実使用テストで検証したプロ仕様キッチンガジェット3選：ブルーミングオニオンカッター、製粉機、スライサー

はじめに

プロの厨房では、たった一つの作業に特化し、それを速く、安定してこなすガジェットが重宝されます。今回、私たちはそのようなガジェット3点を実際に使用して検証しました。専用設計のブルーミングオニオンカッター、電動製粉機、そして業務用ミートスライサーです。3点ともプロのシェフや商用厨房向けに販売されており、いずれも印象的な結果を示しましたが、購入前に知っておくべき重要な注意点もあります。

ブルーミングオニオンカッター

これは極めて特定の目的のために作られた単機能マシンです。玉ねぎ丸ごと一つを、一押しで衣付けと揚げの準備ができたブルーミングオニオンに変えます。設計上、根の部分はそのままに、成形された刃が玉ねぎを均等なセグメントにカットします。これは手作業で安定した結果を出すのが実際には非常に難しい作業です。玉ねぎのコストとブルーミングオニオンのメニュー価格の差が大きいため、レストランではすぐに元が取れ、利益重視の売り文句は製品のマーケティングにも組み込まれています。

実際に使うと、テクニックが重要であることがわかります。玉ねぎを正しく中央にセットする必要があり、刃を十分な深さまで押し込まなければなりません。また刃は非常に鋭利なので、指は十分に離して作業してください。プロの間では、カット後に玉ねぎを蒸して層を柔らかくすること、そして揚げる前に衣とフリット粉がすべての層の間に入り込むようにすることが推奨されています。

衣付け、フリット粉をまぶし、約6分間揚げると、期待通りの結果が得られます。祝祭的な取り分けスタイルで楽しめる、素晴らしいオニオンリングの風味と食感であり、シーズニングやディップソースのアイデアは無限に広がります。価格は64ポンドで、予想を大きく下回りました。主な制約はスケールです。必要な衣、フリット粉、揚げ油の量を考えると1個だけ作るのは非効率ですが、6個作っても手間はさほど変わりません。

電動製粉機

このコンパクトなマシンは乾燥した素材を粉砕し、穀物を500から300メッシュの細かい粉に挽きます。メッシュとは、網ふるいの1インチあたりの目の数に基づく粒子サイズの指標です。内部には異なる角度で配置された6枚の刃があり、個々はそれほど鋭くありませんが、素材が舞い上がり、跳ね返り、さまざまな方向からカットされてメッシュを通過するまでという構造になっています。

音は大きく、はっきり言ってかなりうるさく、それゆえの警告表示が付いているのも納得です。しかし速度は速く、約30秒で目標の細かさに到達します。テストでは、小麦粒が数秒で実際に使える全粒粉になり、ふすまと小麦胚芽も保持されたままでした。さらに細かい仕上がりには数秒追加するだけで十分でした。筐体はスイング機構で揺動するため、挽きながら動かすことでより均一な結果が得られます。

小麦以外にも、穀物、大豆、トウモロコシ、大麦、米、緑豆、コーヒー豆、スパイス、ハーブ、ゴマ、ピーナッツ、クルミを処理できます。鮮度の面でも説得力のある利点があります。全粒粉には胚芽とふすま由来の天然油脂が含まれ、これが最初に酸敗するため、挽きたての粉は冷蔵保存が必要で賞味期限があります。一方、白い小麦粉は日持ちしますが、その良質な部分は失われています。挽きたての粉を当日中に焼き上げると、その差は歴然です。

価格は125ポンドで、多くの人が推測する額を大きく下回ります。自家製パン作りを次のレベルに引き上げたい家庭のパン職人にとって、真剣な趣味への妥当な入り口となるでしょう。

ミートスライサー

これは3台の中で最もアグレッシブなマシンです。豚肉や牛肉などの骨なしの生肉、ピーマン、キャベツ、キノコなどの柔らかい野菜向けに作られたミートスライサーです。高速で回転する2枚のローラーの間に、刃の列が備わった部品で食材を引き込みます。テストでは、整形した牛もも肉を一瞬で驚くほど均等な薄切りに変えました。牛肉を逆向きに通すと、スライスされた挽肉風の仕上がりになり、押出機で絞り出す方式よりも肉に優しい処理と言えるでしょう。

刃のユニットは取り外して交換式カッターと差し替えられるため、切り身の厚さを変更できます。標準装備のカッターは3.5mmです。高圧のウォータージェットも付属しており、使用後にマシンを洗い流せます。取扱説明書では、柔らかい葉野菜を通して刃を洗浄する方法も推奨されています。

明確な用途としては、デリやサンドイッチ作り、ベーコン、炒め物用の極薄スライス、鍋料理用の薄切り、さらにマグロやサーモンなどの脂ののった魚を刺し風に細く切ることも可能です。安い肉のカットをグレードアップさせる賢い方法でもあり、手頃な塊肉を美しく味付けされた炒め物用スライスに変えられます。

正直な欠点が2つあります。第一に作り込みの質です。付属品は頼りなく感じられ、仕上げは高級感がありません。ただしカット性能は強力で鋭利です。第二に、より深刻なのは安全性です。高速で露出した刃を備えているため、緩んだ衣服やネクタイは明白な危険であり、どんな作業環境でも敬意を持って扱うべきマシンです。価格は259ポンドでした。

最終評価

これらのガジェットはそれぞれ一つのことしかできませんが、それを巧みにこなします。これこそがこのカテゴリーの本質です。64ポンドのブルーミングオニオンカッターは素晴らしい一品ですが、ブルーミングオニオンを作りたいという確かな目的があり、できればまとまった量を作る場合に限ります。125ポンドの電動製粉機は、本気の家庭パン職人にとって、自家製粉の世界への親しみやすい入り口です。259ポンドのミートスライサーは速度と均一性において実に見事ですが、慎重な取り扱いが求められる怪我のリスクも伴います。

これらのどれかが、あなたのキッチンでの実際の繰り返し発生する作業と一致するなら、その結果は出費に見合います。たまに使うだけで終わるなら、よく考えてください。この価値は繰り返し使うことで生まれるものだからです。

まとめ

プロ仕様のキッチンガジェットは、適切な買い手にとってこそ価値があります。大人数のもてなしや飲食業にはオニオンカッター、挽きたて全粒粉の風味を追い求めるパン職人には製粉機、肉を定期的にスライスし、速度と均一性を重視する人にはスライサーが向いています。道具を作業に合わせれば、3点すべて簡単におすすめできます。