Atherton AM.130 レビュー：3Dプリント製チタンラグと、より大きなマシンのように下る130 mmトレイルバイク

はじめに

Atherton AM.130は、ダウンヒルレースの深いバックグラウンドを持つ一家を中心に生まれたブランドによる、トラベル130 mmのトレイルバイクだ。際立った特徴はフレームの構造にある。積層造形（アディティブマニュファクチャリング）で製造されたチタンラグをカーボンファイバーチューブに接着し、フレーム全体を英国でハンドメイドしている。リアサスペンションにはDW6プラットフォームを採用し、これはDave Weagleと共同開発した6バー設計だ。

テストしたビルドはラインナップの最上位に位置し、価格は約7,800ポンド／7,773ドル。ラグ構造のアルミニウムモデルは完成車4,800ポンドから用意されている。トラベル130 mmを備えたAM.130は、より長いトラベルのバイクに乗り換えることなく、本格的な下りの落ち着きを求めるライダーを対象としている。

このバイクは誰に向いているか

これは、下りでの挙動を最も重視し、プレッシャーがかかった状況でも落ち着いて接地感を保つショートトラベルプラットフォームを求めるライダーのためのバイクだ。サイズ展開も魅力の大きな部分を占める。22のフレームサイズに加えてカスタムジオメトリのオプションがあり、競合の多くが用意する4〜6サイズをはるかに上回る。173 cmのライダーにはサイズ5を使用し、控えめな450 mmのリーチ、トレイル向けの65.5度のヘッドアングル、そして急な78度の実効シートチューブアングルとなっている。これらの数値が組み合わさることで、快適な581 mmの実効トップチューブ、短くキビキビした433 mmのチェーンステー、低い335 mmのボトムブラケット高、そしてロングトラベルのドロッパーポストとバイク上での体重移動に十分な余裕を残す380 mmのシートチューブが実現している。

登りの鋭さと軽さを何よりも優先するライダーは、よりキビキビした130 mmトレイルバイクを他に求めたほうがよい。AM.130はその軽快さの一部を安定性と引き換えにしており、それは欠点ではなく、そのキャラクターの意図的な一部だ。

主な強み

下りの性能

DW6プラットフォームは感度とサポートの間に驚くほど優れたバランスをもたらし、小さな130 mmトラベルのバイクを強力なトレイルマシンへと変える。小さな入力への追従性が、スピードを奪うトレイルの凹凸や高周波の細かな振動を、より長いトラベルのバイクのような心地よい感触でならしてくれる。それでいてバイクは軽快で、ライダーの入力に機敏に反応する。160 mmのエンデューロバイクのようにトレイルを消してしまうことはないが、バイクパークのガレ場やトレイルセンターの岩ゴロを軽やかに越えていき、うんざりするほど細かくはあるが荒れてはいない路面の突き上げを和らげる。130 mmという数値以上にトラベルがあるかのような乗り味だ。

ショートトラベルのトレイルバイクとしては、凹凸の吸収が極めて優れており、なおかつ活気にあふれ、コーナーを攻める意欲を保っている。スペック上の数値だけを見ると神経質に感じられるかもしれないが、このバイクはコーナーに飛び込む鋭さと、自信をもたらす安定性のバランスを取っている。そのため、素早く細かく切り返すコーナーを抜けるのに最適で、軽快でありながら驚くほど足元が確かな感触が生きてくる。

登りとペダリング

上りで最も活気のある130 mmトレイルバイクというわけではないが、決して鈍いわけでもない。サグポイントに落ち着くと、シッティングペダリング時に嫌なピッチングがほとんど感じられなくなり、ショックをオープンのままでもリアエンドは安定しつつ、トレイルの凹凸を快適にならすだけの感度も保っている。立ち上がって踏み込むとサスペンションの敏感な初期ストロークが現れるが、ペダルを強く踏んでもバイクを妨げることはなく、前へ進もうとする意欲を見せる。クライムスイッチでリアエンドを固めると効果的だ。ボトムブラケットが上がり、ヘッドアングルが立ち、実効シートチューブアングルが調整され、体重がわずかに前方へ移る。いずれもわずかな変化だが、急な地形に対処する際にライダーを快適な姿勢にしてくれ、低いボトムブラケットによるペダルヒットも減る。登りの性能はContinentalのトレイルタイヤによってさらに後押しされる。グリップ力がありながら、エネルギーを削がず驚くほどよく転がる。130 mmトレイルバイクの世界では、反応性をさらに求めるライダー向けに、よりキビキビした選択肢も存在する。

