プレミアム惣菜 vs テイクアウト:スーパーの5品を徹底テスト

はじめに

高級惣菜が静かにスーパーの棚を席巻しつつあります。そして当然の疑問は、本物のテイクアウトと同じ土俵に立てる品が本当に存在するのか、ということです。私たちはプレミアムなスーパー惣菜5品を、それぞれのテイクアウトの同等品とブラインドテイスティングで対決させ、味、価格、重量、そして決め手となる「正体と価格が明かされた後の満足度」でそれぞれ採点しました。

テイクアウト側も無名の地元店ではありません。ナポリピッツァ公式認定のピッツェリアと、ミシュランビブグルマンに選ばれたインド料理店が含まれています。結果はある方向で意外なほど一方的に、また別の面では文字通りの接戦となりました。

テストの方法

テイスターは目隠しをされ、カテゴリーごとに無記名の料理を2品(1品はテイクアウト、1品はプレミアムスーパー惣菜)を試しました。まずどちらがどちらかを当ててもらい、その後、価格と出どころが明かされた時点で、スーパー惣菜を1〜5の満足度スケールで評価しました。重量についても該当するラウンドで比較し、何ラウンドかではポーションサイズがほぼ同一であることも確認しました。

ピザ:Crosta & Mollica マルゲリータ・サワードウ vs Rudy’s

ピザラウンドでは、Crosta & Mollicaのマルゲリータ・サワードウピザと、スピタルフィールズのRudy’sのテイクアウト・マルゲリータが対決しました。Rudy’sは公式認定の本物のナポリピッツアの賞を持つピッツェリアで、伝統的なオーブンで焼き上げ、毎日作る生地を使用し、デリバリーアプリでの評価は4.7星です。

その違いは、生地だけでほぼ即座に見分けられました。燻製のような香ばしさのある本格窯焼きのベースと、まったく異なる柔らかめの底。Crosta & Mollicaはサワードウで薪窯焼き、モッツァレラ、トマトソース、オレガノをのせ、エトナ火山の溶岩石の上で調理し、直火で仕上げています。小ぶりのピザ2枚入りパックで、仕事後の手軽さとスピードは本当に優れています。

403gで6ポンドに対し、テイクアウトは405gで10ポンド90。重量差はごくわずかで、配達料は両方にかかります。判定:惣菜ピザは満足度で満点の5点を獲得しました。手早く、安価で、おいしい夕食という「自分の役割」を見事に果たしているからです。これはレストランの出来たてピザが提供する体験とはまったく別の5点です。しかもテイクアウトピザは帰り道で急速に品質が落ちるため、最初からパスするテイスターも多くいました。

日本料理:Yo! Sushi 韓国風チキン丼 vs Yomay

第2ラウンドは韓国風バーベキューチキンの丼ぶりです。1品はYo! Sushi、もう1品はYomay。Yomayは家族経営の日本料理・韓国料理店で、デリバリーアプリでの評価は4.7点です。

揚げたてのテイクアウトチキンには本物の食感、サクサク感、甘みとスパイスが備わっており、ピクルスが丼全体をまとめていました。一方、スーパー版には避けがたい問題がありました。ソースに浸かって再加熱された揚げ鶏は、どうしてもベチャベチャになるのです。見た目でも惣菜は固まって見え、ライスも品質の問題ではなく再加熱のせいで粒がくっついていました。

価格差も歴然です。Yo!のパックは4ポンド75(約1kgあたり11.87ポンド)に対し、テイクアウトは「1つ買うともう1つ無料」のオファー込みでも約1kgあたり14.71ポンドでした。満足度は5点中2点。空腹は満たせますが、本物の韓国風フライドチキンへの渇望は満たせません。

インド料理:Charlie Bigham’s バターチキン vs Gunpowder

これが最も厳しいラウンドでした。テイクアウトはスピタルフィールズのGunpowderから。ミシュランビブグルマンに選ばれ、卓越した品質とコストパフォーマンスで評価される店です。サクジューシーなタンドリーチキンケバブをバターマサラソースに絡めた昔ながらのデリ風バターチキンと、香り高い蒸しバスマティライスが提供され、デリバリーアプリでの評価は4.6星です。

スーパー側はCharlie Bigham’sのバターチキンカレー(ピラウライス付き)です。ブラインドテストでは、ソースがトマト寄りすぎてバターのコクや燻香が足りないと感じられ、惣菜のライスは香りの面で大きく劣りました。特にテイクアウトのライスは、テーブル上で際立って優れた一品でした。

Charlie Bigham’sが評価できる点として、B Corp認証の食品メーカーであり、クリーンなラベル表示、大規模でもの作りからの調理、リサイクル可能な竹製オーブン皿、2040年までのネットゼロ目標を掲げています。記載されている材料がすべて本物の食材である点は、このカテゴリーでは驚くほど珍しいことです。それでも、カレーはレストラン品質に合わせるのが難しいことで知られ、多くの人は味を引き出すために追加の材料で増量しているのが実情です。

価格:Charlie Bigham’sの2人前は9ポンド95に対し、Gunpowderは定価で24ポンド、ただし「1つ買うともう1つ無料」のオファーとパパダム込みで約12ポンド。満足度はテスト全体で最低の5点中1点。これはCharlie Bigham’sそのものへの評価ではなく、スーパーの既製カレー全般への評価です。

