンバーターよりもスピーカーシステムの音を変えるでしょう。

Mola Mola Tambaqui：フラッグシップ

約10,000ユーロで、Mola Mola Tambaquiはここで最も高価な選択であり、既製のコンバーターチップを避けてアルゴリズムを採用するという他の製品のパターンに従っています。バランスXLR出力のみを提供し、有線デジタル入力に頼りたくないリスナー向けに内蔵のRoon Readyストリーマーも備えています。

背面パネルにはバランスXLRヘッドフォンジャックとクォーターインチヘッドフォンジャックもあります。ヘッドフォン用のセットアップは驚くほど簡単です。電源、ネットワーク、ヘッドフォン、それで聴けます。この一体型アプローチは、別々のコンポーネントのラックなしでハイエンドサウンドを求める人に適しています。

これは間違いなく、すでに高性能なスピーカー、高性能なアンプ、そして理想的には部屋の音響処理を備えたシステム向けのコンバーターです。このような金額をDACに使うか、ルームトリートメントに使うかの選択であれば、主にヘッドフォンで聴かない限り、トリートメントの方が良い投資です。音に関しては、このグループで最も素晴らしく最も鮮やかなコンバーターであり、エントリーレベルのTopping D10sと比べればまったく勝負になりません。

DACを自分のシステムに合わせる方法

優先順位の順序は繰り返す価値があります。部屋が最初、次にスピーカー、次にアンプ、そしてDACはその後に来ます。部屋とスピーカーが整っていなければ、コンバーターは次の予算を投じる最良の場所になることはほとんどありません。

その枠組みの中で、正しい選択はどのように聴くかによります。ヘッドフォンリスナーはポータビリティ、EQとクロスフィード機能、出力品質を重視すべきです。スピーカーリスナーは出力オプション、バランス接続、ルームコレクションが利用可能かを重視すべきです。部屋に対応できるコンバーターは他の製品にできないことをしているからです。

マッチングも重要です。痩せた音のコンバーターはより豊かな音のアンプやトランスデューサーとよく合い、重みのあるコンバーターはすでに温かいシステムに適します。自分の優先順位に正直でいることが、コンバーター間の小さな違いを追い求めるよりも多くのお金を節約します。

結論

6つのコンバーター、6つの価格帯、そして6つの異なる役割。Topping D10sはサンプルレートディスプレイとS/PDIF出力を備えた手頃なエントリーです。Chord Mojo 2はバッテリー電源、EQ、クロスフィードを備えたポータブルバリューピックです。Denafrips Ares IIはラダー変換とバランス出力をもたらします。Chord Hugo 2はもう少し洗練さと多くの汎用性を加えます。Lyngdorf TDAI-3400は、単独のコンバーターよりもスピーカーの音を変えるルームコレクションをもたらします。Mola Mola Tambaquiはフラッグシップであり、ストリーマー、ヘッドフォン出力、そしてグループで最も鮮やかな音を備えています。

どれも普遍的に正しいわけではありません。コンバーターを部屋、スピーカー、そして実際の聴き方に合わせれば、選択はずっと簡単になります。