レ・トワゾヴァレ(Les Trois Vallées)徹底レビュー:世界最大のスキーリージョン

はじめに

多くの大型リゾートをひととおり楽しむには数日、場合によっては1週間以上かかります。フランスのレ・トワゾヴァレ(Les Trois Vallées)はまったく違うスケールで動いています:端から端まで途切れることなく連なる25,000エーカー超に、600km以上の整備されたスキーコースが広がっているのです。通常の滑走ペースで全コースを1周するだけで約40時間連続で滑る必要があり、バックカントリーをきちんと網羅するには100時間以上かかります。

このスケールには当然の疑問が浮かびます:これほど大きなスキーリージョンへの旅の計画は実際どうなのか、そして行くべきでない理由があるのか?ゲレンデ、雪、ロジスティクス、リフトインフラを精査した結果、手短に答えるなら、レ・トワゾヴァレは世界で最も個性的なスキーデスティネーションのひとつであり、予約前に理解しておくべき現実のトレードオフがいくつかある、というものです。

エリア構成:3つの谷に広がる6つのセクター

このリージョンはその名の通り、三つの谷が連なっていますが、実際はもう少し複雑です。東から西へ、看板リゾートは超高級リゾートとして知られるクールシュヴェル(Courchevel)、最大で最も中央に位置するメリベル(Méribel)、そしてヨーロッパアルプスのスキーリゾートで最も高いベース標高を持ち、複数の斜面向きに広がる巨大な林限界上のボウルを擁するヴァル・トランス(Val Thorens)です。

三つとも単独でも巨大です。比較すると、メリベルだけで北米のあらゆるスキーリゾートより端から端まで広いのです。小規模なセクターも西側にあります:同名のコミューン付近の低標高ゲレンデを担うサン・マルタン・ド・ベルヴィル(Saint-Martin de Belleville)、ヴァル・トランスの下にファミリー向け斜面を持つレ・メニュイール(Les Menuettes)、そして事実上ヴァル・トランスの裏側にあたり、リージョン全体で最も高いリフト到達点を含むオレル(Orelle)です。6つのセクターすべてで、あらゆるレベルに対して十分すぎる滑走可能地形がありますが、多くのヨーロッパアルプスのリゾートと同様、林限界より下の地形はやや限られています。

レベル別の適性

巨大で複雑なエリアにもかかわらず、レ・トワゾヴァレは初心者にとって悪くない目的地ですが、初級者はドメイン全体よりも個別のリゾートに絞った方がよいかもしれません。易しい緑色(グリーン)コースは6セクター中4つにあり、例外はサン・マルタンとオレルです。最良のグリーンコースは間違いなくクールシュヴェルで、複数のリフトと標高にわたって易しい斜面を備えています。ひとつの難点:リゾート同士をつなぐグリーンコースは存在せず、易しい地形でセクター間を移動することはできません。

このリージョンが真に輝くのは中級者です。青色(ブルー)コースはごく一部のリフトポッドを除く全域に広がり、山腹中央部の広大なエリアはこのレベルの地形が中心です。サン・マルタン・ド・ベルヴィルではほぼすべてのコースが中級のブルーです。北米の目的地と比べると、ここのブルーのピステはロッキーや西海岸で見られるものよりやや易しい傾向があります。

圧雪されたチャレンジを求める上級者も十分に満たされます。クールシュヴェル、メリベル、サン・マルタンの一部の低標高セクションを除き、リージョンの全域に、中上級から真の上級向けの適度に急な赤色(レッド)ピステがあります。繁忙期の午後にはモーグルが発達するレッドも一部あります。

フリースタイルエリアと黒色(ブラック)コース

世界最大の相互接続スキーリージョンとして、レ・トワゾヴァレは充実したフリースタイル地形を提供します:全エリアに6つのスノーパークがあり、ヴァル・トランスとメリベルに各2つ、クールシュヴェルとレ・メニュイールに各1つです。構成が最も優れているのはヴァル・トランスのVT Parkで、巨大なジャンプ台、ローラー、ハーフパイプ、エアバッグ設備を備えています。メリベルのオープンパークもフリースタイラーには必見で、中〜特大サイズのハーフパイプが2つあります。クールシュヴェルとレ・メニュイールのパークは穏やかですが、十分に大きなアイテムを備えています。

