Nidecker Blade Plus レビュー:硬くてアグレッシブなカービングマシン

はじめに

Nidecker Blade PlusはBladeの兄貴分で、キーワードは「よりゴツい」。これはカーボンによる本格的な補強が施された伝統的なキャンバーボードで、スピードに乗せた深くアグレッシブなカーブを描きたいライダーに真っ直ぐ狙いを定めた1枚です。繊細さはなく、寛容でもなく、そして明らかにそのようには作られていません。1日かけたテストでの性能を紹介します。

構造と雪上での感触

このボードは昔ながらの伝統的なキャンバー、つまりコンタクトポイントからコンタクトポイントまで続く連続したアーチを採用しています。そのプロファイルは豊富な荷重、ポップ、スナップ、ドライブをもたらし、カーボンファイバーが構造に使われているのが見て取れます。しかもかなりの量です。その結果は、ノーズからテールまで硬く、ねじれ剛性も高い、硬くてアグレッシブな1枚です。プレイフルなフレックスはほとんどなく、むしろ体重を預けると、両足で一緒にエッジへ引き上げてくれるような感覚です。

注目すべき設計ディテールがあります。ノーズ側のコンタクトポイントが細長く、キャンバーはほぼフラットに緩やかになり、その部分にはわずかなマイクロロッカーが残っています。ボードに荷重がかかるとノーズは少し浮き上がり、コンディションによってはパタパタと跳ねるのが見えます。その動きはショックとして前足に伝わります。

これは重要です。Blade Plusはダンピングが効いていないからです。非常に生き生きとしたボードで、すべてを感じます。完璧な巡航雪でも足元にはハム音と振動があり、凍ったデブリや荒れた場所に当たると、振動で足を激しく打ちのめします。マイルドな乗り味を求める人には向きません。

サイズは158と162ワイドに限られており、このボードが誰のためのものかを裏付けています。

乗ってみた:ポップとドライブ

キャンバーにアグレッシブに荷重をかける必要があり、そうするとボーダークロスのようなスナップで前に弾き出されます。ローラーに向かってポップすると、ボードがあなたを押し出し、着地させてくれます。エッジに乗ったまま着地できれば、そのパワーをすべて蓄えてテールから押し出せるので最高です。しかし基本的に、このボードで高く飛ぶというよりは、外へ放り出される感じです。ビッグエアよりもカービングとエッジワークが報われる設計です。

カービング性能

これこそがこのボードの存在意義です。高いエッジ角で走ることになり、速度と筋力でボードを押し込む必要があります。前足の腰をノーズの上に送り込んで方向を導き、そのうえで骨盤をエッジに投げ込む——トゥサイドでもヒールサイドでも——ことでボードが噛み込みます。キャンバーに荷重を溜め、テールから強く押し出すと、ターンから弾き出されます。

ショートターンも本気の労力を要します。猫足トラックで人を縫って滑るだけでも高いエッジ角を保つ必要があり、体幹から下のローボディワークアウトになります。見返りは、ターンに美しくロックインすること。スピードがあり、スペースがあり、ボードが完全に寝ている状態なら、どちらのエッジでも体を預けて、深くアグレッシブな溝を背後に残せます。

このパワーは、スペースも必要だという意味でもあります。ターンを回し切る余地を確保し、本気で寝かせられる少しフラットな区間を見つけることが大切です。エッジに乗っているとチャタリングが出ることもありますが、ボードは前へ進み続けるということを理解していれば問題ないはずです。労力をかければ、カーボンの恩恵としてそれ以上の見返りが返ってきます。

テストはCopper Mountainで行われました。晴れて無風、気温が上昇する日で、雪は硬く速く、下部ではスラッシュを伴う「ヒーローコンディション」になりました。ゲレンデ外は過酷でした:硬く凍った雪、デスクッキー、日陰のチュンダー。これはフロントサイド用のボードで、パウダー用のツールではありません。

どんな人に向いているか

このボードは100パーセント、全身カービングタイプのライダー、つまりすべてのターンに体重を預けて運動しながら滑る人向けです。おそらくライダーの98パーセントには合わないでしょう。平均的なライダーには、硬すぎ、要求が高すぎ、そして融通が利きすぎる(単機能すぎる)と感じられます。しかし、これほど硬くてアグレッシブなものを求める人にとっては間違いなく楽しい1枚であり、市場の空いたポジションを確実に埋めています。

多少の起伏のある地形は報われます。ローラーや楽しいフィーチャーを、エッジに寝かせたままのバンクターンのように使えるからです。相性の良い手に渡れば最高に楽しく、本導入の前にデモ試乗のチャンスがあれば試す価値があります。

これと組み合わせるビンディングをお探しなら、Flow NX2 Carbon、Ride A-10、そしてJones Apolloが検討に値する選択肢です。

まとめ

Nidecker Blade Plusは、スピード、筋力、そしてスペースを要求し、そのすべてに比類のないカーブパワーで応える、硬くて生き生きとしたカーボン搭載カービングボードです。多くのライダー向けではありませんが、本気の全身カービングライダーにとって、これほどエッジからエッジへの強度を届けるボードはほとんどありません。それが自分に合うと感じるなら、恋に落ちやすいボードです。