Peachtree Audio GaN One レビュー：GaNFET を採用したデジタルパワーアンプ

はじめに

Peachtree Audio は、その評判を築いた class A/B 設計――小さな窓とその背後に真空管バッファを備えたモデル――から長い道のりを歩んできました。そして class D アンプリフィケーションへの移行から数年が経った今、GaN One はさらに別の場所へと向かいます。これは単一の同軸デジタル入力を持ち、アナログ入力がなく、内部に DAC チップを搭載しないデジタルパワーアンプです。

そのため、設計上ニッチなコンポーネントと言えます。しかし同時に、システムの残りの部分が適切に信号を供給できるならば、デジタルファーストのシステムを構築するための、より魅力的な方法の一つでもあります。

GaN One の違いとは何か

この種のデジタルアンプでは、信号はデジタルドメインで到着し、ほぼ全行程を通じてそこにとどまります。出力段の直前になって初めて、DSP チップがそれを PCM から PWM へ変換します。これは DSD と共通点を持つパルスベースのフォーマットです。その PWM 信号が出力デバイスを駆動し、極めて高速にオンとオフを切り替えます。この方法で作られたアンプはパワー DAC と呼ばれることもあり、典型的な class D 設計とは異なり、GaN One の内部には DAC チップが存在しません。

出力段こそが、GaN One を Lyngdorf や Bluesound などのデジタルアンプと一線を画す部分です。MOSFET は使用していません。代わりに GaNFET を採用しており、これは MOSFET よりもはるかに高速にオンとオフを切り替えられるため、デッドタイムが減少し、その結果として信号歪みが低減されます。Peachtree は、GaN One が信号経路に負帰還を一切使用していないと述べています。負帰還は一般に class D アンプでは不可欠とされていますが、GaNFET 出力デバイスを中心に構築されたデジタルアンプではそうではありません。

実用的な結果として、このパワーアンプは同軸デジタル入力ソケットを一つ備え、最大 24-bit/192 kHz までの PCM を受け付けます。アナログ入力はなく、Lyngdorf、Bluesound、Technics のデジタルアンプのようにデジタルフロントエンドがプリロードされていることもありません。GaN One に信号を供給するものは、デジタルでなければなりません。

このアンプは誰のためのものか

唯一の入力が同軸デジタルであるため、GaN One にはそれを供給できるソースが必要です。USB から S/PDIF へのコンバーターを備えたコンピューターでも役割を果たします。より実用的なのはネットワークストリーマーで、Bluesound Node は自然なパートナーです。ストリーミングサービス、トップパネルのタッチコントロール、サブウーファー出力、古いソースのためのアナログ・デジタル変換、そして 2021 年版ではテレビをシステムに参加させられる HDMI ARC を追加します。

この組み合わせが、GaN One を現代的なセットアップで実用的にします。ターンテーブルを直接接続したい人向けのアンプではなく、すべてを一つの筐体に収めたい人向けのアンプでもありません。デジタルフロントエンドを意図的に選び、パワーアンプリフィケーションを分離しておくことを楽しめるリスナーに適しています。

主な強み：音質

Vivid Audio Kaya S12 スタンドマウントスピーカーを駆動し、フロントエンドに旧型の Bluesound Node を使用し、テレビを Node の光入力経由で接続したところ、GaN One はクリーンで正確な音を奏で、精密さに伴いがちな棘のある、針の先のような鋭さは一切感じられませんでした。攻撃的なパワーアンプではなく、エレガントな音質のパワーアンプです。

Kaya S12 はサブウーファーから恩恵を受け、ここで Node のベースマネジメントとサブウーファー出力がその価値を発揮します。KEF KC62 を追加し、ハイパスとローパスのフィルターを Node 経由で適用すると、コンパクトなスタンドマウントシステムから真に素晴らしい結果が生まれました。

単一の筐体で同様の役割をより安価に果たせる Bluesound Powernode および Powernode Edge と比較すると、Node と GaN One の組み合わせは、より重厚で豊かなミッドレンジ、優れた低域のコントロール、そしてリズミカルなトランジェントのアタックにおけるわずかな機敏さを提供します。電源の数値がその一部を説明します。GaN One はレギュレートされた 400 watt 電源を使用し、8 ohms にチャンネルあたり 200 watts を供給します。これは Powernode の二倍以上、Powernode Edge の五倍以上です。

ディテールの再現性ももう一つの強みです。一度に多くのことが起こる、密度が高くリズムに満ちたアルバム『Last Train to Lhasa』では、GaN One と Node の組み合わせがリスナーをミックスの奥深くへと導き、単一筐体の選択肢よりも没入感のあるリスニングを実現しました。

ペアリングとシステムセットアップ

音量のマッチングは見た目ほど繊細ではありません。Bluesound Node をおよそ 20、30、40、50 パーセントまで下げて使用しても、品質の目立った損失はありませんでした。うっかり指がスライダーを押してスピーカーを破壊する領域に達するのを心配する人には、BluOS アプリで最大音量と最小音量の制限を設定できます。

