15ドル以下の最高のキッチン用品：毎日の調理で活躍する8つの小さな道具

はじめに

キッチン用品はすぐにお金がかかりますが、多くの機能を得るために大金を使う必要はありません。このまとめでは、いずれも15ドル未満でありながら、徹底的なテストで実力を証明した8つの道具を取り上げます。一つの課題を完璧に解決するものもあれば、見た目以上に幅広く使えるものもあります。予算を抑えながらキッチンを整えたい方にとって、このラインナップは確かな出発点になるでしょう。

Kuhn Rikon スイスベジタブルピーラー

この軽量ピーラーは、お気に入りリストの中で最もよく使う道具のひとつです。カーボンスチールの刃は優れた三徳包丁のように非常に切れ味がよく、その切れ味が長持ちします。背面の小さな出っ張りが刃を常に適切な深さに保つため、皮はほとんど透き通るほど美しく薄く剥けます。ニンジンの半分を捨てることになることも、同じ場所を三四回も繰り返して剥くこともありません。

刃から背面の橋部分までの幅は約1インチで、食材が詰まることなくスムーズに通ります。プラスチックのボディは約3/8オンスと極めて軽く、この軽さは想像以上に重要です。大量の野菜を下処理するとき、重い道具は手を疲れさせてしまうからです。テスト料理人たちは、必要なときにすぐ使えるようコックコートのポケットに入れて持ち歩いていました。剥く用途以外にも、手で少し温めてからチョコレートのブロックを長く削り、カップケーキやケーキの飾りに使うこともできます。

Dexter-Russell ベンチスクレーパー

ベンチスクレーパーは、家庭のキッチンで最も過小評価されている道具かもしれません。このDexter-Russell製はプロ用に作られた本格的な道具で、手を切ることのない鋭い真っ直ぐな刃、包装を開けるのに便利な角、そして手が濡れても油で汚れてもグリップ力を保つテクスチャ付きプラスチックハンドルを備えています。

NSF認定を取得しているため、隙間に雑菌が溜まりにくい設計になっており、そのまま食洗機に入れて除菌できます。細身の形状により、低い角度で食材の下に差し込んできれいに持ち上げられます。もともとは小麦粉を集めたり生地を分割したりする製菓・製パン用の道具ですが、刻んだ野菜をフライパンに集める、ニンニクを潰す、刻んだハーブを一動作で拾い集めるなど、あらゆる場面で活躍します。まだ持っていないなら、まず追加すべき道具はこれです。

Victorinox Fibrox Pro ペアリングナイフ

このスピアポイントのペアリングナイフは刃渡り約3.25インチで、価格が7〜8倍するペアリングナイフに頻繁に勝利しています。刃は細い背側から非常に鋭い穂先に向かってテーパーがかかっており、狭い部分にも届き、卓越した精度で食材を滑らかに切れます。手に自然に馴染み、丸みのあるボルスター部分により細かい作業の際にグリップを握り込めます。

Fibroxのプラスチックハンドルは、プロのキッチンで一日中使われることを想定したフードサービス設計で、耐久性があり掃除が簡単、さらにハンドルと刃の間に食材が挟まる隙間がありません。ガーリックをスライスしたりエシャロットを1個みじん切りにしたりと、三徳包丁では大げさに感じる細かい作業を得意とします。キッチンには三徳包丁、ペアリングナイフ、パン切り包丁の3本が必要だとお考えなら、この安価な働き者はペアリングナイフの座に違いない一択です。

GIR ジャースパチュラ

GIR(Get It Rightの略)のこのスパチュラは、数多くの競合製品を破って選ばれました。鋼の内芯を備えたシリコーン製で、先端はわずかにしなり、ボディはしっかりとした剛性を保ちます。一体成形のため食べ物が引っかかる隙間がなく、お手入れも簡単です。

細長い形状は瓶の底まで届くので、手を汚さずにマヨネーズなどの最後の一滴まで掻き出せます。さらにかなり高い温度にも耐えるため、フライパンでの調理にも使えます。プロのテストキッチンでは、瓶を使わない日でも毎日このスパチュラが手に取られています。その形状があまりに多くの作業に便利だからです。

