Never Summer Noku レビュー:パウダー向けに作られた方向性オールマウンテンフリーライドスノーボード

はじめに

Noku は、Snowboard Magazine とのコラボレーションで開発された、Never Summer ラインナップに新しく加わったオールマウンテンフリーライドボードです。パウダーを追いかけ、樹林コースを楽しみ、山全体を探索する時間が多いライダー向けに作られており、それでいて圧雪での性能もしっかり保てるボードを目指しています。

参考までに、テストライダーは身長 5’10”(約178cm)、体重約 155 lbs(約70kg)で、155 サイズの Noku をリゾートの周回、パークでの周回、急峻なコース内テストラン、そしてコロラドでの本格的なディープバックカントリーデーで滑走しました。

デザインとテクノロジーの解説

Noku は、非常に方向性の強いアウトラインを持つフリーライドボードです:フロントのコンタクトポイントの外側でノーズが目立って長く、ワイドなフットプリント、短めのテール、13 mm のテーパー、そして 4 cm のセットバックを備えています。この surface area とシェイプの組み合わせが、浮力とターンの個性の基盤となっています。

中心となるのは、Never Summer のハイブリッド トリプル キャンバー プロファイルです。両足の間に1つ、各足の下に1つずつ、計3つの明確なキャンバーゾーンを持ち、全体としてはロッカー主体のベンドになっています。両足の間のキャンバーゾーンはボードがまっすぐ進みやすく、テンションとエネルギーを蓄えるのに役立ち、ロッカー主体の設計はリバースキャンバーに期待できる扱いやすさとパウダースノーでのサポート力を維持しています。

カーボンもたっぷりと組み込まれています:ボディを貫く大きなカーボン X と、足元からコンタクトポイントに向かって伸びるカーボン V。これらによりレスポンスが向上し、リバースキャンバーのバランスを取る弾力的でキビキビした感触が加わり、さらに複数のダンピングテクノロジーによって滑走感が滑らかにされています。Power Grip サイドカットは硬い雪やアイスバーンのコンディションでグリップ力を発揮し、高密度で耐久性の高いシンタードベースは、エクストルージョンベースより硬くて速いハイエンド素材です。センタードベースと同様に、シーズンを通してベストな状態を保つには定期的なワックスが重要です。

フレックスと遊び心

Noku のフレックスはしっかりとしたミディアムで、ミディアムの中でもやや硬めと言ったところで、それに応じたレスポンスの良いねじれ剛性を持っています。これによりリゾート全体の探索や、より上級者向けの不安な地形へのアプローチに十分な安定性を与えつつ、全体的には比較的取っつきやすい感触を保っています。

トリプルキャンバーのプロファイルはここで非常に存在感を発揮します。ベンドはロッカー主体なので、ノーズやテールに簡単に体重をかけてプレスを始められますが、ロッカープロファイルの終端に達すると、ボードは硬くなり、テンションを溜めて反発してきます。その結果、プレスをキープしたい、ノーズでスイベルしたい、よりエネルギッシュな技を決めたいなど、あらゆるグラウンドトリックに対応するバタリング感が生まれます。

Noku でのパーク周回は、そのワイドさと方向性から考えるとどちらかというと番外編ですが、それでも楽しむことができました。ジブでも問題なく、大きなジャンプにも十分な安定性があり、スイッチでも比較的快適に滑れますが、スイッチでのランディングは少し違和感があります。長めのノーズさえ意識していれば、フリースタイルなアプローチでも十分楽しめます。

カービング性能

155 サイズのウエスト幅は 26.3 cm で、カーヴに深く入り込むには十分な余裕のある幅です。より深いエッジ角でも引っかかりなく取れるようになり、大きめのブーツサイズの方には嬉しいメリットです。7.8 m のサイドカットはスローなクルージングからハイスピードまで幅広く対応しますが、やや長めの設定で、ターンが長く描かれ、ロッカー主体のプロファイルとマッチしています。

両足の間のキャンバーセクションがボードをまっすぐ進ませ、フラットベースでのロックオン感を与えてくれます。これは初めてのリフト降車時にすぐ実感できる点です。従来のロッカーキャンバーのプロファイルほど軽々とスイベルはしませんが、ターンの入りはほぼ楽々で、エッジをかけた瞬間にすぐカーヴに入れる状態になります。このボードはターンしたがっているのです。

カービングで際立つのは、ワイドさと方向性の特徴です。ワイドな幅のおかげでボードを深く倒してもエッジをセットして持ち続けられ、テーパーとセットバックがターン中のドライブ感を大きく盛り上げます。非常にカービング性能の高いボードで、物足りなさを感じることはありませんが、ハイスピードで思う存分開いて丘を爆走するときには、わずかにチップのフラッターやチャタリングを感じるかもしれません。

過酷な地形での安定性

忘れられないテストのひとつ:Noku を北米で最も急なコース内ラン、Crested Butte の Rambo に持ち込みました。良い日でさえ、このランは super sustained pitch(超急斜面の長い連続斜面)の上を岩、根、切り株など、あらゆる荒れた地形の上を滑ることを意味します。ボードはこれをクリアするのに必要な安定性と精度を提供し、全滑走を通じて足元に自信を与えてくれました。

ベースも見事に持ちこたえました。岩の上を直進しても、表面に浅い傷がついただけで、ベース素材自体へのダメージはありませんでした。シーズンに変化に富んだコンディションや荒らされたコンディションが含まれるなら、この耐久性は注目に値します。

パウダーとバックカントリー性能

コロラドのバックカントリーでの本格的なディープデーでのテストは、最大のハイライトのひとつでした。大きなシャベルノーズ、テーパー、セットバック、ゆとりのあるワイドさ、そしてロッカー主体のプロファイルがすべて連携し、その結果は楽々と浮くボードになりました。予想以上に機動力があり、ディープスノーの中でも素早く簡単にターンできました。

ディープデーが待ち遠しいなら、パウダーのクルージングでも、樹林への突入でも、アルパインへの滑走でも、Noku はその選択肢に加わる価値があります。

どんな人に向いているか

Noku は、リゾート全体を探索するのが好きで、パウダーデーや樹林周回から圧雪の爆走まで、あらゆる地形で性能と楽しさを兼ね備えたボードを求めるオールマウンテン志向のライダーに最適です。十分な安定性と精度を備えており、取っつきやすいボードではありますが、ビギナー向けボードではありません。ある程度の経験があり、フリーライド寄りのシェイプを求めるライダーが最もその力を発揮できるでしょう。

まとめ

Never Summer Noku は、楽々のパウダーフロートと本物のカービング能力、そして遊び心のあるバタリング感を融合させ、さらに岩場の下りを無傷で生き延びた耐久性の高いシンタードベースがそれを支えています。山のどこででもストレスを感じない、方向性のあるフリーライドボードを求める経験豊富なオールマウンテンライダーには、迷わずおすすめできる一本です。