Denafrips Pontus II vs Ares II：あなたのシステムに合うR2R DACはどちら？

はじめに

あらゆるデジタルソースは、その信号がアンプとスピーカーに届く前に、デジタル-アナログコンバーターを必要とします。Denafripsは、既製品のコンバーターチップではなく、個別の抵抗器をラダー状に並べるという同じ中心思想に基づいて、2つのコンバーターを製造しています。Pontus IIはそのラインナップのほぼ最上位に位置し、価格は約1,800ドル。一方、Ares IIは約700ドルです。

この価格差は、当然の疑問を呼び起こします。Pontus IIはコンバーターとして2倍の価値があるのか？ スペック上では両機は多くの点で共通しており、聴感上の違いは確かに存在するものの、価格差が示唆するほど大きくはありません。両者を最も明確に分けるのは、音ですらなく、背面パネルの接続端子です。

別途DACは必要か？

すでにお持ちの機器の多くにはコンバーターが内蔵されています。スマートフォン、テレビ、ノートパソコン、タブレット、古いCD/DVDプレーヤーなどです。これらのコンバーターは音を出すために存在し、音楽を良く聴かせるために存在するわけではなく、そのために最適化されていることは稀です。外付けコンバーターは通常、デジタルオーディオで重要な領域、すなわちクロッキング挙動、ジッター、S/N比において、より優れた測定性能を提供します。

すべてのコンバーターが同じように動作するわけではありません。多くは有名半導体メーカーのデルタシグマチップに依存していますが、Denafripsの2機種は代わりにディスクリート抵抗方式を採用しています。Ares IIは、安価なデスクトップコンバーターからステップアップする多くのリスナーにとって転換点となっており、Schiit Modi MultibitやGeshelli Labs J2のような低価格設計も、同じ理由で人気の入門機であり続けています。

リスニングのほとんどがデジタルソース経由なら、外付けコンバーターは検討に値します。高額である必要はなく、1,800ドルである必要もありません。

これら2つのDACの比較

両機を分ける要素は4つあります。変換アーキテクチャと電源、接続性、コントロール機能、そして解像度の高いシステムで音楽をどのように提示するかです。どちらもR2R設計で、Bluetooth、ボリュームコントロール、リモコンを省略し、USB経由でより高いレートに対応しつつ、PCMは最大24-bit/192 kHzまで対応と仕様に記載されています。そこから先の違いは、電源、リクロッキング、背面パネルに集約されます。

Denafrips Pontus II：よりクリーンで、より解像度が高い

Pontus IIは両機の中でより重く、より野心的な存在です。重量は11.2キログラム、約24ポンドで、多くのアンプよりも重いです。内部では電源が封止され低ノイズで、他の回路から絶縁されており、リクロッキングにもより注意が払われています。これらの選択が、音質向上の最も説得力のある説明です。

トップパネルはシンプルです。電源ボタン、入力セレクターの上下、位相コントロール、オーバーサンプリング/ノンオーバーサンプリングモード、ミュート、モードボタンがあります。ロールオフ設定はわずかしかなく、豊富なフィルターメニューを提供するデルタシグマ設計よりはるかに少ないです。Denafripsは、セッションの合間に電源を切るのではなく、常時電源を入れておくことを推奨しています。

背面には、Pontus IIはUSB、HDMIスタイルのコネクターによるI2S入力、光入力1系統、AES入力2系統、同軸入力1系統、BNC同軸入力1系統を備え、シングルエンドRCAとバランス出力も備えています。AES入力はバランスデジタル信号を伝送し、180度位相がずれた2つのコピーによって導入された歪みが打ち消されるため、長いケーブルを走らせるプロオーディオで採用されています。I2SコネクターはHDMIケーブルを使いますが映像は伝送せず、普遍的な規格がないため、ソースのピン配置とDACのピン配置を合わせることが重要です。AESとI2Sはどちらも専門的な接続で、多くの家庭用リスナーが使うことはないでしょう。