黒色(ブラック)コースはブルーやレッドほど広くはありませんが、全域、特に山頂付近に数多く存在します。通常のブラックは基本的に圧雪されますが、荒れることもあります。コース内で最も難しいチャレンジとしては、ブラック評価の周囲にオレンジ色の境界線が付いたフリーライドピステがあり、これらは一切圧雪されず、しばしば極めて急です。スリル好きな人はクールシュヴェルのグラン・クロワロワ(Grand Couloir)に注目です。リージョンで最も急な勾配を誇る整備されたコースであり、転倒絶対禁止ゾーンとなっています。同じサンリ(Saulire)尾根からメリベル側へ延びるクロワロワ・トゥルニエ(Couloir Tournier)は難度で僅差の2番手です。

hike-to(登ってアクセスする)地形もわずかにあります。クールシュヴェルの最上部には、数年前に撤去されたまま再建されなかったリフトの名残である、フリーライドラボの2本の整備コース(上級のレッド1本とエキスパートのブラック1本)があります。直近の降雪がなければ優れた隠れたパウダーストックを保持していることもありますが、多くの訪問者にとって、その登攀はおそらく価値に見合いません。

オフピステとバックカントリーの注意点

600kmの整備された地形だけでは足りない場合、オフピステの選択肢は驚くほど豊富です。特に山頂付近には、整備コースの間に挟まった地形がいくつもあり、比較的緩やかなものから、岩、崖、未標識のクロワロワを含む大きな障害物を伴うものまであります。メリベル、ヴァル・トランス、オレル、レ・メニュイールの最も外側のコースの外側にも、リフトでアクセスできる巨大なオフピステエリアがあり、本当に迷子になりやすく、どこにも繋がらない場所に行き着く可能性があります。さらに少しのハイキングで、フランスアルプスの奥地へ向かうツアリングルートにアクセスできます。

これは本物のバックカントリー地形です。雪崩や危険のメンテナンスは一切行われていないため、状況判断は完全に自己責任です。この地形に入る予定がある方は、ビーコン、スコップ、プローブを含む適切なバックカントリー装備を携行し、リージョンに不慣れな訪問者はガイドを雇うことを強く検討すべきです。

雪質と視界

降雪量はリージョン内で異なりますが、山頂付近は平均して200インチを大きく超え、高標高のヴァル・トランスでは通常、堅牢な250インチが観測され、北米ロッキーの一部地域に匹敵します。造雪は地形の半分以上、主に山腹中部から下部をカバーしているため、自然が協力しなくてもコンディションは概ね良好に保たれます。全リゾートのベース標高は最低でも1,300mで、フランスアルプスとしてはかなり高く、近年は谷へ下るコースもほぼ終日開いています。リフトに乗ったまま下山(download)が定期的に必要なのは、オレルとメリベルのブリッド・レ・バン(Brides-les-Bains)セクションのみです。一部の谷コース、特にクールシュヴェルのル・プラ(Le Praz)やメリベルのレ・アリュ(Les Allues)へ下るものは、シーズン中にアイスバーンや裸地になることがあります。

コンディション上の主な注意点は視界です。リージョンは高アルペン的な性質を持つため、荒天時には視界が悪化し、完全に林限界より上に位置し自然の目印がほとんどないヴァル・トランス、オレル、そしてレ・メニュイールの大部分では深刻な問題になります。フラットライトの中では雪面の読み取りが極めて難しいこともあります。クールシュヴェル、メリベル、サン・マルタンは視界の悪い日向けに林限界より下の地形を多少提供していますが、限られています。いくつかのナビゲーション補助があります:境界ポールがすべての整備ピステを区画し、左右でスタイルの異なるポールによってスキーヤーがコース内に留まるのを助け、番号付きポールは各コースの底部からの距離を示します。

