Lib Tech Travis Rice Apex Orca: Orcaラインで最もプレミアムなボード

はじめに

Orcaラインはここ数年で確固たる評価を築いてきましたが、その中で最も新しく、最もプレミアムなのがApex Orcaです。ラインの最上位に位置するこのボードは、愛されたTravis Rice Climaxから多くのテクノロジーを取り込み、Orcaの短くワイドなボリュームシフト形状に融合させました。Travis Rice Orcaシリーズの次のボードを待ち望んでいた方なら、まさにこれがそのボードです。

Apex Orcaの何が違うのか

Apexは、オリジナルのOrca、Golden Orca、そしてOrcaスプリットボードに続く、Orcaラインの4番目のボードです。Orcaの名を受け継いでいますが、「Climax Orca」と考えると分かりやすいでしょう。プレミアムなClimaxのコンストラクションを大きく取り入れつつ、クラシックなOrcaのライド感を保っています。

雪上でのジオメトリは通常のOrcaと完全に一致しています。C2Xプロファイルは、中央部にやや短いロッカーゾーンを設け、足元にはキャンバーを配することで、キャンバーによる安定性とロッカーによる浮力を両立させています。ボードは2.5インチセットバックしたディレクショナル形状で、サイドカット半径は7 m、テーパーは11 mm。このテーパーがパウダーでの浮力を高め、ターンとターンのつながりをより滑らかに感じさせ、長くセットバックされたノーズがディープスノーの上にライダーを留めてくれます。

通常のOrcaとApexを真に分けるのは、内部のコンストラクションです。グラフィックはClimaxと同じルックを受け継ぎ、構造はマグネシウムの上にカーボンオーバーカーボンのレイアップを採用しています。これにより兄弟モデルよりも軽量になりながら、反発力とパワーが加わります。カーボンを多用した構造でありながら、過度にアグレッシブだったり極端に硬かったりするボードではなく、ミドルからやや硬めのフレックスに収め、パワーと扱いやすさのバランスを取っています。

Apex Orcaはどんなライダー向けか

このボードはまず何よりも、Orcaラインを愛してきたライダーで、その最もプレミアムなバージョンを求める人向けに作られています。Orcaに乗ったことがない方のために説明すると、その設計思想はシンプルです。パウダーで驚くほどよく浮き、圧雪では力強く食い込む、短くワイドなボードです。

11 mmのテーパーと超ワイドなウエスト幅のおかげで、ブーツが雪面に接触することなく、高いエッジ角までターンを倒し込むことができます。これが、このボードがここまで楽しい大きな理由です。

ボリュームシフトによるサイジングも、このボードの魅力の核となる部分です。Lib Techは、普段のスノーボードの長さから8〜10 cmダウンサイズできるとしており、用意された3サイズ(153、156、159)はいずれも、通常のOrcaと同じ26.7 cmのウエスト幅を共有しています。このワイドなウエストは足の大きなライダーに十分な余裕を与えてくれ、多くの人は153に乗ることになりそうです。

主要スペックをひと目でチェック

Apexは、Orcaライン全体で採用されているホエールテールテクノロジーを受け継いでいます。これは跳ね上げられたテールで、オーリーを決める際に余分な反発を加えてくれるものです。ノーズとテールはエッジがティップからテールまで完全には巻かれておらず、これはLib Techが意図的に行っていることで、ノーズやテールを傷つけた際に修理しやすくするためです。

ソールには、Lib Techの超高速ブラックセンタードソール、つまり同社最高級のベース素材が採用されており、あらゆるコンディションでスピードを維持できるよう作られています。さらに、ボードにはMagnetractionが搭載されています。これは板の全長にわたって走るギザギザのエッジで、アイシーで硬い雪面でのグリップを高めます。ロッカーゾーンにより多くのエッジを食い込ませるため、中間のフラットな部分での安定感にも寄与しています。

購入前に検討すべきこと

Apexの定価は$999.99で、明確にプレミアム価格帯に位置するため、自分が何を求めているかをはっきり理解しているライダー向けのボードです。発売時のサイズ展開は153、156、159に限られるため、この範囲外のライダーはOrcaラインの他のボードを検討する必要があります。また、カーボンとマグネシウムの構造が反発力と軽さをもたらすとはいえ、フレックスはミドルからやや硬めの範囲に収まっており、 ultra-hardなレース仕様のライド感にはならない点は、最も硬いカーボンボードを期待していた方は知っておくとよいでしょう。

購入前のアドバイス

普段のスノーボードの長さが158前後のトゥルーツインであれば、ダウンサイズのガイドラインから、153に乗るのが最も満足度が高いでしょう。サイズを決める前に、スタンスとブーツサイズを一定の26.7 cmウエスト幅と照らし合わせてみてください。特に足が大きい方は、このウエスト幅こそがOrcaライン全体の魅力です。

ブラックセンタードソールは、定期的なワックスングによってあらゆるコンディションでのプレミアムなスピードを保ってくれますし、エッジが巻かれていないノーズとテールのおかげで、キズは廃板ではなく簡単に修理できます。

まとめ

Lib Tech Travis Rice Apex Orcaは、ラインナップで最も知られた短くワイドなフリーライドシェイプに、Climaxレベルのコンストラクションをもたらしました。軽く、反発があり、パワフルでありながら過酷ではなく、テーパーとワイドなウエストのおかげでディープスノーを楽々と浮き進み、圧雪では自信を持ってカービングできます。Orcaラインが自分好みのライドだと感じており、その最もプレミアムな表現を求めるなら、注目すべきはApexです。