Salomon Jetstream レビュー: 遊び心あふれるパウダーチェイサー、ただし代償もあり

はじめに

Salomon Jetstream は今シーズンの同ブランドの新作スノーボードで、Rock Out Camber を中心に設計されています。Salomon によると、これは中央部がフラット化したキャンバーで、そこからティップに向かってロッカーへと流れるプロファイルです。実際に乗ると、足元では従来のキャンバーのロード、ポップ、スナップ、ドライブを得られつつ、両端のロッカーによってターンの進入・抜けが容易になり、パウダーでの浮力が高まり、プレスや遊びに適した快適なエリアが生まれます。

サイズは 146、149、153、157、160、163、166 の7サイズが用意されています。荒れたストームコンディションで試乗した結果を短くまとめると、本物の遊び心とパウダー適性を持つボードですが、トップティアには届かないいくつかの妥協点がある、という感じです。

実際のコンディションでのライディング

テストは Copper Mountain での、まさに何でもありのコンディションでした。曇り空に時々青空、クラストの上に数センチの新雪、あるいは重い風積雪、高速の圧雪バーン、荒れた圧雪バーン、ところどころアイスバーン、そして時折の強風。ボードは Rome Black Label バインディングと K2 Thraxis ブーツと組み合わせました。

そのようなコンディションの中で、Jetstream は硬いアグレッシブなボードというよりも、かなり遊び心のあるボードとして感じられます。ノーズは明らかに柔らかく、その感覚はロッカーによって一層強調されます。インサートパックの前方に明確なフレックスポイントがあり、そこからリアインサートパックの少し手前まで剛性が上がり、さらにテールがボードのセンターの硬さに戻る前に2つ目のフレックスポイントが現れます。捻れ剛性は全体にわたって豊富です。

フレックス、ポップ、そして荒れた雪面への対応

圧雪バーンでのクルージングなら、Jetstream はストレスなく使えます。しかし、荒れた雪面やザラついたクラストの上では、その振動がはっきり伝わってきます。高速でノーズが急にバタつき、その振動が足元まで響きます。パウダーでは、体重を後ろにかけた状態でボードがたわむと、リアインサートパックの前方にある硬いものに当たった瞬間、鋭い衝撃が走り、体を弾き飛ばされることがあります。

スナップの鋭さという点でも、最高峰ではありません。テールは短めで柔らかく、テールに荷重をかけすぎるとたわみすぎます。かけた力がそのまま返ってくるだけで、もっと欲しいなら膝を大きく抱え込む羽目になります。スピードとパワーが味方になるボードで、サイドヒットやパウダーパウダー(パイル)を飛ぶには、テールがもう少し硬いか、カーボンのレイアウトが違った方が良さそうです。確かな長所として言えるのは、深いパウダーでの着地時にボードがクリーンにウィリーから抜け出し、叩きつけられることなくボードを地面に戻してくれる点です。

真価を発揮する場面: 遊び心とバター

Jetstream が真価を発揮するのはここです。ティップのロッカー、フレックスポイント、そして全体的に柔らかいフレックスによって、本物の遊びのあるライドが実現します。180 を決めてノーズに着地すると、しっかりロックしてホールドしてくれます。荷重を抜けば、プレスから弾き出すようなわずかなスナップが返ってきます。膝を内側に曲げてリアインサートのすぐ内側からたわませて後ろに傾けると、ノーズ全体が持ち上がり、パウダーウィリーや深いテールプレスが可能になります。余分な幅もあり、このボードはバターが本当にうまく決まります。

エッジからエッジへのパワー伝達はマイルドながらも滑らかです。短くタイトな素早いカーブから、中程度の緩やかなカーブまで、しっかり食いついて気持ちよく決まります。しかし、積極的にボードを寝かせてテールから強くドライブしようとすると、ボードは流れてしまい、ターン中のスリングショット効果を失います。パウダーを追いかけるため、あるいは春のスラッシュを滑るための、マイルドなリゾートカーバーと理解するのが正解でしょう。パーティーボードの要素とフリーライドボードの要素を併せ持つ1枚です。

どんなライダーに向いているか

想定されているのは、もう少し柔らかく遊びのあるものを求める、パウダーを追うフリーライダーです。密集した木の間でもよく浮くのは、試乗の中で最も印象的な部分で、リア足の前方にあるフレックスポイントのおかげでノーズプレスも容易です。軽量なライダーなら、そのまま気に入る可能性が高いでしょう。

一方、体格のあるライダーや強烈にアグレッシブなライダーにとっては、代償が積み重なります。クラストでの振動、かけた分しか返ってこないテール、強く押し込むと流れてしまうカーブ。伸びしろは十分に感じられるのに、完成しきっていないボードという印象です。第2世代でわずかに硬さを増せば、素晴らしいボードになり得ます。比較検討する価値のある類似ボードとしては、Ride Psycho Candy、Rome Service Dog、Telos Backslash が挙げられます。おすすめのバインディングは、Salomon District Pro、Bent Metal Phase、Ride Drone です。

まとめ

Salomon Jetstream は、寛容なロッカーティップ、豊富なフレックスポイント、バターしやすいシェイプのおかげで、軽量で遊び心がありパウダー志向のライダーにとって、好感を持てるボードです。しかし、優れたボードがひしめく中では、ずばり中堅の位置にとどまります。小柄なライダーが木の間のパウダーを追いかけるなら、確かな選択です。ザラついた雪の上でのスナップ、パワー、安定性を求めるなら、今シーズンは別のボードを選んだ方が良いでしょう。