リフトと移動手段

リフトシステムは概して近代的で、高速リフトサービスが全域を支配しています。Tバーやロープトウなどのサーフェスリフトも存在しますが、他の多くの高級アルプスリゾートと比べると極めて稀です。バブルチェアから密閉式ゴンドラ、定員の大きい高速チェア、ロープウェイまで種類は豊富で、密閉式リフトだけで谷の麓から山頂まで乗り継げることもしばしば可能です。一部のゴンドラとロープウェイは輸送力を損なう jig-back(往復式)設計ですが、ロープウェイのキャビンは1回で最大160人を運べるため、影響は緩和されます。個々のセクター内での移動は比較的わかりやすく、リゾートの標識はフランス語を話せない人にも直感的です。例外はメリベルで、やや紛らわしいベースの構成と間接的なリフト配置を持っています。

ドメイン全体をひとつの包括的なエリアとして移動するのは別の話です。主要セクターは階段状の配置になっており、トレイルマップ上で左から右へ移動するには、横方向の移動と同程度に標高を稼ぐ必要があります。クールシュヴェルからヴァル・トランスのどこかへ到達するには、レ・メニュイール経由の回り道を避けるため、実質的にメリベルで最も標高の高いリフトを見つける必要があります。隣接するセクターでも、どのベースエリアからでもリフト2〜3本を要します。セクター間には少なくとも30分、リゾートを複数またぐ移動には1時間以上を確保すべきです。最も厄介な点:リゾート同士は道路ではなくリフトで接続されています。リフト閉鎖後にヴァル・トランスやレ・メニュイールに取り残され、クールシュヴェルやメリベルへ戻る必要がある場合、1時間以上かかるタクシーに最大200ユーロを想定してください。行き詰まった村のホテルをそのまま予約した方が理にかなっているかもしれません。

リフトの行列にも触れておきます。ピーク時には特定の輸送ルートに巨大な列ができます:ヴァル・トランスや人気のモン・ヴァロン(Mont Vallon)山頂エリアへのアクセスに使われるメリベルのプレジエール(Plaisières)ゴンドラ、クールシュヴェル1850のベースとロージェール(Lauzière)ゾーンおよびメリベルの一部を結ぶ老朽化したシュヌ(Chenu)ゴンドラ、そしてヴァル・トランスとオレル双方の最高の上級地形へのアクセスを担う、比較的低輸送力のシム・カロン(Cime Caron)ロープウェイです。谷から谷への直結ルート上のリフトはピーク時に混雑し、これらの輸送ルートから離れた枝のリフトは通常ずっと空いています。

雰囲気、レストラン、ナイトライフ

眺めは正真正銘のハイライトです。果てしなく広がるリゾートインフラのネットワーク自体が見どころで、ヴァル・トランス、オレル、メリベル、レ・メニュイールの山頂付近はフォトジェニックなパノラマを提供します。ヴァル・トランスの完全な車両進入禁止のベースビレッジと白塗りのチェアリフトは忘れがたい景観を作り出しますが、真の主役はヴァノワーズ国立公園を直接望むクールシュヴェルです。そのコール・ド・ラ・シャンブル(Col de la Chambre)とサンリ(Saulire)ゾーンは、リージョン全体で最も自然と一体化した感覚を与えてくれます。とはいえ、クールシュヴェルは圧倒的にお金のあるリゾートで、高級レストランや店舗だけでなく、ブランドのロゴが入ったリフトやゴンドラキャビンまであります。飾らない雰囲気を求めるなら、クールシュヴェルはその対極。メリベルとレ・メニュイールの方がずっとくつろげます。

レストランシーンは競争が激しいです。クールシュヴェルのサンリエリアかオレルの最上部にいない限り、いつでも食事処が近くにあり、簡易的なカフェテリアやサンドイッチ店から超高級のミシュラン星付きレストランまで揃っています。最高級のダイニングはクールシュヴェルが最も充実し、メリベルとレ・メニュイールはカジュアルなテイクアウト系の選択肢が最も豊富です。注意点として、北米の多くのリゾートと異なり、着席サービスのみを提供する飲食施設がいくつかあり、すべてのロッジで手早く食べられるわけではありません。