Checkered Chef クォーターシートパン用ラック

縁のある天板はどんなキッチンにおいても最も汎用性の高い道具のひとつで、より小さなクォーターサイズはもっと注目されるべき存在です。調理内容に合わせたサイズの天板を選ぶと、仕上がりがより均一になります。大きな天板は少量の食材の周りに空きスペースを作り、加熱ムラや焦げの原因になりやすいからです。小さい天板は掃除もしやすく、オーブントースターにも収まります。

このCheckered Chefの受賞ラックは天板にぴったりと収まり、ずり落ちしません。フタと組み合わせれば保存容器になります。冷蔵庫に入れてもしっかり安定し、積み重ねやすく、小さなケーキをまとめてパーティーまで運ぶのにも便利です。しっかり作られた天板のロールエッジは長年の使用でも歪みにくく、高い縁は肉汁の多いローストや大量のロースト野菜にも対応します。

Tovolo ミニ泡だて器

ミニ泡だて器はおもちゃのように見えますが、実は非常に役立ちます。小さなヘッドなら、どんな容器でも使えます。小さな瓶の中でバルサミックマスタードドレッシングを乳化させたり、缶のままココナッツミルクを混ぜ戻したりと、食器を追加で汚すことなく済みます。ある用途のためだけに買ったのに、結局いつも使うことになる定番の道具です。

ブランドの選択が実際に大きな差を生みます。テストでは、ヘッドが広くワイヤーの本数が多い泡だて器のほうが効率よく泡立てられ、細く本数の少ないものは材料を混ぜ合わせるのに時間がかかりました。受賞したTovoloモデルは、中程度の長さのハンドル、握りやすいくやや太めのグリップ、手に食い込む吊り下げループがなく、ワイヤーがハンドルと接合する部分が完全にシールされているため内部に何も入り込みません。

RSVP シーフードはさみ

このRSVPのはさみは、エビ・ロブスター・カニの下処理をあっという間に終わらせます。緩やかにカーブした刃はエビの殻の形状を再現しており、普通の真っ直ぐなはさみで何十回もチョキチョキと切る代わりに、背側に沿って一気にきれいに切り入れられます。刃には軽いギザギザが付いており、滑りやすい殻をつかみ、硬い殻も力強く切れます。

競合製品の多くは機敏さや強度で不合格でしたが、このはさみは頑丈で形状も優れています。エビだけではなく、ロブスターやカニにも見事に対応するため、ロブスターディナーに付属する小さなカニ割り器も不要になります。テストではロブスター、キングクラブ(ズワイガニではなくオオガニ脚)、エビが山ほど必要になり、テストキッチンには訪問者が絶えませんでした。

Cilio シャンパンセーバー

飲み残したシャンパンでお困りのとき、このCilioの賢いクリップ式ストッパーなら、瓶の中の発泡と新鮮さを最大1週間保てます。瓶口にクリップで留めて内部で挟み込むだけで装着でき、上部を押すだけで取り外せます。競合モデルの多くは使いにくかったり、発泡を1日しか保てなかったりしましたが、それはメイソンジャーとフタでも同じ程度のことは可能です。

3日後に開けたCilioで密封したボトルは、しっかりとした「シュッ」という音とともに開き、気泡たっぷりの美味しさを保っていました。ペアリングナイフのようなキッチンの基幹道具ではありませんが、驚くほどうまく機能し、たまにシュワッとした一杯を楽しむ人への、手頃で楽しいプレゼントにもなります。

まとめ

8つの道具、それぞれ15ドル未満でありながら、整ったキッチンの確かな土台となります。切れ味が鋭く軽量なピーラー、過小評価されているベンチスクレーパー、精密なペアリングナイフ、万能のジャースパチュラ、専用ラック付きのクォーターシートパン、きちんと設計されたミニ泡だて器、曲線的なシーフードはさみ、そして本当に発泡を保つシャンパンセーバー。どれも安価でありながら、毎日の使用によってその価値を証明しています。