Signal Wamp Eaterレビュー:ショップで揃った板庫にもう1枚加えたいパウダーデイ向けボード

はじめに

Signal Wamp Eaterは、はっきりとした個性を持つロッカー系パウダーボードです。雪面に張り付いて新雪を浮くように滑り、リフト終了までバターを楽しみたい——そんな板です。オールラウンドに何でもこなす一枚を目指した設計ではないので、その点をあらかじめ理解しているかどうかが、このボードに満足できるかの分かれ目になります。

フレックスと構造

Wamp EaterにはSignal独自の「Slight Rise to Early」ロッカーが採用されています。実用的にいえば、両足の間はマイルドなロッカーで、ノーズとテールに向かって次第にロッカーが強くなるプロファイルです。この形状のおかげでターンの出入りが容易になり、浮力面でもかなりの助けになります。

フレックスは中程度、やや硬めと言ってもよく、それは板幅が広いことが一因です。ねじれ方向には総合的な印象よりもしなりにくく、ブーツのサイズが小さいとエッジへの力伝達がやや難しい場合があります。ノーズとテールに向かうと明らかに柔らかくなり、ここが強調されたロッカーが存在する部分です。

実雪インプレッション

前日に約20cmの新雪が降り、さらにその日に約10cmが積もったコロラド州Copper Mountainでテストしたところ、Wamp Eaterは変化に富んだ雪質でおおむね予想通りの挙動を示しました。ダンピングというより軽快な感触で、足元のほぼすべてを感じ取れます。ふわふわの新雪では問題ありませんが、整備された圧雪バーンでは板がバタつき、高速になると明らかにチャタリングが増します。

新雪パウダーでの着地安定性はまずまずで、板は沈み込まず、少しテール側に体重を掛けるだけで済みます。サイドヒットからのジャンプでは、スピードに乗ってエッジをしっかり立てて入ってください。柔らかいロッカーテールからは十分な反発が得られず、距離が足りなくなる可能性があるためです。反発のほとんどはテールではなく両足の間から生まれ、この板は跳ぶより雪面に張り付く設計になっています。

バタートリックの楽しさ

ここがWamp Eaterの輝く場面です。ノーズとテールが非常に柔らかいため、バタートリックの楽しさでは同カテゴリーの中で断トツでした。ノーズ側のインサートの少し先に体重を掛ければ、最小限の力で支えてくれます。特に新粉ではノーズがしなってしっかり運んでくれます。テールは背面に切り欠きがあるため面積が小さいものの、テール側のバターも楽々こなせます。

ただし、バターから飛び出すような反発は期待しないでください。すでにロッカーが掛かっているため蓄積されたエネルギーが少なく、バターからスピンするには余分な力が要ります。

ターンとカービング性能

新雪や整備されたバーンを低速で滑る場合、Wamp Eaterは許容範囲のカービングを見せます。それ以外の条件では、短く素早いカーブで弾かれるように揺さぶられます。整備された圧雪ではエッジの切り替えが重く感じられますが、パウダーでは特別違和感はありません。中〜大回りのカーブは、速度をコントロールすれば圧雪バーンでも問題なく、新粉でも下に硬い部分や凸凹が隠れていない限り快適です。ユーロカーブも可能ですが、柔らかいノーズでデコボコした雪面に入ると板が崩れるので注意が必要です。

木立の中での操縦性

この板が実力を発揮したのは、木立と新雪の中でのスウィベル滑走でした。その一方で、足首で板を操るフットステアリングは小さいフットプリントのブーツでは実に難しく、足でステアリングするスタイルのライダーは板幅とレバレッジに苦労するかもしれません。

想定するライダー

このボードは、すでに板庫が充実していて、傾斜の緩いパウダーデイ専用の一枚をもう1枚だけ欲しい人——仕事に戻る前の朝一番の1本のための板——に向いています。午後に荒れた雪や翌日のアイスバーンには対応しませんが、完全に雪面が空いている日なら端かせを拾いに行けます。汎用性を期待すると、きっと失望することになります。

Signalはパークボードで評価を確立しているブランドであり、このレビュアーの経験からもその評価は正当です。パークボードは優秀ですが、こちらはよりニッチな存在です。

類似ボードと推奨バインディング

同カテゴリーの比較対象としては、Ride Warpig、Lib Tech Orca、Jones Mind Expanderが挙げられます。Wamp Eaterを購入するなら、推奨バインディングはUnion Force、Ride C-6、K2 Bindingです。

購入アドバイス

Wamp Eaterを買うのは、パウダーデイが毎シーズン頻繁にあり、他のボードでそれ以外の条件をすべてカバーできている場合だけにしましょう。柔らかい雪と緩い斜面では応えてくれますが、硬い雪面、凸凹、トレース済みの斜面では罰が当たります。

すでにボードは決めていてバインディングだけ迷っているなら、決断の前にUnion Force、Ride C-6、K2 Bindingのいずれも検討する価値があります。

まとめ

Signal Wamp Eaterはスペシャリストです。新雪では抜群の性能を発揮し、バタートリックの相棒として最高の楽しさを与えてくれますが、それ以外の条件では実に骨の折れる板です。板庫が充実していて傾斜の緩いパウダー用の一枚を求めるライダーには理にかなっています。1枚で何でもこなしたいと考える人には、別の選択肢を探すべきです。