Never Summer Llama レビュー：パークとフリースタイルに楽しさを添えるアシンメトリカルツイン

はじめに

Never Summer Llamaは、アシンメトリカルツインデザインを軸に作られたフリースタイル志向のスノーボードです。ノーズからテールまで左右対称ですが、ヒールサイドとトゥサイドにそれぞれ専用のエッジが割り当てられています。ヒールサイドにはややきつめのサイドカットが与えられ、カービングのバランスを取っています。ライダーはヒール側でレバレッジをかけにくいものですが、これによってボードをエッジに立て込ませる際の感覚がより自然になります。

アシンメトリカルな設計なので、レギュラースタンスでもグーフィースタンスでもセッティングは同じ。逆向きに乗るだけです。グラフィックも完璧に左右対称になっており、ビンディングを取り付ける際は、正しいエッジがかかと側に来るよう注意が必要です。

このボードが向いている人

Llamaは、フリースタイルの技術を磨きたい、あるいは自分の技のレパートリーを仕上げたい中級者以上のライダーに適しています。安定性の高さとキャンバープロフィールから初心者向けではないものの、サイドヒットを狙い、コブをオーリーで飛び、山全体を一つのアイテムに変えてしまうようなライダーに、遊び心がありながら万能なフィーリングを届けてくれます。

サイズの参考として、身長5’10”・体重155ポンド・ブーツNサイズのライダーが、Never Summerのややワイドなモデル154Xに乗りましたが、幅が増えた以外の特徴は153とほぼ同様でした。

主な強み

LlamaにはNever Summer独自のRecurve Triple Camberが搭載されています。両足の間に1つ、各足の下にそれぞれ1つ、合計3つの明確なキャンバーゾーンがあり、先端部にはわずかなアーリーライズが入っています。全体としてはトラディショナルなキャンバーの反りと、トラディショナルなキャンバーの感触を持つボードです。

このプロフィールにより、Never Summerが「Rip Edgeテクノロジー」と呼ぶ機能も実現されています。ボードの反りによって、サイドカットに沿って反りが変化する特定のポイントに圧力が集中し、接触点が増えることで、硬い雪やアイスバーンのコンディションでの安心感が高まり、ボードがより強く食い込みます。

その他の魅力的な要素もあります。カーボンVXRラミネートにより、ノーズとテールの両方に二本のカーボンVが配置され、反発力とエネルギーが増幅されます。さらにNever Summerの定番ダンピングシステムが振動を抑え、滑らかな滑走感をもたらします。また、センター配置の高密度シンタードベースを採用しており、エクストルーデッドベースより速く硬い仕上がりです。ただし、一貫したグリップ力を保つには定期的なワックスが推奨されます。

実雪でのフレックスは、10段階中4と評価されたミディアムのややソフト寄りで、この評価はまさに的確です。コントロールしやすく、考えなくても思った通りに動き、頼りなかったり挙動がぶれたりすることはありません。バター、プレス、グラウンドトリックに最高に楽しく、バランスポイントが快適で引っかかりにくいのが特徴です。先端のアーリーライズのおかげでノーズプレスやテールプレスも寛容で、ボードへの荷重のかけ方を覚えれば、そのエネルギーが返ってきてジャンプを後押ししてくれます。

購入前に検討すべき点

Llamaは本質的にパークボードです。バランスの取れたフィーリングでterrain parkでこそ本領を発揮し、ややジブ寄りの性格で、大型アイテム向けのボードではありません。ジャンプではランディングに足りる安定性があり、一方でジブでも重すぎることはありません。

ゲレンデでも十分に通用します。荒れた雪でも強いエッジグリップを保ち、無理に押し込んでも挙動が暴れることはなく、変化の多いコンディションにもまずまず対応します。有能ではあるものの、ハイエンドなチャージャーではないため、ハードに攻めるなら限界が見えてくるでしょう。

154Xはウエスト幅25.8 cmを誇ります。このワイドな幅はざらめ雪での滑走に有利で、柔らかい雪での深いカービングもより容易になります。大きなブーツを履くライダーが、ヒールやトゥのオーバーハングを抑えるために狙うモデルです。サイドカットはトゥサイドが7.8 m、ヒールサイドが7 mで、ヒール側が明らかにきつめです。アシンメトリカルなヒールサイドに特別な慣れは必要なく、最初の一本目から自然に感じられます。

購入アドバイス

硬いチャージャーではなく、楽しくて取っつきやすいフリースタイルフィーリングを求めるなら、Llamaは自信を持っておすすめできるボードです。中級者以上に適しており、ゲレンデでも安心して伴走してくれる、快適なパークボードを求める人にこそ輝きます。

エネルギーとフレックスのバランスが良く、トリプルキャンバーが硬い雪での自信をもたらし、アシンメトリカルな設計がカービングをより自然な感覚にしてくれます。こういう滑り方こそ自分に合っていると思えるなら、ぜひ注目すべき一本です。

まとめ

Never Summer Llamaは、トラディショナルなキャンバーの感触、寛容な先端のアーリーライズ、そしてほとんどのパーク周回やゲレンデ探索に足りる安定性を備えた、遊び心とバランスに優れたアシンメトリカルツインです。フリースタイルの腕を磨きたい中級者ライダーにとって、本物の楽しさを約束してくれる選択肢です。