Nitro Step-On Boots 2023：ProfileとCaveがStep-Onファミリーに新しいフィット感をもたらす

はじめに

長年、Step-Onシステムはその生みの親であるブランド以外に選択肢がほとんど存在しませんでした。2020年秋にDCがこの技術のライセンスを取得したことで状況は変わり、さらに2023年シーズンでまた変化が起こります。NitroがStep-Onファミリーに、メンズのProfile Step-OnとレディースのCave Step-Onという2つのブーツで参入するのです。両モデルは、Aspen MountainにてオリジナルのStep-Onリフレックスバインディングでオンラインテストが行われ、そのスピードとレスポンスの良さで熱狂的なファンを持つこのシステムに、Nitroのブーツ製造技術をもたらしています。

共通のStep-On機能

両モデルとも、ライダーがすでに知っているStep-Onの中核コンポーネントをそのまま採用しています。背面の同じヒールロック、同じつま先のクリート、そして同じブーツとバインディングのサイズ対応表です。メンズサイズでは、ブーツ6〜8サイズがスモール、8.5〜10.5がミディアム、11〜13がラージのバインディングに対応します。レディースでは、ブーツ5〜6がスモール、6.5〜8.5がミディアム、9〜11がラージに対応します。

この共通の土台が重要なのは、実証済みのシステムに投資することになる、という点です。ブーツのクリック感、ヒールのホールド、そしてレスポンスは、市場に出ている他のStep-On対応ブーツとまったく同じように機能します。

Nitro Profile Step-On（メンズ）

Profile Step-OnはNitroのメンズモデルで、オールブラウンとオールブラックのカラーリングで展開されます。2023年のStep-Onラインの両ブーツには、NitroのTLSツインレーシングシステムが搭載されています。締め付ける2つの独立したゾーン（レースの下部と上部）により、足首から脛にかけてフィット感を細かく調整できます。さらに、プラスチックハーネス付きの内部レーシングシステムが、インナー全体に均一に圧力を分散します。

インナーにはNitroのCloud 9ヒートモールド対応インナーを採用し、ソールは凍結した駐車場や短いハイキングでもしっかりとグリップします。

Nitro Cave Step-On（レディース）

Cave Step-Onはラインのレディースモデルで、ブラック×グレーのカラーリングで展開されます。Profileと同じStep-Onハードウェア、同じTLSツインレーシング、同じヒートモールド対応インナー、そして同じグリップ力の高いソールを共有しながら、レディースのサイズやバインディング対応範囲に合わせたフィットに仕上げられています。

Step-Onを試してみたかったけれど、自分の足に合うブーツが見つからなかったレディースライダーにとって、これはNitro初の専用設計モデルです。

Profile Step-Onのライド感

Capita Ultra FearボードにマウントしたオリジナルのStep-OnリフレックスバインディングでAspen Mountainにてテストしたところ、他のStep-On対応ブーツと同じように簡単にインできました。フィット感は快適で、全体のホールディングをサポートする目立ったアーチサポートと、後方のヒールホールドも良好でした。

フレックスはややソフト寄り、おおよそミディアム〜ソフトの域です。スペック上は柔らかすぎるように思えるかもしれませんが、Step-On自体のレスポンスが非常に良いため、オンラインではしっかりとした感触でした。深くタイトなカービングでの操作は抜群で、トップスピードでも安定しており、オーリー時の感触も同様に良好でした。残雪のパウダーや木々の間のタイトなターンでも、取り回しに問題はありませんでした。

どちらを買うべきか？

ここでの大きなトピックは、フィット感の選択肢が広がったことです。Step-Onブーツが1社だけだった頃は、正しいフィットを得られないライダーが多くいました。Burton、DC、そして今回のNitroが加わったことで、自分の足に合うブーツを見つけられる可能性が格段に高まっています。これらのブーツは2022年秋に発売されます。ソフト〜ミディアムのフレックス、Nitroのインナーの快適さ、そしてクイックエントリーを重視するライダーなら、候補リストに加える価値は十分にあります。スノーボードブーツに関してはいつものことですが、一番大切なのは地元のショップで実際に試着し、自分の足に最も合うものを見つけることです。

まとめ

NitroのProfileとCaveのStep-Onブーツは、実証済みのシステムに、より柔らかく快適なフレックスと新しいフィットの選択肢をもたらします。Step-Onの利便性に魅力を感じつつも、過去のブーツではフィット感がいまいちだったという方には、Nitroの参入は地元のショップで試着してみる価値が十分にあります。