アフタースキーは強力ですが、リゾートによります。閉店前のパーティーには、ヴァル・トランスとメリベルのフォリー・ドゥース(Folie Douce)へ。平日でもライブ音楽とDJで午後から盛り上がります。両リゾートにはスロープ上の追加の会場もあり、メリベルのラ・ロン・ポワン(La Rond Point)、ヴァル・トランスのバー360(Bar 360)などがあります。ひとつ注意:閉店まで残ると、完全にしらふではないとは言えない大勢の人々と並んで滑り降りることになります。クールシュヴェルとレ・メニュイールはスロープサイドのアフタースキーは少ないものの、ライブ音楽のある悪くないベースビレッジの選択肢があり、一方サン・マルタンとオレルはアフタースキーの雰囲気を求める場所ではありません。夜型の人には、メリベル、ヴァル・トランス、レ・メニュイールすべてに深夜を大きく過ぎまで営業するナイトクラブがあり、場合によっては午前5時まで開いています。

アクセスと宿泊先

レ・トワゾヴァレへのアクセスは、どのリゾートに滞在するかによって大きく変わります。最も離れている2つの町、オレルとクールシュヴェルは、晴天時でも車でほぼ1時間半の距離です。ほとんどの海外からの旅行者にとって、スイスのジュネーブが最良の空港ですが、近隣のフランスの地方都市にも空港があります。公共交通機関は限られています:各リゾートへのバスはあるものの、空港からリゾートへの直通バスは存在せず、ムーティエ(Moutiers)の町経由のルートは複数の乗り換えを要し、ジュネーブから5時間以上かかることがあります。多くのゲストにとってはレンタカーを借りるか、プライベートシャトルを予約するのが最も簡単で、リゾートに応じてジュネーブからおおむね2時間〜2時間半です。

宿泊の選択肢は多彩です。予算重視の旅行者は、ブリッド・レ・バン、サン・マルタン・ド・ベルヴィル、オレルで手頃なアパートを見つけられ、最安の宿はベースから15〜20分の小さなフランスのコミューンにあります。中価格帯のシャレーやホテルはメリベルとクールシュヴェル・モリオン(Courchevel Moriond)に多く、ヴァル・トランスの中価格帯はやや上寄りです。最上位では、クールシュヴェル1850の5つ星ホテルが、ファインダイニング、プライベートスパ、コンシェルジュサービスを含むトップクラスのアメニティを提供します。

購入アドバイス:リフト券とコストパフォーマンス

レ・トワゾヴァレの最良の部分のひとつ、特に米国からの訪問者にとっては、リフト券の価格です。25,000エーカー超の地形をカバーする全ドメイン券は最大でもわずか79ユーロで、個別リゾートのリフト券はさらに安いのです。現在の為替レートで85ドル弱。北米の価格設定と比べると考えられないほどの価値です。レ・トワゾヴァレはEpic Passでも、フルパス限定で7連続日数として利用可能ですが、今シーズン米国で少なくとももう1度スキーを予定していない限り、リフト券を直接購入する方がおそらく得策です。

10の採点カテゴリにわたる総合ランキングでは、リージョン全体が75、クールシュヴェル、メリベル、ヴァル・トランス/オレルのペアがそれぞれ77、レ・メニュイール/サン・マルタンが70を獲得しています。全ドメインのスコアが個別リゾートより低い理由の一部は、ある規模を超えるとスキーエリアは単に多くの人にとって包括的な体験として扱うには扱いにくくなるためです。クールシュヴェルからヴァル・トランスまで往復して滑ることは、ほとんどの訪問者にとって日常的ではないと言っても過言ではありません。一方で、このリージョンはレーティングの尺度をある意味で打ち破っています:フットプリントは最大規模スコアの閾値の3.5倍以上で、初心者から上級までの高アルペン地形が十分すぎるほどあり、高い地形多様性スコアを正当化しています。

結論

レ・トワゾヴァレは、この1年で訪れたおそらく最高のヨーロッパのスキーリージョンです。そのフットプリントは、途切れない規模、全レベルに対応するバランスの取れた地形、包括的なインフラという、世界のどこでも本当に得がたいものを提供し、ヨーロッパとしては頼もしい降雪実績がそれを支えています。驚くほど競争力のあるリフト券価格を加えると、アルプスが視野にあるすべての人にとって必訪の目的地になります。トレードオフも現実です:複雑なリゾート間ナビゲーション、輸送リフトの行列、フラットライト時の視界の課題、道路で分断された村々。それらを織り込んで計画すれば、他に類をみないスキートリップになるでしょう。