デザイン主役のキッチン雑貨4選をレビュー:実用的か、それとも見せびらかしか?

はじめに

キッチン雑貨には、使うために作られたものと、見られるために作られたものがあります。今回のまとめでは、「使うため」よりも「見た目」を優先した4つのキッチンオブジェを取り上げます。彫刻的なチーズおろし器、シュールなカトラリーセット、鋳鉄のナッツクラッカー、そして八百屋で爆発が起きたような見た目のフルーツボウルです。どれも確かなデザインの血統を持ちながら、共通の疑問を投げかけます。これはキッチンの道具か、それともコレクターズアイテムなのか?実用性、デザインの意図、価格の3つの観点から比較してみましょう。

検証のポイント

詳しく見る前に、評価基準は次の3点に絞りました。すなわち、その雑貨がうたわれた機能をどれだけ果たすか、毎日の暮らしの中でどう感じられるか、そして価格が実用性を反映しているのか、それとも純粋なデザイン的なブランド力への対価なのか。デザイン主導のモノが必ずしも悪いわけではありません。演出を楽しめるペッパーミルは、何世代にもわたってキッチンの定番でした。大事なのは、形と機能が共存しているか、それとも一方がもう一方のために完全に犠牲になっているか、という違いです。

Alessi Forma チーズおろし器

AlessiのFormaチーズおろし器は、水や風で磨かれた小石からインスピレーションを得た有機的なフォルムが特徴です。ステンレススチール製でメラミンの台座を備え、手のひらにフィットするように成形されたダイナミックな形状は、持ちやすく心地よく使えます。曲線的な有機ラインとネオ・フューチャリズム的作品で知られるザハ・ハディドによるデザインで、おろすという動作を、おもてなしのためのエレガントで儀式的な行為へと変える、と謳われています。

実際に使ってみると、動作としては箱型のおろし器に近く、チーズは本体の中に落ちるので、それを底から振り出して使います。仕上がりはムラがあり、チーズの大半はちゃんと落ちるものの、かなりの量がこぼれてしまいます。表面も驚くほど柔らかく、一般的なおろし器の鋭い削れ味がありません。さらに、内側が湾曲しているため布で掃除するのが実に大変です。鏡面仕上げには指紋も目立ちます。

ゲストの前でテーブルに置き、各自でチーズをおろしてもらうなら、見た目の良さと協調性を追求するのは正当な目標だ、という見方もできます。美しいペッパーミルがキッチンの席を得ているのと同じ理屈です。しかし、12ポンドほどで十分に使える箱型おろし器がある中で、約70ポンドは、仕事を一部しか果たさないデザイナーズオブジェに払うには高すぎるプレミアムです。

Diesel Living x Seletti Classic On Acid カトラリーセット

このカトラリーセットは、Diesel LivingとSelettiの「Classic On Acid」シリーズによるテーブルウェアで、遊び心とシュールさが半々といった仕上がりです。サルバドール・ダリ風の皿とスプーンとでも言うべき歪んだバロック的デザインで、溶けるような曲線と、各ハンドルに設けられた落ち込んだくぼみが特徴です。4点セット1つとしてのみ販売されており、カトラリーは通常4人用、6人用、16人用で売られる市場としては珍しい構成です。

使い勝手について率直に言えば、評価は厳しいものになります。どのピースも実際に持ちにくく、安定したバランスポイントがなく、特に小さじはコントロールが難しいです。このデザインは「Classic On Acid」というコンセプトに合わせて作られたものであり、食体験を良くするためではありません。実験心理学の研究では、カトラリーの重さや感触が食事の満足度に実際に影響を与えることが示されており、これが問題になります。このカトラリーはその点を完全に無視しています。

さらに、カトラリーケースの中で整列せず、傷つけないよう丁寧な保管が必要で、食洗機にも対応しません。4点で72ポンド。これはシリアルを食べるためではなく、大切に飾って楽しむためのオブジェです。コレクターズアイテム、あるいはサイドボードの上のシュールなテーブル装飾としては理解できますが、カトラリーとしては機能より形が勝っています。

Skeppshult Boom ナッツクラッカー

SkeppshultのBoomナッツクラッカーは、お気に入りのナッツを割るための、楽しくユニークな道具です。10オンスの鋳鉄の重りをクルミやヘーゼルナッツの殻の上に落として割ります。それでも割れない場合は、振って使うこともできます。各鋳鉄ピースはそれぞれ固有の砂型で鋳造されるため、まったく同じものは2つとありません。スウェーデンのブランドであるSkeppshultはデザイン主導のアプローチを採っており、ずっしりとした重みは乳棒と乳鉢にも通じる魅力を与えています。

