Sabaj A20D レビュー：個性が光るバランス型DAC＆ヘッドphoneアンプ

はじめに

Sabaj A20Dは、真のバランス型ヘッドphone出力、リモコン、そして一般的な黒い箱とはまったく異なる筐体を備えたコンパクトなデスクトップD/Aコンバーター兼ヘッドphoneアンプです。価格は約377ドルで、デスクトップDACとアンプの組み合わせがひしめく市場に投入されています。これを際立たせているのはスペック表よりも、使ったときの感触です。見やすくカラフルなディスプレイ、満足感のあるボリュームノブ、そしてフルサイズのコンポーネントを縮小したような存在感を与える物理的なデザインが魅力です。

デスクで音楽を聴く人を対象にしており、ヘッドphoneを駆動するのも、パワーアンプやパッシブスピーカーに信号を送るのも、どちらも得意です。

この製品が向いている人

A20Dが最も輝くのは、ヘッドphoneリスニングとスピーカーシステムの両方を1台でこなしたいリスナーです。フロントパネルには4.4mmバランス型ヘッドphone出力と標準的な6.35mmシングルエンドジャックが並び、背面パネルにはバランスXLR出力とアンバランスRCA出力の両方を備えているため、シンプルなデスクトップ環境の中心に据えられます。

要求の厳しいヘッドphoneの所有者にも適しています。16オームで2ワット、32オームで1ワットという定格で、駆動が難しいFostex T40RPを含め、接続したすべてのヘッドphoneを鳴らし切りました。オープンバック型プラナー磁気のHiFiMan Edition XSも、それ自体かなり負荷の重いモデルですが、まったく余裕を持って駆動しました。

ヘッドphoneが駆動しやすく、システムがすでに整っているなら、A20Dは必需品というより贅沢品です。単一のコンバーターとアンプを中心にデスク環境を組みたい人にとっては、とてもすっきりした答えになります。

日常使用で際立つ点

このユニットが一線を画すのはデザインです。筐体はツートーンのグレー仕上げで、側面には波状のグレーのディテールが施され、放熱する熱がほとんどないにもかかわらずヒートシンクのように見えます。前面の角には小さなハンドルがあり、全体は頑丈なフットで支えられています。レトロというより角張ったインダストリアルな印象で、汎用の箱ではなく本物のコンポーネントのように感じられます。

おそらく最高の部分はディスプレイです。レイアウトと配色により情報が一目で読み取れ、書体は万人受けしないかもしれませんが、可読性は抜群です。黒にシルバーのアクセントを効かせたボリュームノブも心地よく使えます。箱にはリモコンも付属しており、これは標準的なマルチデバイスタイプで、A20Dを操作するにはCボタンを押す必要があります。

入力と出力

価格に対して接続性は豊富です。背面にはバランスXLR出力が2系統、RCA出力が1組、コアキシャルデジタル入力が1系統、オプティカルS/PDIF入力が1系統、USB Type-C入力が1系統、Bluetoothアンテナ、IEC電源コネクターがあります。USB-Cポートのおかげで、かさばるプリンター式ケーブルは不要です。

メニューではこれらの出力の動作を決められます。XLRとRCAを同時に使ったり、ヘッドphoneアンプのみを使ったり、XLRのみまたはRCAのみに信号を送ったりできます。もう一つの便利なコントロールがプリアンプモードです。オフにすると固定のフルボリューム出力になり、オンにするとリモコンで音量を操作できます。リモコンのないパワーアンプやビンテージレシーバーに信号を送るときに重宝します。独立したオプティカルモードでは、信号をDACチップに直接送るかUSBインターフェース経由にするかを選べ、クロックに癖のあるシステムで役立つことがあります。

Bluetoothとワイヤレス再生

ワイヤレス対応はLDAC、aptX HD、AACをカバーしており、これらでハイエンドAndroidスマートフォンのほとんどとすべてのAppleデバイスを網羅します。ワイヤレスは忠実度の究極ではありませんが、今日のBluetoothとしてはほぼ最高水準であり、専用のファンクションボタンで素早く切り替えられます。あまり使われないコーデックが1つ欠けていますが、ほとんど使われることはありません。

音質とヘッドphoneの駆動力

内部にはES9038 Pro SabreコンバーターとXMOS USBインターフェースが搭載されており、はるかに高価な設計に典型的なハードウェアです。結果として、非常に高いSN比とダイナミックレンジを備えたクリーンでニュートラルな音質が得られます。

メニューシステムは深く、密接に関連する設計で使われているレイアウト慣習に従っています。PCMフィルターはfast/slow linear、fast/slow minimum phase、apodizing、fast hybrid、brick wallを含む長いリストから選べ、さらにDSDフィルターのカットオフは47、50、60、70 kHzがあります。実際にはこれらのフィルターが聴感上の違いを生むことはほとんどありませんが、実験したい人のために用意されています。同じメニューではヘッドphoneゲインをhighまたはlowに設定でき、クロック問題のある古いソース向けのDPLL設定、5秒、10秒、30秒後の減光または常時点灯のディスプレイ制御、明るさ調整も可能です。

購入前に考慮すべきこと

このユニットには2つのバージョンが存在します。2022年版が、ここで説明した特徴的な筐体を備えたバージョンです。小売店で販売されているもう一方のバージョンは、より一般的な箱型の筐体を採用しているため、購入前にどちらを注文するのか正確に確認する価値があります。

在庫状況も一定せず、常に入手しやすいわけではありませんでした。デザインに惹かれるなら、商品ページの写真が実際に見たものと一致するか確認してください。

メニューも考慮点です。本当に深く、オプションは有用ですが、ほとんどの項目に触れない購入者もいるでしょう。ディスプレイの書体も好みの問題です。これらは音質には影響しませんが、購入前に知っておく価値があります。

購入アドバイス

約377ドルで、A20Dは競合と同水準の価格であり、バランス型ヘッドphone出力、デュアルXLRとRCA出力、プリアンプモード、幅広いBluetoothコーデック対応、リモコンを組み合わせることで、高い価値があります。

ヘッドphoneとスピーカーの両方をこなす単一のデスクトップユニットが欲しい、本当のパワーを活かせるヘッドphoneを持っている、あるいは測定値と同じくらい見た目も良いコンポーネントが欲しいなら、買いです。すでに有能なDACとアンプを持っている、あるいはもっとシンプルなメニューと地味な筐体を好むなら、他を探しましょう。最初の本格的なデスクトップコンバーター兼アンプとして、容易に推薦できます。

結論

Sabaj A20Dは基本を押さえています。クリーンな音、十分なヘッドphone駆動力、バランス接続、柔軟な出力。それを記憶に残るものにしているのはその周辺のすべてで、読みやすいディスプレイから、棚にある他のコンバーターと同じに見えることを拒むツートーン筐体まで。デザインが魅力で、機能セットがあなたのシステムに合うなら、自信を持って選べる一台です。