気取りの多い食材18種を徹底レビュー：高級食材で本当に価値があるのはどれか

はじめに

実力で評価を勝ち取っている食材もあれば、マーケティングだけで評価を得ている食材もあります。この特集では、バゲット風味のリキュールから世界で最も希少なパスタまで、話題の「気取った」食材18種を取り上げ、それぞれがその価格に見合う価値を実際に提供しているのかを正直に検証します。

Massene Labaguetteリキュール

Massene Labaguetteは、売れ残ったパンを蒸留する実験から生まれた、世界初のバゲットリキュールだとされています。出来上がるのは、トーストのような発酵香を伴う、甘くシロップ状のリキュールですが、繊細なパンの風味は砂糖とアルコールに隠れがちです。25% ABVの70mlボトルで約20ポンドという価格は、日常的に飲むというより、話のネタになる一本といったところです。

Massene Roquefortリキュール

同じ蒸留所によるMassene Roquefortリキュールは、明らかにブルーチーズの香りがし、バゲット版とは異なり、その風味の約束をしっかり果たしています。甘く、濃厚で、好みが分かれる味ですが、通常ジンを使うドライマティーニに入れると意外とよく合います。ボトル約25ポンドで、Concours Général 2023 des Spiritueuxで金賞を受賞しており、ロックフォール好きなら試す価値は十分にあります。

BonJovi Dad’s Originalパスタソース

ジョン・ボン・ジョヴィの瓶詰めソースは、家族のレシピをベースにイタリアで作られており、82%がトマトで、マッシュルーム、ピーマン、パプリカと少量のオリーブオイルを配合しています。味は、バランスが取れた、自然な甘みのある、味付けのしっかりしたトマトソースで、そのままスプーンで冷たいまま食べても、オーブン料理に入れても活躍します。1瓶約4.50ポンドで、売上の一部がチャリティに寄付される仕組みもあり、セレブの商業主義ではなく、良質なソース相応の価格設定です。

静岡クラウンメロン

静岡クラウンメロンは、コンピュータで温度と湿度が管理された完全自動化ガラスハウスで栽培される高級日本産の果物で、地面から離して育てられ、出荷前に専任の審査員による等級評価を受けます。その食体験は手間のかかる栽培に見合うもので、とろけるような甘さ、贅沢な糖度、冷たさ、そして驚くほどの果汁たっぷりさがあります。メロン1個が送料込みで約65ポンドと決して安くはありませんが、試食者は一貫して「今まで食べた中で最高のメロン」と評価しています。

Asin Tibuok 恐竜の卵ソルト

Asin Tibuokは世界で最も希少な塩の一つで、フィリピンのボホール島で、炭化したココナッツの殻の灰で海水を濾過し、火にかけて粘土の壺の中でゆっくりと蒸発させることで作られます。できあがるのは、果実のような奥行きを持つ、密度の高く、硫黄臭く、燻製風の塩で、ご飯や料理に細かく削って使うのが最適です。生産は3月から12月までのみで、およそ100個しか作られず、絶滅の危機にある伝統食のカタログ「Ark of Taste」にも登録されています。約100ドルの値段は、単に調味料を買うのではなく、伝統を存続させる手助けをしているということです。

エルヴィッシュ・ハニー

Elvish Honeyは、ハチの巣を使わずにトルコ北東部の洞窟から採取される蜂蜜で、プロのクライマーがごく少量ずつ採取するとされています。花の香りと燻製のような風味があって美味しいのですが、今回テストした240gの小袋は約65ポンドと、推奨の2袋摂取に従うと1日あたり10ポンドという計算になります。同じ蜂蜜の別のボトル入りは、150mlボトル33本だけで1本1,500ポンドで売られているため、小袋方式が手頃な入り口ということになります。

Black Ivory Coffee

Black Ivory Coffeeは、象によって自然に精製されます。標高1,500mで収穫されたアラビカ種のコーヒーチェリーが米、バナナ、タマリンドと混ぜられ、象の消化を経た後に回収され、焙煎、パッケージングされます。豆1kgを得るにはチェリー33kgが必要で、年間生産量は約225kgです。淹れたカップは滑らかで苦みが少なく、お茶のようなニュアンスのあるフルーティーな味わいですが、35gで123ポンド、1杯あたり約60ポンドと、間違いなく高価です。

No Normal Coffee

No Normal Coffeeは、再封可能なアルミチューブに入ったダークローストのコーヒーペーストで、お湯に溶かして使え、1本で小さめ25杯か大きめ15杯分が作れます。甘めの味付けで、チョコレート、ナッツ、キャラメルの風味があり、品質はインスタントと挽きたてコーヒーの間といったところです。1本約13.43ポンドで、キャンプやアウトドアには実用的であり、お湯だけでまともなコーヒーを作れる、これ以上の利便性は想像しにくいものがあります。

Mugolio 松ぼっくり芽シロップ

Mugolioは、ドロミテで採集家エレオノーラ・クナッチアが作る松の芽のシロップです。若いマツ（Mugo）の芽を砂糖に漬け込み、濾過して濃厚な暗褐色になるまで煮詰めます。花と木の香り、そして山菜のような味わいで、バニラアイスクリーム、チーズボード、ヨーグルト、焼き肉に絶妙に合います。1本約19.63ポンドで、シェフたちからは「秘密の隠し味」「自分が買う中で最も高価なものの一つ」と評されています。

Tregothnan コーニッシュティー

Tregothnanは、英国の土地で初めての商業栽培茶とされる茶を、コーンウォールの農園で栽培しています。そこは独特のミクロ気候を持ち、ツバキ属のCamellia sinensisが時にはインドの一部よりも暖かい環境で育つこともあります。シングルエステートの純粋な茶葉は、軽く、飲み応えのある淹れ上がりで、ミルクも砂糖もなしで飲むのが最適です。ネックは価格です。わずか11gで50ポンド、1gあたり4.54ポンドということで、特別な日のための部類に入ります。