Denafrips Ares II：日常の定番

Ares IIは小さな兄弟機で、重量3.5キログラム、約7ポンド、価格は約700ドルです。Pontus IIと同じディスクリート抵抗方式と、USB経由でより高いレートに対応しつつPCMは最大24-bit/192 kHzまでという同じPCM対応を採用しています。

その魅力は価格だけではありません。Ares IIは接続された相手をうまく引き立てる傾向があり、少し硬く聞こえるスピーカーを滑らかにしたり、鈍く聞こえるスピーカーを目覚めさせたりします。基本的なコンバーターからAres IIに移行することで、多くのリスナーにとって音場が明らかに広がり、かなり多くを費やさない限り超えがたい基準点であり続けています。

背面には、Ares IIは光S/PDIF入力2系統、同軸入力2系統、フルサイズUSB入力1系統を備え、シングルエンドRCAとバランス出力も備えています。Bluetoothもボリュームコントロールもリモコンもありません。

実用面での接続性と使いやすさ

ここが、実際の購入者にとって両機が最も大きく分かれる点です。Pontus IIは入力が多いものの、その大部分は専門的です。AESが2系統、I2Sが1系統、BNC同軸が1系統です。それらを除くと、光入力1系統、USB入力1系統、同軸入力1系統が残るだけです。複数の光ソースを使う人にとって、これは真の制約です。

Ares IIは逆のアプローチです。光入力2系統と同軸入力2系統が、多くの人が実際に機器を接続する方法をカバーし、標準的なフルサイズUSB入力も備えています。価格あたりの機能で見ても、日常的な使いやすさで見ても、小型のコンバーターの方が実用的な選択であることが多いです。

限界効用の逓減とシステムマッチング

The Pontus II is the better converter. 楽器はより明確に輪郭を現し、空間により確固として配置され、全体的な提示はバランスと甘美さを保ちながらよりクリーンです。Ares IIと並べると、その違いはわずかですが解像度の高いシステムでは聴き取れます。曇った窓を拭くのに似て、すでに良かったものすべてが少しだけ明確になります。

しかし、2倍良いわけではありません。Pontus IIは2倍の金額で2倍の音楽体験を届けるわけではなく、 modest なシステムではその差はさらに縮まります。エントリークラスのアンプと予算のスピーカーの前に置けば、その能力の多くは失われます。有能なプリアンプ、パワーアンプ、スピーカーを与えれば、余分な解像度は行き場を持ちます。

購入アドバイス：どのDACが理にかなうか

約700ドルでR2Rのキャラクターのほとんどを求めたいなら、光・同軸入力を主に使うなら、あるいは差額をシステムの他の部分に充てたいなら、Ares IIを選びましょう。最も幅広い構成に合い、より勧めやすい選択であり続けます。

ソースがすでにAES、I2S、BNCを使っているなら、封止電源と追加のリクロッキングを求めるなら、そしてチェーンの残りが違いを明らかにするのに十分な解像度を持つなら、Pontus IIを選びましょう。ソースが普通の光、同軸、USBなら、それらの追加入力は未使用のままになります。

価格に関する実用的な注意点が1つあります。一部地域の販売代理店ページはこれらの機種をシンガポールドルで表示しており、両機が実際よりもはるかに高価に見えます。ページ上部で通貨を切り替えると、自分の市場での相当額が表示され、そこではPontus IIとAres IIはかなり手頃です。

結論

両コンバーターは同じ設計哲学から生まれ、異なる点よりもはるかに多くを共有しています。Pontus IIはよりクリーンで解像度の高い選択肢で、より強力な封止電源と専門的なデジタルソースを狙った背面パネルを備えています。Ares IIは同じ音楽的キャラクターの多くを約700ドルで提供し、ほとんどのシステムが実際に必要とする方法で接続します。

チェーンが追加の解像度に対応でき、ソースがその入力に合うなら、Pontus IIはその地位にふさわしいです。それ以外のほとんどすべての人にとって、Ares IIがより賢明な購入です。