実際に機能はします。重りはクルミをきれいな2つ割りにしてくれました。ただし、最も実用的で人間工学的な道具というわけではなく、クルミのような比較的柔らかい殻のナッツには、ベテラン料理人のコツが役立ちます。つまり、別のナッツを1つ目に打ち付けて割れば済むことが多いのです。ブラジルナッツやアーモンドは依然として難敵です。ナッツのボウルの中に置くと見た目は様になり、クリスマスには確かな象徴的な存在感を放ちますが、機能としては「珍しいナッツクラッカー」に近い位置づけです。

問題は価格です。20ポンドなら楽しい珍品として納得できますが、79ポンドともなると、「持っていることが人に見えるように買う」デザインオブジェになってしまいます。この実用性と価格の差こそが、気取りの住処なのです。

Paul Cocksedge Exploded フルーツボウル

Explodedフルーツボウルは、今回の4品の中では異色の存在です。外向きに突き出た金属の突起の集合体から、色・形・香り・食感が外へ広がるように設計されており、従来のボウルのように果物が積み重なることがありません。デザイナーであり発明家であるPaul Cocksedgeは、その意図をこう説明します。多くのフルーツボウルは「果物」ではなく「ボウル」が主役になっている。彼はそれを逆転させたかった、と。実際に機能面のメリットもあります。積み重ねられていない果物は、鮮度が長持ちするのです。

これは、実際の問題を解決するデザインです。フルーツボウルの底で忘れられ、わずかにカビの生えたレモンを見つけた経験がある人なら、すべての果物が常に見えていること、先に入れたものから先に食べることの価値を実感できるはずです。そして便利なことに、サイズを選ばず使えます。イチゴ、リンゴ、オレンジ、ナシ、プラム、ぶら下がったバナナや大きなザクロまで、すべてに居場所があります。週の初めに子どもが積み上げるのを手伝えば、果物への関心が高まり、1週間を通じてたくさん食べてくれるかもしれません。

このボウルは、Paul Cocksedge自身がロンドンのスタジオで手作業で溶接しています。素材への型破りなアプローチで知られ、パブリックアート、彫刻、建築インスタレーションまで幅広く手がけています。各作品には裏面に署名と日付が入った証明書が付属します。価格はそれをすべて反映して465ポンド。さすがに高額で、デザイン主導のキッチンのためのアート作品として受け止める買い手にしか響かないでしょう。しかし、ここで挙げた他の3品と違うのは、「すごい!」という感動と実用性が同じ方向を向いている点であり、市場全体にフルーツボウルのあり方を問い直させる存在だと言えます。

総合的な購入アドバイス

このまとめから浮かび上がる傾向は明快です。4品のうち3品はデザインを機能より優先しており、価格も実用性ではなくそれを反映しています。性能重視のキッチンツールが欲しいなら、定番の箱型おろし器と堅牢な従来型カトラリーセットが、デザイナーズ品の何分の一かのコストで上回る性能を発揮します。一方、ストーリーや銘板、デザイナーの名前を持つモノが欲しく、飾るための空間と予算もあるなら、Alessiのおろし器とDiesel x Selettiのカトラリーはそれを提供してくれます。ただし、その限界を受け入れることが前提です。

両方の世界を橋渡しできるのは、Explodedフルーツボウルだけです。価格は完全にアート作品の領域ですが、果物を見える状態で、積み重ねず、長く新鮮に保つという根底にある発想は、純粋に実用的です。この4品の中で、台座の上ではなく実際に使うキッチンに居場所を得られるとすれば、それはこの一品です。

まとめ

彫刻的なオブジェ3品と、本当に賢いアイデア1品。Alessi Formaのおろし器とSkeppshult Boomのナッツクラッカーは、どちらも部分的にしか機能せず、実用的な代替品の数倍の価格がします。Diesel Living x Selettiのカトラリーは、決して食事に使ってはいけないシュールなコレクターズピースです。Paul CocksedgeのExplodedフルーツボウルは高額ですが、ドラマと機能が同じ方向を指す、希有なデザインオブジェです。道具を買うのか、話題を買うのか。そこで選び方を決めましょう。