ス・フィリデウ（Su Filindeu）パスタ

「神の糸」を意味するス・フィリデウは、世界で最も希少なパスタです。サルデーニャの伝統料理で、生地を繰り返し折りたたんで伸ばし、256本の細い麺にして、円盤状に編んで天日干しします。ペコリーノを加えた羊のスープで茹でると、極めて細く、もっちりとした麺が織りなす食感は、他のどんなパスタにも似ていません。1kg約54ポンドで、世界に作り手が数人しかいないことからも、生きた食文化遺産の見事なひとつです。

Lazy Kettle ヒッコリー・リキッドスモーク

Lazy Kettle Hickory Liquid Smokeは、水性ベースに本物の煙を凝縮したもので、スモーカーやグリルがなくてもバーベキューの風味を再現できます。少量で長持ちするうえ、1瓶4.95ドルと、このリスト全体の中で最も安価な部類です。本物のバーベキューの奥深さの代用品にはなりませんが、食品庫の裏ワザとしては誠実に役割を果たしています。

Dr. Will’s アボカドオイルマヨネーズ

Dr. Will’s Avocado Oil Mayonnaiseは、1瓶にアボカド8個分の栄養を含むオールナチュラルで英国製のマヨネーズで、砂糖、グルテン、乳製品不使用です。味は、一般的な市販品というよりレストランクオリティのマヨネーズに近い仕上がりです。1瓶約6ポンドとマヨネーズとしては高めですが、クリーンな原材料リストに価値を見出す買い物客もおり、創業者の物語は、ニューカッスルのCrossFitクラスで出会った医師とレストラン経営者から始まりました。

Lick Your Scent 食用フレグランス

Lick Your Scentは、カクテルの縁や肌に使える食用フレグランススプレーで、香りが味覚に与える影響に基づき、風味を80%高めるとされています。60%がジンで、甘く、シャーベットのような、フローラルな香りで、おうちドリンクに楽しい彩りを加えてくれます。1本7ポンドで、必需品というより新osis……道楽品的な存在ですが、約束通りの働きはちゃんとしています。

Atavi うま味パスタ

Atavi Umami Pastaは、ミシュラン星付きシェフ、アルベルト・アドリアとのコラボで、40時間の麹発酵を施して再構築した乾燥パスタが特徴で、茹でると味噌、きのこ、マカダミアの風味が立ち上ります。標準的な乾燥パスタよりナッツっぽく深みのある味わいで、アルデンテの食感が保たれます。4食分で29.99ドル、1皿あたり約7ポンドと、パスタとしては大粒の投資ですが、グルメにとっては興味深い体験です。

Wonderlush エレクトリック・ダスト・ファイア

Wonderlush Electric Dust Fireは、buzzボタンと花椒（Sichuan bud）から作られたスパークリングカクテルパウダーで、ミクソロジストのマリアナ・ベルミニによって、唾液腺を刺激し味覚を高めるよう設計されました。マルガリータに振りかけると、ピリッとした刺激的で口の中がじわじわ反応する感覚が生まれ、ドリンク体験が本当に変わります。27.99ポンドのパケットは割高に感じますが、少量で一晩中のカクテルをカバーできます。

Fiasconaro Dolce & Gabbana ピスタチオクリーム

製菓メーカーFiasconaroとDolce & Gabbanaによるこのピスタチオクリームのコラボは、火山性土壌で育ったシチリア産ピスタチオを使用し、力強くナッティで土の香りのある甘みが特徴です。美しいパッケージのギフト市場向け製品で、毎日のトースト用というより、カンノーリ、チーズケーキのフィリング、ビスコッティのディップなど、デザートの材料として使うのが良いでしょう。1瓶24.99ポンドと、見た目の印象よりは実際には良心的な価格です。

Tabasco ダイヤモンド・リザーブ150周年記念

Tabasco Diamond Reserveは、ブランド150周年を記念して発売された小ロット限定版で、最大15年熟成、スパークリングワインビネガーを使用しています。スコヴィル値で50,000から250,000（元祖は2,000から5,000）と、劇的に辛いにもかかわらず、あの signature のビネガーの酸味は保たれています。定価34.99ドルでしたが、コレクターズアイテムとして現在は最大800ドルで取引されており、これは料理としての価値よりコレクター需要を物語っています。

総合購入アドバイス

この18品目に共通する傾向は明確です。コストパフォーマンスに優れるのは、ストーリーではなく製品そのものが力を持っているものです。BonJoviのソース、No Normal Coffee、Lazy Kettle Liquid Smoke、Dr. Will’sのマヨネーズ、Fiasconaroのピスタチオクリームはいずれも、妥当な価格で日常的に使える実用性を提供しています。一方、最上級では、静岡クラウンメロン、ス・フィリデウパスタ、Asin Tibuokソルトは、他では得られない体験によってその価格を正当化します。一方で、Black Ivory CoffeeやElvish Honeyのような品は、バケットリスト的な興味対象として捉えるのが良いでしょう。

まとめ

「気取った」という言葉は、このリストの中で実にさまざまな意味を持つことが判明しました。職人技と希少性で独自性を獲得しているものもあれば、セレブパワーあるいは巧みなマーケティングに頼るもの、そして単純に実用的なイノベーションであるものもあります。購入のタイミングとシーンに合わせて選べば、このリストの中で最も贅沢な食材でも、満足のいく買い物だと感じられるはずです。