NAD Master Series M23 レビュー：Class D の透明感と本格的なパワー

はじめに

NAD Master Series M23 は、Bruno Putzeys が設計した Class D モジュールを核とするステレオパワーアンプであり、その技術選択が音の鳴り方のほぼすべてを形作っています。スペック上はまさにパワーハウスで、8 オームで 200 ワット／チャンネル、4 オームで 380 ワット／チャンネル、モノブロックとしてブリッジ運用した場合は 8 オームで 700 ワットを出力します。米国での販売価格は $3,749 です。カナダで設計され、中国で製造され、2 年間の保証が付属します。

ほとんどのリスニングセッションでこの出力をすべて使い切ることはありませんが、余裕としてのヘッドルームがあるのは心強いものです。とはいえ、最初に耳に飛び込んでくるのはパワーではありません。音の純度と透明感であり、それは最初の数音から明らかで、比較するまでもなく味わえます。

NAD Master Series M23 はどんな人に向いているか

これは、解像度、透明感、そしてしっかりと定位したセンターイメージを重視するリスナー向けのアンプです。スピーカーがすでに解像度の高いシステムで、おなじみの録音の奥深くまで、個々の楽器の周囲の空気感や、密度の高いミックスの中でパートがどう絡み合うかまで聴きたい人に適しています。

これは寛容なアンプではなく、そう振る舞おうともしません。ざらついた録音を丸めてしまうような、柔らかくまろやかで温かみのあるプレゼンテーションを求める人には、別の選択肢のほうが満足できるでしょう。M23 は録音に何が入っているかを伝えるために作られており、それを同クラスのほとんどのアンプよりも徹底して行います。

デザイン、作り、接続性

作りは確かな強みです。シャーシは堅牢でありながらエレガントで、細かなデザイン上の判断も並外れてよく考えられています。無骨な電源ボタンはありません。フロントパネル上の小さな黒い点がタッチセンサー式のスイッチで、アンプをスタンバイから立ち上げたり戻したりします。こうした細部が、二チャンネルパワーアンプの群れから一線を画しています。

ゲインは通常よりも柔軟です。ほとんどのアンプは固定ゲインで、典型的には 24 ～ 25 dB 程度です。M23 はリアパネルに 19 dB、23 dB、29 dB の 3 段階の切り替えを備えています。最も低い 19 dB の設定がリファレンスシステムに最適で、リスニングにはこれを使用しました。

接続性も同じく丁寧なアプローチです。入力はシングルエンド RCA またはバランス XLR に対応し、入力タイプごとにスイッチがあります。リアパネルのブリッジスイッチでアンプをモノブロックに切り替えられます。

主な強み：透明感、解像度、低域制御

リスニングは Pure Audio Project Duet 15、Vandersteen 2Ce Signature III、Magnepan LRS Plus、Zu Dirty Weekend Six など幅広いスピーカーで行い、Pass Labs XP-30 プリアンプ、Mola Mola Tambaqui DAC、Technics SL-1200G ターンテーブル、Parasound JC3+ フォノステージから信号を供給しました。そのすべてを通じて、M23 の透明感は揺らぎませんでした。

Vandersteen 2Ce Signature III では、透明感が際立ちました。David Bowie の「Heroes」のようなオーバーダブの多い密なミックスでも、楽器の間を聴き取り、パート同士の関係を追うことができました。Bob Dylan の「Planet Waves」のような 1970 年代のぼやけて雑然とした録音でも、アンプはさらに多くを引き出し、ボーカルは真剣というより自信に満ち遊び心のあるものとして響きました。

Magnepan LRS Plus は別の側面を見せました。これらのパネルスピーカーは音を部屋に浮かべて消え去りますが、M23 は硬さを感じさせることなく最大限のディテールと透明感を届けました。10 インチのペーパーフルレンジドライバーを約 12 kHz まで使い、その上にスーパーツイーターを備える Zu Dirty Weekend Six では、アンプの強みがスピーカーの弱点を補い、このスピーカーが出しうる最も純粋でクリーンなプレゼンテーションを引き出しました。

