Merida 160と140のレビュー：ひとつのフレーム、ふたつのマウンテンバイクの個性

はじめに

Meridaは、ひとつの共通フレームに構築された2台の新しいフルサスペンション・マウンテンバイクを発表しました。エンデューロ志向のマシンである160と、トレイルバイクの140です。どちらも、レース状況を含むテクニカルで登りの多い地形で数日にわたり続けて乗り比べられ、2つのトラベル構成が実世界でどう振る舞うかを比較するうえで、本当に役立つ比較となっています。

手短に言えば、2台は非常によく似ており同じプラットフォームを共有していますが、そのセットアップの違いが走りを変える度合いは、フレームの数値だけが示すものをはるかに超えています。

共通のフレーム、異なる個性

両車は同じフレームを使用しており、トラベルの違いは140でわずかにショートストロークのショックとフォークを使うことで生み出されています。つまり、ジオメトリー、サイジング、そしてプラットフォームの多くの実用的なディテールが両モデルに共通し、両者の差は、どれだけのトラベルを望むか、そしてそれが走りをどう作り変えるかに帰着します。

基盤となるシャシーが同一であるため、一方のバイクにしっくり合うライダーは通常もう一方にも合います。160は高速域での安定性に寄り、140はその一部を効率性と起伏のある地面でのより活発なフィールに置き換えています。それぞれに多彩なビルドオプションが用意されているため、コンポーネントのレベルと価格はラインナップ全体で異なります。

Merida 160：エンデューロ志向

160は前後160mmのトラベルを持ち、標準構成では前後に29インチホイールを採用しています。2台のうち、より下り志向の強い一台です。

速く、岩が多く、凸凹した地面ではサスペンションは滑らかに感じられ、足に伝わるフィードバックは比較的少なめです。これはエンデューロバイクにまさに求められる挙動です。サグ時点のアンチスクワットはおよそ110～115%で、着座でのペダリングは効率よく保たれ、バイクが上下に揺れたりぐらついたりすることはありません。しかし立って踏み込むとアンチスクワットは急激に低下し、リアエンドが少し沈み込みます。これは欠陥ではなく、このスタイルのサスペンションレイアウトに共通するトレードオフです。

ここでレビューしたビルドは、低速圧縮減衰が5ポジションのRockShox Super Deluxe Ultimateショックを使用しています。フルクローズから1ポジション分開けると、長いペダリング区間が多いコースで有用なペダリングサポートが加わり、しかもバイクが硬く、不快に、あるいは不安定に感じられることはありません。フロントエンドは長く、リーチは490～495mm程度、ヘッドアングルは63度で、トレイルが急で不確かになっても自信に満ちた、しっかり接地した感覚を与えてくれます。

このビルドのタイヤは、フロントが2.5インチのMax Grip Double Down、リアがMinion DHR2 2.4 Double Down Max Terraです。グリップの高いフロントとタフなDouble Downケーシングはルーズでテクニカルなコンディションに適し、岩や根に恐れずに突っ込んでいけます。また、この仕様はフルカーボンではなくアルミホイール、バー、ステムを採用しており、フロントエンドに少し快適さを加えています。

Merida 140：トレイルの万能性

140はフレームを共有しつつ、よりショートストロークのショック、ピギーバックではなくシングルキャンの設計、そしてより短いトラベルのフォークを使用しています。総トラベルはそれに応じて減り、バイクにはエンデューロ志向ではなくトレイルの性格が与えられています。

昼食直後の長く急な登りでは、着座姿勢は効率的に感じられました。約78度という急なシートアングルが腰を良い位置に保ち、ショックは潰れて沈み込むことなく落ち着いています。サグ時のアンチスクワットはおよそ110～115%で、ショックにはロックアウトスイッチがあるものの、バイクは完全にオープンで走らせてもよく登りました。下りでは、140はコーナーをよくペダリングで抜け、ラインも取りやすく、登りと下りの間で一日を分けるライダーに自然に合います。

注目すべき技術のひとつは、Merida自社製のドロッパーポストで、30mmからなんと230mmのドロップまで無段階に調整できます。狙いは、ポストを最も下げた状態で使い、許される範囲で最大限のドロップを使うこと、つまりフレームの上にポストがあまり出ないようにすることです。フレームの内部ルーティングポートにより、この完全内部式ドロッパーポストは160でも140でも装着でき、アップグレードとして提供される予定です。

両車はフレーム下面からアクセスする内部フレームストレージも備えています。他社のいくつかのシステムほど素早く取り出せるわけではありませんが、意図は明快です。頻繁に手を伸ばすものではなく、ポンプ、タイヤレバー、パンク修理ツールといった必需品を入れるための場所であり、スナック用ではありません。収納部は十分に深く、そうした基本アイテムに加えて小さなものをいくつか入れられます。

マレットか29erか

160はマレット構成でも走らせることができ、標準のフロントホイールと650Bのリアホイールを組み合わせ、小さくなった径を補うためにフリップチップを使用します。静的なジオメトリーの観点では、リアエンドがわずかに短くなる以外はほぼすべてが同じままなので、ペダル、サドル、バーの関係は一貫して感じられるはずで、ただ足元のリアホイールが小さくなるだけです。

実際には、マレット構成はわずかに滑らかさが劣って感じられます。リアホイールは少し横に流れやすく、強くブレーキングすると何かにぶつかることもありますが、違いは劇的ではなく、全体の形状とサスペンションの感触は引き継がれています。滑らかさとコーナリングでは29インチ構成のほうが好ましく感じられましたが、マレットも十分に楽しく、それ自体で明らかに高い能力を持っていました。

購入アドバイス：あなたに合うMeridaはどれ？

2台のどちらを選ぶかは、自分の走りにどれだけのトラベルが合うか、そしてトレイルでどこに最も多くの時間を費やすかで決まります。160はエンデューロの選択肢で、より多くのトラベル、より長くスラックなフロントエンド、そして荒れた地形での高速安定性を重視したビルドを備えています。登りも十分にこなしますが、その強みは明らかに下りに向いています。

140はトレイルの選択肢で、同じフレームを共有しながら、起伏のある地面での効率のためにトラベルを絞っています。よく登り、コーナーも容易で、下りに大きく偏るのではなく登りと下りのバランスが取れた一日を過ごすライダーにとって、より自然な選択です。シャシーが共通であるため、内部ストレージやドロッパーポストのアップグレードといった実用的な要素は両車に引き継がれています。

急でテクニカルなライディングのために、より長いトラベルのバイクが欲しいとすでに分かっているなら、160が素直な選択です。変化に富む地形向けに、より活発で効率的なバイクが欲しいなら、140のほうが理にかなっています。いずれにせよ、同じフレームが一貫したフィット感と機能セットをもたらし、両者の選択からある程度の当て推量を取り除いてくれます。

まとめ

ひとつのプラットフォームに構築された、密接に関連し、よく作り込まれた2台のマウンテンバイクです。160は滑らかなサスペンション、自信に満ちたフロントエンド、強力なビルド仕様でエンデューロの実力を示し、140はトレイル重視の効率性、容易なコーナリング、そして同じ実用的なフレームのディテールをもたらします。どちらが正解かは、実際に最もよく走る地形にどれだけのトラベルが合うかによって決まります。