ポータブル製材機の選び方:知っておきたい4つの選択肢

はじめに

今や、自分で木材を製材する方法はかつてないほど増えていますが、同時に失敗に足を踏み入れる方法も増えています。このガイドでは、知っておく価値のある4つの大きなミルタイプを取り上げます。アラスカン式チェーンソーミル、Bakerのような押し式バンドミル、自走式のMobile Dimensionサーキュラーミル、そしてWood-Mizerのバンドミルです。正しい選択は、ミルそのものよりも、自分の所有する樹木、費やす覚悟のある労力、そして投資なのか当て込みなのかによって決まります。

最初の問い:樹木はありますか?

ミルを探し始める前に、そもそも自分の樹木があるのかを考えてみてください。立木のある不動産を所有しているなら、製材機の購入は投資です。すでに保有している資産を、建築に使える製材品へと変えるわけですから。一方、樹木を持たずに、土地所有者向けの受託製材サービスを起こしたいというなら、それは当て込みであり、はるかに成立しにくい事業です。この違いは重要で、これを飛ばしてしまうことが一番早く後悔につながる道です。

入門編:アラスカン式チェーンソーミル

すでにチェーンソーに慣れているなら、アラスカン式ミルは板材を作り始めるための最も安価な方法です。既に持っているチェーンソーにボルトで取り付けるフレームで、できれば長めのバーと製材専用のチェーンを組み合わせます。ほとんどお金をかけずに、その週から粗挽き材を生産できます。

ただし、その代償は労力です。それなりのサイズのチェーンソーを広葉樹の丸太に沿って押し進めるのは重労働で、3本目か4本目を終える頃には、大半の人が自走式のミルが欲しいと考えるようになります。しかし、低コストの試験場としては強烈です。おがくずの道が自分に合っていないと分かっても、その発見に大した金額はかかっていませんから。

プッシュミルというカテゴリー:Bakerと同種のバンドミル

次のステップは、ソーヘッドがレールの上を走るものの、押す力は人間が担う安価なバンドミルです。Bakerはその一例で、同じようなメーカーは数多くあります。こうしたミルはおがくずの問題も好転させます。モダンなバンドソーはワイドなサーキュラーブレードに比べて出るおがくずがごくわずかで、これは大きな利点です。

とはいえ、製材機に関わるすべては労働です。ソーが移動しなければならず、手で押すなら大変です。丸太を反転しなければならず、手で回すなら大変です。ミル選びの本質的なトレードオフは、丸太から板材を取り出すのにかかる労力を減らすために、どれだけの費用を払うかということです。

サーキュラーミル:Mobile Dimension

Mobile Dimensionのミルは、2つの大きな労働問題を同時に解決します。円形のヘッドソーとトリムソーを備え、縁取りと切断を同時に行える設計です。これにより丸太を反転させる必要性が大幅に減り、特に大きな丸太で威力を発揮しながら、どんな丸太でも扱いやすさを保ちます。この見解を述べる筆者は工場を見学し、その背後にある家族と会い、素晴らしいミルを作る素晴らしい人たちだと語っています。

Mobile Dimensionは設計の改良を続け、ミルをより大きく、より速く、より頑丈に、よりスマートにしています。比較的低価格のモデルでは、丸太をデッキに転がしてその場で切断でき、長い梁や長い板も切れます。円形の歯は昔のワイドブレードより細くなったとはいえ、バンドミルよりはおがくずが出ます。取り回しがよく、個性的なアプローチです。

バンドミルの基準:Wood-Mizer

バンドミルの中で、Wood-Mizerは頭一つ抜けた存在です。極めて滑らかで正確なバンドソーに、省力化オプションを組み合わせられます。たとえばライブデッキは、重い丸太を回転させ、押し、持ち上げ、シム調整し、姿勢を整えて、ブレードがまっすぐ下に切れるようにします。こうした利便性は高くつきますが、一人作業で可能な生産量を変えるものです。

Wood-Mizerのミルでも、特に低価格モデルでは、バンドの張力をアップグレードする必要がある場合があります。ブレードの張りが不十分だとまっすぐ切れず、これはこのカテゴリーのほぼすべてのミルに当てはまります。非常に大きな広葉樹の丸太で見事に正確な結果を出す姿は、稼働のたびに見る人を感嘆させます。

購入前に必要なスキル

製材機の所有者は整備士でなければならず、おそらく溶接工でもあり、近年のミルではさらに、サーボやスイッチ、制御に精通した低圧電気の技術者でもある必要が高まっています。チェーンソーに十分慣れていないなら、まだ製材機を所有すべきではありません。伐採、集材、丸太を割らずに玉切りすること、そしてかかり木の処理といった作業は、いずれも練習とリスクを通じてしか身につかない本物のスキルを求めます。

そして木材そのものもあります。生材とは、本質的に木繊維に閉じ込められた水の四角形の断片であり、乾燥させること自体が一つの技であり科学です。受託客は現金の代わりに木材との交換を望むことが多く、その結果、板の山に埋もれて現金が足りなくなることもあります。マーケティングも重要です。作れば必ず買ってくれるとは限りません。また、販売目的で自分の立木を切るなら、地域によっては伐採税が適用されうる点にも注意してください。

製材機はお金の価値があるのか?

田舎の知恵を一つ。貧しい男を見分ける方法は?種馬を持っているか、脱穀機を持っているか、製材機を持っているかのどれかだ、というものです。製材機で儲けている人は確かにいますが、少数派です。経済性を正直に考えてみてください。市販の2x4や2x6は大量生産であまりに安く作られているため、丸太の価値、自分の時間、機械の摩耗を差し引くと、大手量販店で買ったほうが得になることが多いのです。製材が真に報いるのは、大断面の材、つまり2x12、4x12、6x12や、小売ではまず買えない大型の構造材を切るときです。

リタイア後のプロジェクトとしては、製材は大いにおすすめです。最初の一刃を判断し、丸太をプレゼントのように開けていく喜びは、本当に癖になります。若くて家族を持つ人には、すべてをこれに賭けるのは慎重に。そして何を選ぶにせよ、忘れないでください。丸太を板に割れる機械は、あなたをひどく傷つけることもできると。集中し、てこの原理を活かし、腰を守りましょう。

まとめ

4つの道を考えてみてください。最安のスタートならチェーンソーミル、低コストでの改善ならプッシュ式バンドミル、資金があり自走式サーキュラー設計を求めるならMobile Dimension、そして最も総合的に正確で狭いカーフのライブデッキオプション付きバンドミルを求めるならWood-Mizerです。あるいは、機械工場と溶接機があって1年ほど考える時間があるなら、ゼロから自作するのは大いに楽しいものです。友達をたくさん作り、美しい板を切り出し、安全には賢くありましょう。