Milwaukee M18 Forgeバッテリー徹底比較:6Ah、8Ah、12Ahを実測テスト

はじめに

MilwaukeeのForgeシリーズは、ここ数年のM18バッテリーラインナップで最も注目すべき変化です。新型の8Ahと12AhのForgeパックは、先行発売された6Ah Forgeとともにラインアップに並びましたが、同じ名前を持ちながら内部技術はかなり異なります。3つのバッテリーすべてを実際に使ってみた結果、さらに比較用として標準の12Ah High Outputも試したうえで、違いは3つの点に集約されます。すなわちセルの作り方、パックを固定するビスの方式、そして充電中にどのように空気が通るかです。

標準のHigh Outputバッテリーと新しいForgeパックのどちらを選ぶか迷っている方にとって、この解説は選択を大幅に容易にするはずです。

Forgeシリーズの特長とは

最大の変更点はセルの内部にあります。新型の8Ahと12AhのForgeバッテリーは、テーブルス21700セル(Ampace JP40)を採用し、連続45アンペア、ピーク60アンペアの定格を備えます。テーブルス構造により、従来のタブ付きセルに比べてセルからエネルギーがより速く、より少ない発熱で取り出せるため、工具への供給電力が増え、熱として無駄になるエネルギーが減り、理論上はバッテリー寿命が延び、充電サイクル数も増えることになります。

一方で、テーブルスセルが「何をしないか」も明確にしておきましょう。ランタイムを追加するわけではありません。12Ahバッテリーは、セル技術がどうであれ12Ahバッテリーです。恩恵があるのはパワーの供給能力、発熱の低減、そしてバッテリーの長寿命化です。

先行発売の6Ah Forgeは別物です。円筒形セルではなく、積層リチウムポーチセルを使用しており、一部の競合他社と似たアプローチです。ポーチセルは密に詰め込めますが、円筒形セルには自然な隙間があり、Forgeの新しいエアフローシステムが格段に効果を発揮します。これが、Milwaukeeが大型のForgeパックにテーブルス円筒セルを選んだ理由のひとつです。

作りと構造

構造の違いは、パックを開けたことがなくても十分に実感できます。従来のM18バッテリー(High Outputシリーズと6Ah Forgeを含む)は、底部から上にビスを打ち込み、上部シェルとケースを固定しています。激しい使用でそのビスがプラスチックから抜けると、底部がパックから外れて床に落ち、工具には上部だけが残ったままになることがあります。

新型の8Ahと12AhのForgeバッテリーは、これを側面から打ち込む長いビスで解決しています。各側面に4本ずつ、6Ah Forgeの倍のビス数で内部をしっかり固定し、二枚貝式のケースの中でぐらつかないようにしています。底部の小さなビスがさらに補強を加えます。

通気機構はもうひとつの大きなアップグレードです。8Ahと12AhのForgeは上下に多数の通気孔を備え、MilwaukeeのSuperchargerファンシステムと連動します。急速充電中にバッテリー内を空気が通ることが重要なのは、熱こそがバッテリー寿命を縮め、最悪の場合には安全上の問題を引き起こすためです。従来のHigh Outputパックは底部に小さな穴がいくつかあるだけで上部には何もないため、ファンの効果は事実上ありません。

内部を見ると、Forge 12Ahは標準のHigh Outputよりはるかに上質です。小型化された制御基板、きれいに配線されたセル、そして上下を覆うラバー製のオーバーモールディングにより、ボタンは押しやすく、燃料ゲージのライトは読み取りやすくなっています。ケースのプラスチックはガラス繊維25%入りPA66です。Milwaukeeがこれまで生産したM18バッテリーの中で最も美しいと言っても過言ではありません。

ランタイムと熱のテスト

ランタイムについては話はシンプルです。36V掃除機をフルパワーで使って横並びで放電テストしたところ、12Ah Forgeと標準の12Ah High Outputはほぼ同じ速度で消耗し、約37分30秒でほぼ同時に停止しました。これは予想どおりで、同じアンペア時定格ならランタイムも同じということです。

差が現れるのは熱です。テスト後、Forgeのほうが明らかに冷たく、側面の温度はHigh Outputの37〜38度に対して約33〜34度でした。通気孔のおかげで底部でも同様の温度差がありました。また、完全放電後の電圧もForgeのほうがわずかに高く保たれていました。低発熱こそテーブルスセルと通気機構が実現するはずだった性能であり、それが実際に表れています。

最新のM18ハンマードリルを使った35mmビットの穴あけテストでは、6Ah Forgeと8Ah Forgeは互いに非常に似た感触で、12Ah Forgeだけが過酷な切削でわずかに余裕を見せました。重量にもそれぞれの違いが表れています。6Ah Forgeの重量は948gで、6Ah High Outputの1,076gに対して軽く、8Ah Forgeは約1,185gで、6Ah High Outputよりわずかに重いだけでランタイムは3分の1多く提供します。12Ah Forgeは同等のHigh Outputの1,553gから約50gを削っています。

充電性能も良好です。Milwaukeeは8Ahと12Ah ForgeのSuperchargerでの充電時間を同一としており、80%まで38分、100%まで45分としています。テストでは、8Ah Forgeの初回充電が約38分30秒で完了し、12Ah Forgeもその数値にほぼ正確に一致して驚かされました。

どのForgeバッテリーを買うべきか?

Milwaukeeは、テーブルス搭載のForgeパックが同等のHigh Outputバッテリーより約50%多くのパワーを供給すると主張しています。ハンマードリル、ノコギリ、グラインダーなど要求の厳しい工具をハードに使うなら、これは大幅な向上です。

重量、ランタイム、パワーのバランスが取れた1本を求めるなら、8Ah Forgeが際立っています。6Ah High Outputよりわずかに重く大きいだけなのに、ランタイムが2アンペア時追加され、発熱も少なく、新しい通気構造まで備えています。かさばらずに最大容量を得たいヘビーデューティー用途には12Ah Forgeがフラッグシップの選択肢で、充電速度も8Ahと同等です。6Ah Forgeは依然として軽量な選択肢として優れていますが、ポーチセル設計はテーブルスパックとは別の道で、同じエアフローの利点は持ちません。

北米以外で購入される方への注意点です。M18バッテリーのシェルは地域によって異なり、地元で見慣れない外観のバッテリーが自動的に偽物というわけではありません。地域ごとのデザインは正規品であり、見慣れないシェルは単に一部の市場では知られていないだけです。

まとめ

Forge 8Ahと12Ahは、M18プラットフォームにとって確かな前進です。より多くのパワーと少ない発熱を実現するテーブルスセル、格段に強固になったビス固定ハウジング、そしてついにSuperchargerの実力を発揮させる本格的な通気機構を備えています。12Ah High Outputは純粋なランタイムでは依然として健在ですが、これから新規に購入するなら、Milwaukeeのバッテリー技術は明らかにForgeラインナップへ向かっています。