中華:M&S 中華お好みテイクアウトボックス vs Oriental Chinese Takeaway

中華ラウンドは両側ともフルコースでした。牛と黒豆の煮込み、野菜の焼きそば、チリスイートチリチキン、エッグチャーハン、チキンボール、春巻き。テイクアウトはダルストンのOriental Chinese Takeawayで、長年地元に愛され、評価は4.5星、何十年も通い続けているレビュアーもいます。

これが唯一、テイスターが勘違いしたラウンドでした。相当するメインではなく、両プレートの春巻きを比べてしまったのです。決定的な違いは次の通りです。テイクアウトの牛肉は明らかに柔らかくジューシーで、胡椒、玉ねぎ、ソースの味がそれぞれはっきり感じられたのに対し、惣菜の構成要素はすべて溶け合っていました。惣菜のチキンボールは再構成肉のチキンナゲットに似ており、チャーハンにはテイクアウト版特有の強火の中華鍋の香ばしさがなく、刻んだオムレツのようでした。

M&Sの中華お好みテイクアウトボックス(2人前)は12ポンド75に対し、Orientalの宴は合計50ポンドですが、4人を余裕でもてなせるため、1人あたり約12ポンド50と計算できます。満足度は真っ二つに割れました。英式中華に満足できないテイスターの0点と、大好きだというもう1人の5点です。全体としては2点が妥当な中間値に思えます。

タイ料理:Cook タイ風レッドチキンカレー vs Love Bike Thai Kitchen

最終ラウンドは、ココナッツとライムの葉のライスを添えたCookのタイ風レッドチキンカレーと、ニューイントングリーンのLove Bike Thai Kitchenのレッドカレーの対決です。Love Bikeは評価4.8星のB Corp認証テイクアウトで、福祉に配慮したチキン、Great Taste賞、ココナッツミルクベースのタケノコ、スイートバジル、ナス、ピーマンで知られています。

ブラインドテストでは、Cook版はレモングラスの強い主張で他の風味を判別しにくく、チキンもすぐに崩れてしまいました。テイクアウトはより繊細なソースで、シャキッとした甘い赤ピーマンと、本当に柔らかくほぐれるチキンを提供していました。

特筆すべきは、Cookがテスト唯一の冷凍ブランドであることです(他は冷蔵・再加熱)。そのため保存期間が大幅に長く、必要なときに冷凍状態から調理できる柔軟性があります。価格は5ラウンド中最も僅差でした。Cookのカレー10ポンド75+ライス3ポンドで2人前13ポンド50に対し、テイクアウトは11ポンド95+3ポンド75で合計15ポンド70。ただしテイクアウトの2人前の量は明らかに多めです。

満足度は5点中3〜4点。悪くはないけれど、翌日にまた買いに行きたいほどではない、という評価です。地元の個人店を応援すれば、お金が地域に還元されるというメリットもあります。

総合的な購入アドバイス

5ラウンド、5回すべて正解。テイスターは毎回惣菜を見抜けましたが、それはテイクアウトが常に勝ったことを意味するわけではありません。明確な教訓は、カテゴリーが極めて重要だということです。

ピザは惣菜の圧倒的な成功例です。満足度5点中5点、価格は10ポンド90に対して6ポンド。Crosta & Mollicaは現在入手できる最高の惣菜ピザと言え、出来たてのテイクアウトピザとは異なる、しかし正当な役割を果たしています。Cookのタイカレーは、冷凍の利便性とテイクアウトとほぼ同等の価格を武器にした堅実な中位の選択肢です。M&Sの中華ボックスは英式中華の定番が好きな人には1人あたりのお得感がありますが、生地感では強火の中華鍋調理に及びません。

最も弱いのは丼ぶり、そしてとりわけカレーです。ソースたっぷりのフライドチキンとレストラン品質のカレーは、再加熱ではどうしても守れない2つの存在です。カレーの5点中1点という評価がすべてを物語っています。本格的なカレーが欲しいなら、良い地元のテイクアウトを見つけてそこに通い続けることです。

このテストから得られるより大きな教訓は、どこに住んでいても実行に移す価値があるものです。好きな料理ジャンルで信頼できる地元のテイクアウトを見つけるのに少し時間をかける価値はあります。一方で、プレミアム惣菜も大きく進歩しており、スクラッチ調理という選択肢も依然としてあります。用途に合わせて製品を選びましょう。平日の夜は利便性を、あるいは本格的なテイクアウト体験を。

まとめ

プレミアムなスーパー惣菜は、もはやすべてのカテゴリーで妥協の産物ではありませんが、万能な代替品でもありません。サワードウピザは本物の「5点中5点」の利便性の勝利として地位を確立し、タイカレーは価格で互角に渡り合い、中華ボックスは意見がはっきり分かれる結果となりました。一方、ソースたっぷりのフライドチキンとバターチキンは依然としてテイクアウトの領域です。揚げたての香ばしさ、香り、深い味わいが支配する世界です。何のために買うのかを理解すれば、どちらの選択肢も毎週のローテーションに組み込む価値があります。