Orca Vitalis ThermalとVitalis TRN：サーマル仕様のオープンウォーター用ウェットスーツの選び方

はじめに

Orcaはオープンウォーター用ウェットスーツのラインナップを刷新しました。その目玉となるのがOrca Vitalis Thermalで、ブランドのハイエンドなオープンウォーター用モデルの性能を受け継ぎながら、保温層を備えたスーツです。ここでは保温性がすべてのポイントになります。サーマルスーツがあれば、本来なら寒すぎて泳げないコンディションでもオープンウォーターを泳げますし、冷たい水がパフォーマンスを妨げている場合にも役立ちます。冷水のイベントではこのタイプのスーツが求められることが増えており、多くのスイマーにとって、良いセッションとつらいセッションの差は、どれだけ暖かさを保てるかで決まります。

本ガイドでは、Vitalis Thermalが実際に何をしてくれるのか、Yamamotoネオプレンの構造がどのように機能するのか、そして同じプラットフォームをより低価格で採用した非サーマルのOrca Vitalis TRNとの違いを解説します。

サーマルウェットスーツが合理的な理由

冷水が不快であることを、ほとんどのスイマーはわざわざ説得される必要はありません。実用的に重要なのは、寒さが水中にいられる時間、ストロークのリラックス具合、そしてセッションをどれだけ楽しめるかを制限するという点です。サーマルウェットスーツはその方程式を変えます。シーズンの早い時期や遅い時期、あるいは本来なら泳ぐのが難しい水温の水域でもセッションを可能にします。

サーマルスーツが何ではないかも明確にしておきましょう。水温に対する判断の代わりになるものではありませんし、どこでも泳げるようになる許可証でもありません。より長く暖かさを保つための道具であり、それは多くのスイマーがオープンウォーター用ウェットスーツに求めていることそのものです。寒さがオープンウォーターシーズンを短くしている主な理由なら、サーマルオプションが最も直接的な解決策です。

Orca Vitalis Thermal：保温性、フード、シール構造

Vitalis Thermalは2つの要素で暖かさを生み出します。厚手の素材と、皮膚に熱を保持するように設計された裏地です。

このスーツは最大5mm厚のパネルを使用し、フリース状のサーマル裏地と組み合わせています。柔らかく快適な肌触りだけでなく、この裏地は空気と少量の水を閉じ込め、体温で温めたその層を皮膚の近くに保持する働きをします。ウェットスーツには必ず多少の水が入るため、本当の目標は新しい水がどれだけ流入・流出するかを抑えることです。絶え間ない水の入れ替わりは体温を奪うからです。

Orcaはこれに対して、Batwing Hoodと呼ぶネックデザインを採用し、頭の上にかぶせる構造とUltimate Sealカラーを組み合わせています。両者が合わさることで保護層がもう一段追加され、首まわりとジッパー周辺のフィット感が向上し、スーツ内に余分な水が浸入する量を減らします。

Yamamotoネオプレン、浮力、柔軟性

ネオプレン自体はYamamoto製で、日本のゴムメーカーが1961年頃から石灰石を原料にウェットスーツ素材を製造してきたものです。その利点は、浮力の増加、保温性の向上、耐水性の高さ、そして水泳にとって重要な、大幅に高い柔軟性にあります。

ウェットスーツブランドがYamamoto 38やYamamoto 39といったコードを表示する場合、それは柔軟性のレベルが異なることを示しており、そのためスーツの部位ごとに異なるグレードが使われます。Orcaは独占的なYamamoto素材を全スーツに使用することが認定されている唯一のブランドで、Vitalis Thermalは39グレードをいくつかの形態で採用しています。Yamamoto 39Xが保温性を担います。39 PlusというバリエーションはInfinity Skin 2裏地と組み合わせて伸縮性と自由な動きを高め、摩擦と水の抵抗を減らすSCSコーティングを備えています。Yamamoto 39 FSは肩まわりと脇の下に使われ、動きの自由度を確保します。

これらの組み合わせにより、暖かく浮力もあるスーツが完成します。これは有用な組み合わせです。浮力が水中での姿勢を支え、サーマル層がスイマーを快適に保ち、水中に留まれるようにします。

フィット、サイズ展開、VFitオプション

Vitalis ThermalはOrcaのトライアスロン向けではなくオープンウォーター向けラインナップに属します。この違いは重要です。このスーツはトランジションで素早く脱ぐ必要のない水泳に最適化されており、日常のトレーニングや一般的なオープンウォータースイムに適した選択肢です。時間を競いながらスーツを脱ぐようなレース向けではありません。

サイズ展開は通常のオプションを網羅しており、女性の体型に合わせたOrca VFitサイズも用意されています。これはより密着したフィットと動きやすさを提供します。サーマルスーツでは、ほとんどのスーツ以上にフィットが重要です。首と肩まわりがしっかり密閉されていることが、保温層を意図どおりに機能させる鍵だからです。

Orca Vitalis TRN：保温層のない同じスーツ

保温性の価格が自分には不要だと感じるなら、Orca Vitalis TRNは実質的に同じスーツから保温性能を除いたモデルです。希望小売価格はサーマル版の£369に対して£219で、比較的温暖な水域で泳ぐことが多く、素材に組み込まれた追加の暖かさを必要としないなら、この差は意味のある節約になります。

TRNは、オープンウォーターシーズンがすでに快適な水温にあるスイマーや、使わない保温性にお金を払わずに同じフィットとプラットフォームを求めるスイマーにとって賢明な選択です。サーマル版は、寒さが現在水に入るのを妨げている要因である場合により理にかなっています。

Orcaのオープンウォーターラインナップ全体

Vitalis Thermalはより広いラインナップの一部です。これに並んで、Vitalis TRN、ノースリーブのライトバージョン、ショーティーがあります。ラインナップには高性能なZALラインも含まれ、FINA承認のZAL Performスーツ、ハイVIオプション、さらにはセパレートのトップスとボトムスの組み合わせもあります。ラインナップは拡大を続けており、今後1年でさらにリリースが予定されているため、現在のラインナップに自分に合うものがない場合は再確認する価値があります。

購入アドバイス

まず水温とシーズンの長さから考えましょう。いつも冷えてしまうような水温で泳ぐ場合や、シーズンを寒冷期に延ばしたい場合は、Vitalis Thermalの5mmパネル、フリース裏地、密閉性の高い首まわりがまさにその用途向けに設計されています。温暖な水域で泳ぐなら、Vitalis TRNが£369ではなく£219で同じベースのスーツを提供します。

フィットは仕様と同じくらい注意を払う価値があります。OrcaのVFitサイズが自分に当てはまるなら検討する価値があります。首と肩まわりは動きを妨げずに密閉されていると感じられるべきです。その密閉性が保温の仕事の大部分を担っているからです。用途についても正直に考えましょう。オープンウォーターラインナップはトランジションでの素早い脱衣ではなく水泳のために作られているので、素早い着替えを伴うレースを重視するなら、トライアスロン向けのスーツを探す方が適しています。

まとめ

Orca Vitalis Thermalは、よくある問題に対するよく考えられた答えです。フリース裏地、最大5mmのパネル、Batwing Hood、Ultimate Sealカラーはすべて、温かい水を体の近くに保つことを目的としており、Yamamoto 39の構造が浮力と柔軟性を犠牲にせずに追加します。£369は本格的な買い物ですが、£219のVitalis TRNはサーマル層を必要としないスイマーをカバーします。冷水が現在シーズンを短くしているなら、サーマルオプションがオープンウォーターで過ごす時間を増やすより直接的な道です。