Schiit Kara レビュー：個別部品構成のヘッドホンアンプを備えた $699 のバランス型プリアンプ

はじめに

Schiit Kara は $699 の価格で販売される完全バランス型のソリッドステートプリアンプで、ラインナップでは Freya S の位置を引き継ぎます。Freya+ は引き続き生産されます。Kara が置き換えるモデルと異なる点は、実用的なアップグレードの数々です。オペアンプ段ではなく、完全に個別部品で構成されたヘッドホンアンプを内蔵し、電源トランスの容量は 2 倍になり、全体的に電圧レールも高くなっています。バランス接続のソースと本格的なヘッドホンを中心にシステムを組む人にとって、これらの変更は購入前に理解しておく価値があります。

Schiit Kara が $699 で提供するもの

最大の特徴はバランス型トポロジーです。信号は入力から出力までバランスのまま保たれ、これは $699 の機器では珍しいことです。この種の完全バランス型プリアンプは通常、はるかに高価な機器の領域であり、Kara はバランス型デジタル - アナログコンバーターやバランス型パワーアンプと自然に組み合わせられます。

2 つ目の目玉はヘッドホン出力です。単一のオペアンプチップを中心に据えた後付けではありません。完全な個別部品構成のヘッドホンアンプであり、最初の製品がヘッドホンアンプだった企業としては理にかなった選択です。

電源部も強化されています。トランス容量は 24 VA から 48 VA へ倍増し、電圧レールはプラスマイナス 17 ボルトからプラスマイナス 32 ボルトへ引き上げられました。購入者は Kara を 115 ボルト版または 230 ボルト版で注文できるため、米国以外でも外部降圧トランスなしで使用できます。

ビルドクオリティと 128 ステップアッテネーター

Kara はテクスチャードブラックの塗装仕上げで届き、作りはしっかりと組み上げられていると感じられます。ボリュームノブは価格から想像される以上に重みがあり、安心感があります。ボリュームコントロール自体は一般的なポテンショメーターではなく 128 ステップのアッテネーターで、ステップを移動する際にかすかなクリック音を発します。ステップ式アッテネーターは一般的なボリュームポットよりも左右チャンネルのレベルを正確に保ち、これもこの価格ではめったに見られない特徴です。

Kara は米国製で、部品のほとんどは米国のベンダーから調達されています。保証期間は 5 年間で、米国内で販売された製品には 15 日間の返品ポリシーが適用されます。

リスニングノート：パッシブ、低ゲイン、高ゲイン

Kara はプリアンプ段を 3 通りに運用でき、ボタンで選択します。アクティブゲインを一切使わないパッシブ、低ゲイン、高ゲインです。4 オームで 200 ワットを出力する 100 ワット / チャンネルのパワーアンプ、バランス型 DAC、ELAC Uni-Fi Reference スピーカーを中心に組んだシステムでは、各モードにそれぞれ異なる性格がありました。

パッシブモードはクリーンで気取らない、リラックスした鳴り方でした。低ゲインは drive と即時性を加え、ほとんどのリスニングで選ぶ設定になりました。高ゲインはさらに押し出し、より鋭く前に出る鳴り方で、すべての録音に合うわけではない付加的なエッジがありました。ソース素材は、1970 年代の密度の高いシンガーソングライター作品から、かつて大きな教会だった空間で録音された 1959 年の Duke Ellington ビッグバンドセッションまで及び、そこではブラスとパーカッションが確かな重みで響きました。

ヘッドホンリスニング：個別部品アンプの実力

ヘッドホン段は専用アンプと比べても健闘します。平面磁界型ヘッドホンと、はるかに手頃なダイナミック型ヘッドホンの組み合わせで、鳴り方は開放的で広々としており、ボーカルは自然に配置され、ブラスは genuine な存在感とパワーを備えていました。ディテールの再現性は録音の内部まで聞こえるほど高く、これはまさにヘッドホンが最も得意とすることです。つまり部屋の影響を排除し、リスナーがソースをより直接的に聴けるようにします。

バランス接続とシングルエンド：好みの問題

バランス XLR 接続が最大の特徴ですが、自動的に優れた選択とは限りません。実際には、バランス出力の方がわずかにクリアに聞こえ、シングルエンド RCA 出力はややそれに劣り、好みによってはより魅力的に感じられるかもしれない、少しリラックスした性格を持っていました。より高品質なインターコネクトケーブルの方が、接続方式そのものよりも大きな違いを生む可能性が高く、新しいケーブルに投資する前に覚えておく価値があります。

Kara と Pass Labs HPA-1 の比較

ヘッドホンアンプ内蔵プリアンプの明らかな基準点は、プリアンプとヘッドホンアンプの両方を兼ねる Pass Labs HPA-1 です。音質はこちらが優れており、音色、音場、ダイナミクスで利点があり、ほぼあらゆる点で Kara を上回ります。価格は $3,675 で約 5 倍です。そのため、この差は Kara の欠陥ではなく、価格帯の違いとして理解するのが最適です。

Schiit Kara を買うべき人

Kara は、バランス接続、真に能力のあるヘッドホン出力、パッシブ、低ゲイン、高ゲインの運用を選べる柔軟性を求めるリスナーに適しています。この組み合わせをこの価格で見つけるのは難しく、5 年間の保証と米国での組み立てが価値を高めています。

1 つ知っておく価値のある挙動があります。長時間の使用中に 2 回、音量を素早く下げた後に本体がミュートし、保護状態に入り、フロントパネルのライトが約 1 分間順番に点滅しました。どちらの場合も電源を切り、再び入れると通常動作に戻りました。

これらの優先事項があなたのシステムに合致するなら、Kara は $699 で異例なほど広い範囲をカバーし、通常エントリーレベルのプリアンプに付きまとう妥協なしにそれを実現しています。

結論

Schiit Kara は、個別部品構成のヘッドホンアンプ、128 ステップのアッテネーター、前モデルより大容量の電源、3 つの選択可能なゲインモードを備えた完全バランス型プリアンプで、価格は $699 です。Pass Labs HPA-1 のような $3,675 のリファレンスを解像度で上回ることはなく、そのようには作られていません。提供するのは、バランス型システムとヘッドホン環境のための、しっかり作られた柔軟な基盤を 1 つのシャーシにまとめたものであり、この価格では説得力のある組み合わせです。