Salomon Super 8 レビュー:ターンをガッツリ決めるために作られたディレクショナル・フリーライド・スノーボード

はじめに

Salomon Super 8は、同社がBackseat Camberと呼ぶプロファイルを基盤に設計されたディレクショナル・フリーライド・スノーボードです。実態としては、セットバックさせた伝統的なキャンバーに、ノーズ側のより長いフラットセクションを組み合わせたもの。考え方はシンプルで、パワーと反発を後ろ足側に集中させつつ、前方のフラット部分によってターンの出入りを滑らかに行えるようにし、純粋なキャンバーシェイプよりも浮力を高めています。

サイズは151、154、157、160、163、166の6種類が用意されており、ディレクショナルの設計思想を崩すことなく、幅広い体重やブーツサイズに対応できます。

テストでは、アラパホー・ベイスンの春の一日を使って挙動を検証しました。晴天と曇天が行き来し、気温も雪も温かいコンディションで、その日はとろけたパウダー、塊状のぬるぬる雪、荒れたチュンダー、クリーミーなコードロン、日陰の軽いブロワー雪など、多彩な雪質が登場しました。この幅広さこそがSuper 8の方向性を物語っています。つまり、斜面が急で雪が安定せず、スキッドではなくカービングで滑りたいライダーにこそ、その真価を発揮するボードなのです。

Salomon Super 8は誰に向いているか

これはバンクスラロームとフリーライドのライダーのためのボードです。ディレクショナル設計で、後ろ足主導のドライブを中心に設計されており、スイッチで滑ったり地形のたびに回転したりするよりも、一日中ターンをめいっぱい決めたい人に最も適しています。

タイトな樹氷林、急な斜面、バンクした地形で滑る時間が多いライダーは、ステアリングが足元にありパワーがテールから届くため、このシェイプにすぐ馴染めるはずです。一方、柔らかく許容範囲の広いパークツインや、考えずに両方向で滑れるボードを探している人には、この設計とは噛み合わないでしょう。

Backseat Camberとターンパワー

ノーズのフラットセクションが、Super 8の入りやすさの秘訣です。エッジへのロールがスムーズで、キャンバーが前足の後方にあるため、ターンが始まるとボードはテールからドライブし続けます。前側のコンタクトポイントが雪面に食い込み始めても、ステアリングは足元に戻り、パワーは後方から伝わります。

その結果、エッジからエッジへの移行は滑らかなのに、ターンから抜ける際には強烈なパワーを生み出すボードになります。ターンの開始には前足のわずかな足首の屈曲だけが必要で、あとは後ろ足のプッシュでターンを一気に通し切れます。この組み合わせのおかげで、Super 8はボードを大きく倒し込みやすく、同時に精密にコントロールすることも容易です。進路上のどんな雪も弾かれることなく切り裂いて進めます。文字どおり、ターンをめいっぱい決めるための強力なボードです。

フレックス、安定性、ポップ

全体のフレックスはレンジの中間に位置しますが、注目すべきはその配分です。最も柔らかいのはノーズで、キャンバーセクションに向かうにつれて段階的に硬くなり、テールが最も硬い部分です。また、ねじれフレックスもかなりあり、ボードをひねることができ、その反応を足元で感じ取れます。

安定性も同じパターンに従います。前足から入るチャタリングはボードの中ほどで減衰し、テールに達するまでに完全に消えます。その代償は逆側にあります。荒れた地形で高速走行するとティップがはためいてバタつき、ボードが弾かれることがあるため、荒れた日は膝を曲げ続けることが必須になります。

ポップはすべて後ろ足でロードします。利点は、軽く力を溜めれば抵抗なく跳ね返ってくるため、無理に筋肉を使う必要がないこと。ただし、片足でボード全体をロードすることになるため、脚力が実際に問われる点は注意です。

パウダー、バタリング、タイトな樹氷林

柔らかいノーズとフラットな前セクションにより、バタリングに優れたボードです。180を跳ねても抵抗なくロックインするため、テール上でスピンして戻すこともできます。テールに体重を乗せるとインサートパックの外側に位置し、そこでもキャンバーセクションがスプリングを提供するため、プレスから抜けるとエネルギーとともに戻ってきます。現実的には、パークラップよりもパウダーバターを楽しむボードと言えるでしょう。

パウダーでは、ノーズのフラットセクションが浮力を生み出し、柔らかい雪への入りやすさを担います。Super 8はタイトな樹氷林やバンクスラロームでも気持ちよく滑れます。素早いエッジ移行と後ろ足のパワーが、地形の中でもタイトかつ高速なラインを可能にしてくれるからです。

購入前に検討すべきこと

Super 8はライダーにいくつかの要求を突きつけます。ディレクショナル設計のため、スイッチ走行やフリースタイル用途はこのシェイプの目的ではありません。また、荒れた地形での高速域ではティップが活発に動くため、リラックスしたスタンスよりも、膝を曲げた能動的なスタンスが報われます。ポップは片足から生まれるため、楽々オーリーを求めるライダーはその負担に気づくはずです。

プロファイルについても正直に向き合う価値があります。硬いテールを持つセットバックキャンボードは、もともとドライブするために設計されており、ターン中に後ろ足へ重心を乗せることに慣れているライダーにこそ最大のリターンを返します。柔らかいオールマウンテンツインからステップアップする人は、短い順応期間を想定しておくべきです。

購入アドバイス

まずはサイズ選びです。151から166まで用意されているため、適切な長さはライダーの体重、ブーツサイズ、そして深雪での浮力をどれだけ求めるかで決まります。樹氷林での軽快さよりもパウダー性能を重視するなら、通常のレンジの上側を選ぶ価値があります。

バインディングは、Salomon Hologram、Rome Vice、あるいはK2のラインナップから選ぶのが、これだけの後ろ足ドライブを持つボードの自然な組み合わせです。このカテゴリーで比較検討するなら、Rome RavineやRossignol Sashimiにも出会うでしょう。これらは同じフリーライドの領域に位置するモデルです。

すでにディレクショナル・フリーライドボードを使っていて、テールにさらなる反発を求めている人、そして純粋なキャンバーシェイプよりも滑らかなターン入りを求めている人には、Super 8は候補リストに入れる価値があります。Salomonのレンジの中で静かに見過ごされてきたボードであり、フィットするライダーにとっては、価格以上のパワーを届けてくれます。

まとめ

Salomon Super 8は、Backseat Camberプロファイルが約束する性能をそのまま実現するディレクショナル・フリーライド・スノーボードです。ノーズのフラットセクションでターンへの入りを容易にし、その先は硬いテールが強烈なパワーと反発を生み出します。そこにたっぷりとしたねじれフレックス、パウダーでの強い浮力、そして見事にバターできる柔らかいノーズが加わり、明確で自信に満ちた個性を持つボードに仕上がっています。

トレードオフもはっきりしています。荒れた雪での高速域ではティップが活発に動き、ポップには脚力が求められ、ディレクショナルシェイプゆえにスイッチ走行には向いていません。ターンをめいっぱい決め、変化する雪を切り裂き、雪が降れば浮いて滑りたいバンクスラロームとフリーライドのライダーにとって、これらの代償は取引の一部にすぎないのです。