低域性能には独自の言及が必要です。Duet 15 の 15 インチドライバーや Dirty Weekend Six の 10 インチドライバーを含む大口径ウーファーで、M23 はコーンの動きをタイトかつ素早く制御しました。スピーカーにその能力があれば、深い低域の録音は部屋を本当に揺らすことができます。このアンプがやらないのは、ふくよかさや豊かさを加えることです。低域はクリーンで、ややクールな側に寄っています。

M23 と他のアンプとの比較

Pure Audio Project Duet 15 では、Pass Labs XA25 はこのスピーカーを大きく、生き生きと、奥行きと空間、良好なディテール解像度を伴う立体的なものに鳴らします。M23 を加えると、ディテール解像度が 2 段階ほど上がり、特に中高域と高域の質感と透明感が顕著に増しました。トレードオフはキャラクターで、M23 には XA25 が出せるような骨太で有機的な質感はありません。

その関係は Zu Dirty Weekend Six では逆転しました。ここでは M23 ががっちりと決まり、XA25 には真似できない純度とクリーンさを生み出し、比較すると XA25 のほうが柔らかく聞こえました。つまり、組み合わせはアンプそのものと同じくらい重要です。

もう一つの Class D 設計である Bel Canto C6i プリメインアンプとの比較は、より接近戦でした。ニューヨークの教会で録音され、ダイナミックレンジ圧縮もイコライゼーションも施されていない Paquito D’Rivera のビッグバンド録音で、C6i は Dirty Weekend Six を説得力のあるエネルギーとダイナミクスでドライブしました。M23 に切り替えると、一分の洗練が加わりました。教会の音響がより多く、金管が動かす空気がより多く、空間の感覚がより完全になりました。

購入前に検討すべきこと

低域は豊かというよりタイトで速く、ふくよかで温かい低域を求めるリスナーはよく検討すべきです。またこれは隠すのではなく露わにするアンプなので、録音の悪い素材は美化されません。すでに明るい、あるいは前に出るスピーカーは最良の組み合わせではないかもしれませんが、やや落ち着いた設計、たとえばパネル型やフルレンジドライバーは恩恵を受けやすい傾向があります。

もう一つの検討事項は予算です。米国で $3,749、2 年間の保証付きという M23 は、本格的な二チャンネルの領域にしっかり位置し、システムの残りの部分がすでにその実力を示せる場合に最も意味を持ちます。

ゲインのマッチングも計画しておく価値があります。19 dB、23 dB、29 dB が利用できることで、特定のプリアンプに合う設定を見つけやすくなり、ブリッジオプションは後からもう一台追加してモノブロック運用する余地を残します。

購入アドバイス

優先事項が透明感、解像度、しっかりと定位したセンターイメージなら、M23 は容易に推薦できます。クリーンで非常に正確なアンプであり、邪魔をせず録音そのものを語らせ、柔らかいアンプがぼかしがちなディテールと空気感で解像度の高いスピーカーに報いてくれます。

判断は結局のところ好みです。柔らかくまろやかで寛容な音を求めるリスナーは別を探すべきです。M23 はそういうアンプではなく、そう装うこともありません。それ以外の人にとっては、透明感を活かせるスピーカーと組み合わせることが、満足のいく結果への最も確実な道です。

結論

NAD Master Series M23 は、相当なパワーと、本当に特別なレベルの透明感を兼ね備えています。作りと接続性はよく考え抜かれ、ゲインの柔軟性はこの価格では珍しく、低域制御は豊かさよりクールに寄っていても excellent です。透明感とディテールのために購入し、同じ優先事項を共有するスピーカーと組み合わせれば、これまで慣れ親しんだ以上に多くのものを録音から見せてくれるでしょう。