LAiV Harmony Micro DACレビュー：小さな筐体、本格的なサウンド

はじめに

LAiV Harmony Micro DACは、思わず二度見してしまう存在です。幅は7インチ未満、奥行きは約3.5インチで、ペーパーバックとほぼ同じ設置面積しか佔めません。それでいて、フルサイズのHarmony DACに搭載されているのと同じ抵抗ラダーコンバーターと、同じClass Aバッファ出力段を中心に設計されています。筐体は航空宇宙グレードのアルミニウムからCNC削り出しで製造され、価格はUSドルで世界共通$1,094、送料無料に加えて30日間の返金保証付きホームトライアルが含まれます。

小型サイズ、プレミアムな作り、そしてはるかに大型のモデルから借用したコンバーターという組み合わせが、このDACをより注意深く見る価値のあるものにしています。

LAiV Harmony Micro DACはどんな人に向いているか

このDACは、棚のスペースを犠牲にせずに本格的なデジタル変換を求めるリスナーに適しています。デスク、小さなラック、あるいはヘッドホンアンプの隣のサイドテーブルで十分です。また、すでにシステムでバランスXLR接続を使用している人にも理にかなっています。Harmony Microの出力はXLRのみだからです。

ソースは十分にカバーされています。USB、optical、coax、I2S入力により、CDトランスポート、ストリーマー、コンピューターのいずれも接続できます。大きな設置面積や大きな価格なしに、ハイレゾPCMとDSDを扱えるコンパクトな筐体を優先するなら、これがまさに想定された用途です。

バランス入力付きのプリアンプやプリメインアンプをすでにお持ちなら、Harmony Microの提供するものを最大限に活かせます。そうでない場合、以下の接続のセクションで簡単な回避策を説明します。

作りとデザイン

最初に気づくのはその削り出し加工です。筐体は航空宇宙グレードのアルミニウムから削り出されており、価格から想像されるよりも高価に見え、触れても高級感があります。奇抜さはなくモダンに映り、これは言葉で言うほど難しいバランスです。

右側のシングルノブは特筆に値します。ノブの操作感が superb だからです。ただし、多くの人がそう思うものの、これはボリュームコントロールではありません。入力の選択とメニュー操作を担っています。

使用中、筐体は熱いというよりやや温かい程度です。電源は外部の壁掛けアダプターから供給され、内部レイアウトを整然と保ち、筐体を小さくしています。

Harmony Microの内部：抵抗ラダーDAC

コンバーター自体は、厳しい公差で測定されたディスクリートの高精度抵抗から作られた抵抗ラダー設計です。これはフルサイズのHarmony DACで使われているのと同じラダーで、両モデルは同じClass Aバッファ出力段を共有しています。この共通のDNAがMicroを推す最大の理由です。

フォーマット面では、PCMは最大768kHz/32bit、そして最高レートのDSDに対応し、I2SとUSB入力で供給されます。

ラダーと出力段が大型モデルと一致しているため、Microはサウンドにとって最も重要な部分でダウンサイズ設計にはなっていません。妥協は他の場所、主に背面パネルに現れます。

接続、入力、セットアップ

背面パネルは小さいため、何かを犠牲にする必要があり、犠牲になったのはRCAアナログ出力のペアでした。Harmony MicroはバランスXLR出力のみを提供します。入力はUSB、optical、coax、I2Sに及びます。

アンプやプリアンプにバランス入力がない場合、対処は簡単です。良質なXLR-RCAアダプターのペア、およそ$20で、標準的なRCAケーブルを問題なく使えます。

両アプローチを比較すると、音質の差はわずかです。バランスケーブルがおそらく10パーセントほど優っていました。アダプターしか選択肢がない場合でも、心配する必要はありません。

Harmony Microのサウンド

まとまりの良い1970年のアルバムから始めると、このDACは音楽を楽に、そして雄弁に感じさせました。圧縮の強いざらついたロック盤に移ると、Harmony Microはざらつきを滑らかにすることはありませんでしたが、予想以上に聴きやすさを保ちました。

圧縮、イコライゼーション、人工的な残響なしに収録された高ダイナミックレンジのパーカッション録音は、Microの真価を示しました。並べて使ったもう一台の抵抗ラダーDACと比べて、Harmony Microはより深い音場、優れたフォーカス、わずかに改善されたトランジェント、そしてより強いダイナミックコントラストをもたらしました。比較機は低域で優位に立ち、より重みと迫力がありました。

$2,000のコンバーターは興味深い対照となりました。そのモデルはよりリラックスして聴こえ、前に出ず、より広々として、より控えめで、音色的には少し暖かです。およそ半額のHarmony Microは、両者の中ではより即時性の高い方です。

この即時性こそ期待すべき性格です。柔らかくロマンチックなものではなく、開放的でフォーカスの良い提示と、鮮明なダイナミックの振れ幅です。

購入前に検討すべきこと

XLR専用出力が最大の実用上の制約です。システムがシングルエンドRCA接続を中心に組まれているなら、アダプターの予算を組むか、それを前提に計画してください。

箱にリモコンは付属しません。リモコンは別売で$194、それでも入力選択とメニュー操作のみを担います。ボリュームコントロールにはなりません。

メニュー操作はやや扱いにくいものの、入力設定が済んでしまえば、ほとんどのオーナーはメニューに入る必要はほとんどないでしょう。最後に、筐体は使用中に温かくなります。これはこの設計では正常ですが、狭いキャビネットに収める場合は知っておく価値があります。

購入アドバイス

$1,094で世界送料無料、30日間の返金保証付きホームトライアルが付くHarmony Microは、適切なシステムにとって低リスクの購入です。トライアル期間があるため、購入前に自分の部屋で自分のソースとともに聴くことができます。

はるかに大型のDACの抵抗ラダーコンバーターとClass A出力段を、デスクに収まるほど小さな筐体で求め、アンプがバランスXLRを受け入れられるか、アダプターの使用に抵抗がないなら、買いです。RCA出力、付属リモコン、より簡単なセットアップ手順が必要なら、別を探してください。

価値の主張は、すでにバランス機器を持っているリスナーにとって最も強いものになります。その構成では、Harmony Microについて妥協と感じられるものはほとんどありません。

結論

LAiV Harmony Micro DACは、そのサイズゆえに注目に値します。はるかに高価なコンポーネントのように見え、触れてもそう感じられ、はるかに大型のモデルと共有するコンバーターを動かし、開放的でフォーカスの良いサウンドと強いダイナミックコントラストを届けます。トレードオフであるXLR専用出力、リモコン同梱なし、やや扱いにくいメニューは現実のものですが、容易に受け入れられます。バランス接続を備えたコンパクトなデスクトップシステムにとって、真に魅力的な選択肢です。