シャーシにも触れておく価値があります。GaN One は滑らかな仕上げのアルミニウムケースに収められ、頑丈な印象を与え、Tシャツに包んで機内持ち込み手荷物で旅行しても問題なく耐えました。これは他の Peachtree アンプや NAD M10 V2 では試みるべきことではありません。

さらに、どのデジタルソースが直接信号を供給できるかという問題もあります。前面に音量コントロールがある古い CD プレーヤーが、そのコントロールをデジタル出力に適用するかどうかは不確かであり、Squeezebox も同様に機能するかもしれませんが、どちらも確実ではありません。可変出力の S/PDIF ソースを使用する予定の人は、まずそのデバイスのメーカーに確認すべきです。

購入前に考慮すべき点

単一の同軸入力が最初に秤にかけるべき点です。アナログ入力も、ストリーミングや変換も内蔵されていないため、GaN One には常に別個のデジタルソースが必要であり、そのソースのコストはアンプと並んで予算に含めるべきです。

また、ルームコレクションもディスプレイもありません。NAD M10 V2 は Dirac Live ルームコレクションとカラーディスプレイを提供しますが、GaN One はどちらも提供しません。低域の補正が重要な小さな部屋では、この違いが決定的になることがあり、前面パネルのディスプレイを重視する場合も同様です。

性格ももう一つの考慮点です。NAD M10 V2 と比べると、GaN One は二つのうちよりマイクロダイナミックにゆったりとしており、緊迫感が少ない印象です。これは身を乗り出すよりもリラックスして聴くリスナーにとっては利点であり、NAD のドライブ感を求める人にとってはそうでもありません。

最後に、これはニッチなコンポーネントであり、その価値はシステムの残りの部分に大きく依存します。その強みは、すでに整えられたシステム、つまり相性の良いスピーカーとクリーンに信号を供給するソースを備えたシステムで最も明確に現れます。

代替製品との比較

Zu Soul 6 スピーカーを用いた NAD M10 V2 との直接比較では、GaN One と 2021 年版 Bluesound Node はよりダイナミックにゆったりとした組み合わせに映り、NAD はより緊迫感があるように聞こえました。どちらのアプローチも自動的に優れているわけではなく、聴き方次第です。

長時間のセッションでは違いがより明確になります。インディーロックでは、Peachtree の方が何日も連続して付き合いやすいです。The Hold Steady の『The Price of Progress』――世界で最も優れた録音とは言えない作品――では、GaN One は少しの磨きと滑らかさを加える一方、NAD は時に棘が立つことがあります。

電子音楽も異なる角度から同じ傾向を示します。Regis の『In This Light That You Miss』では、NAD が高域でやや明るすぎると感じられることがありますが、GaN One はそれをわずかに抑えます。アルバムのよりスローで広がりのあるインダストリアルなブロークンビートは、アンプが輝く余地を与えます。楽器の周囲に空間を残しつつ、それらを痩せさせないからです。

この最後の点が、GaN One を一部のデジタルアンプと異ならせます。Lyngdorf TDAI-1120 は多くの点で印象的ですが、その音色的な質量は時にやや骨格的で、サブウーファーが問題を解決する傾向があるのはそのためです。GaN One は同じようには楽器の音色的な重みを痩せさせません。

総合すると、Node と GaN One は、音質だけを見ても、NAD M10 V2 に対してよりゆったりと、より洗練され、より詳細で、より安らかな選択肢となります。

購入アドバイス

GaN One は、部屋がすでに整えられているリスナー、フロアスタンディングスピーカーを使用している人、あるいはスタンドマウントスピーカーとサブウーファーの構成を使用している人にとって理にかなっています。また、Bluesound Node などのストリーマーをすでに所有している、あるいは購入予定の人にも理にかなっています。機能と価格において、Node と GaN One の組み合わせはルームコレクションを除けば NAD M10 V2 に近い位置にあります。

代わりに NAD M10 V2 を選ぶべき明確な理由が二つあります。第一は Dirac Live ルームコレクションで、低域を整える必要がある小さな部屋では本当に有用です。第二はカラーディスプレイで、GaN One には単純にありません。どちらも Peachtree への批判ではなく、異なる設計上の優先事項です。

部屋がすでに良好な状態であれば、フロアスタンディングスピーカーを使用しているなら、あるいは満足しているスタンドマウントとサブウーファーのセットアップがあれば、GaN One は音質の観点から非常に堅実な選択肢です。それはそのままの姿で購入する価値があります。デジタルフロントエンドを前提とし、それに報いるデジタルパワーアンプなのです。

結論

GaN One はニッチな製品であり、そのことを正直に示しています。単一の同軸デジタル入力、アナログ接続なし、DAC チップなし、そして信号経路に負帰還のない GaNFET 出力段が、それを万能なアンプではなく非常に特定のツールにしています。適切なリスナーにとって、その特定性こそが魅力です。適切に信号を供給し、相性の良いスピーカーと組み合わせれば、機能重視のライバルに対抗できる、ゆったりと洗練された詳細なパフォーマンスを提供します。