フレームとサスペンションの設計

チタンラグは紛れもなく3Dプリント製だ。4基のレーザーを使う機械がチタン合金粉末の薄い層を溶かし合わせ、約16時間かけて最大およそ3,500層のラグを造り上げる。印刷後、ラグは熱処理を経てベースから切り離され、手作業で仕上げられ、その後ねじ山とベアリングシートが精密に切削されてからカーボンファイバーチューブに接着される。ラグはほぼ任意の形状に設計でき、チューブは特定の長さに切断できるため、同ブランドは22のフレームサイズとカスタムジオメトリのオプションを提供できる。

フレーム自体はあえてそぎ落とされている。内部ストレージも、調整可能なジオメトリも、工具用の追加マウントもない。備わっているのは実用的なもので、ボトルマウント、内部にスリーブを通したケーブルルーティング、そしてダウンチューブとチェーンステーに施された丁寧なフレームプロテクションだ。DW6サスペンションはフレームから想像されるより複雑だ。DWはDave Weagleを指し、6は6バー設計を意味する。6本のバーにはメインフレーム、チェーンステーをつなぐ2本のショートリンク、チェーンステーそのもの、シートステー、そして上部のロッカーリンクが含まれるため、ピボット構成はツインリンクとHorstリンクを掛け合わせたように見える。チェーンステーはメインフレームに2本のショートリンクを介して接続し、それらが独自の曲率中心をつくり、これが圧縮時に動く。一方で追加のHorstレングスピボットがリアトライアングルを分割し、アクスルとブレーキマウントがシートチューブ上のロッカーを駆動する。狙いは、フレームサイズが変わっても一貫したサスペンションキネマティクスをより細かく制御することにある。

購入前に検討すべき点

ブレーキとドライブトレイン

SRAM G2 RSCブレーキと180 mmローターは、急な下りでより強い制動力が欲しいと感じさせるかもしれない。ドライブトレインはワイヤレスのSRAM X01メカニカルで、この価格ならより新しいワイヤレスコンポーネントが期待されるところだ。技術的な地形で地上高に悩むライダーにとっては、165 mmクランクへの交換も歓迎される追加要素だろう。

良い点としては、X01のパーツがシフター、チェーン、カセットをグレードダウンした混成ではなく全面的に採用されている。同価格帯の競合ビルドでよく見られる妥協がない。

サスペンションの仕様とバリュー

サスペンションはCharger 2.1ダンパーを備えた140 mmのRockShox Pike Ultimate RC2が担当し、Super Deluxe Ultimate RCTショックと組み合わされる。Pikeは新しいCharger 3ではなく旧世代の2.1ダンパーを採用しており、ダンパーの世代を細かく追う買い手にとっては留意点だ。ジオメトリについては、主要な数値はより一般的なトレイルバイク数車種に近く、65.5度のヘッドアングルと78度の実効シートチューブアングルは、限界を押し広げるものではなくトレイル向けと評されている。最大の疑問符はバリューだ。価格には競合に対する明確なプレミアムが乗っており、そのプレミアムが最も吟味しやすいのがスペック表である。

購入アドバイス

AM.130が最も理にかなうのは、並外れた落ち着きで下るショートトラベルのバイクを求め、さらに非常に幅広いサイズ展開やカスタムジオメトリのオプションを重視するライダーだ。走りの質がこの提案の核心である。価格が最大のハードルであり、特にブレーキとメカニカルドライブトレインといったビルドの詳細は、トレイルでこのバイクがもたらすものと慎重に天秤にかける価値がある。

価格に納得しにくいライダーは、完成車4,800ポンドから用意され、同ブランドのサイズに対する考え方を共有するラグ構造のアルミニウムモデルを検討できる。22の標準サイズにカスタムジオメトリの道筋も加わることで、普段はサイズの間で迷う人にとって力強い選択肢にもなる。これは競合がほとんど真似できない実用的な利点だ。

結論

AM.130は下りにおけるショートトラベルのトレイルバイクの新たな基準を打ち立てており、そのサスペンション性能は、登りで鈍重な獣にしてしまうことなく卓越している。クラスで最も弾むわけでも、最も効率的でも、最も調整幅が大きいわけでもないかもしれないが、独自の道を切り開いている。積層造形プロセス、並外れたサイズ展開、英国製ハンドビルドフレームがこれを際立たせ、一方で高額な価格と一部の仕様の選択が受け入れるべきトレードオフとなる。トラベル数値から想像されるよりはるかに大きなバイクに感じられるショートトラベルバイクを最優先するライダーにとって、これは説得力のある一台だ。