KEF XIO レビュー：プレミアムな初のサウンドバー、ただし注意点も

はじめに

KEF XIO は同社初のサウンドバーであり、野心的な触れ込みとともに登場しました。多スピーカー・多配線のホームシアターの世界を、ほぼプラグアンドプレイに近い一つの箱に凝縮する、オールインワンの 5.1.2 Dolby Atmos 設計です。12 基のドライバーが仕事を担い、バーはテレビの下のキャビネットに置くことも、付属の金具で壁に取り付けることもできます。

価格は期待値を高く設定します。バー単体で $2,500 という価格は、XIO を確固たる競合製品と並ぶプレミアム領域に位置づけます。2 つのサンプルと 2 台のテレビで検証したところ、このバーは作りがしっかりしており、本物の低域出力を備えていることがわかりました。一方で、購入前に理解しておく価値のある安定性と使い勝手の問題も示しました。

設置の柔軟性はこの製品の訴求点の一つであり、XIO は家具の上でも壁でも同じように馴染むよう設計されています。以下では、どこで優れた性能を発揮し、どこで物足りなさを見せ、どのような人が最も満足しやすいかを掘り下げます。

このサウンドバーが向く人

XIO が最も理にかなうのは、テレビの下や横に一つの箱を置き、現代的なワイヤレススピーカーならではのストリーミングの利便性も求めるリスナーです。Wi-Fi、Bluetooth、AirPlay、Google Cast をすべて備えているため、追加のハードウェアなしで映画だけでなく音楽も担当できます。すでに KEF のハウスサウンドを楽しんでいる購入者なら、ここでもそれを認識するでしょうし、 measured in-room response は低音から高音へとおなじみの右下がりの傾斜を描きます。

一方、音をチューニングして追い込みたい人にはあまり自然な選択ではありません。調整オプションは意図的に限定されており、用意されたサウンドプロファイルは、音量差を考慮するとチューニングを大きく変えるものではありません。本格的なルーム補正システムのように、部屋に合わせて出力を成形したいと考えるリスナーは、制約を感じる可能性が高いです。

壁掛けユーザーは十分に恩恵を受けます。バーは壁に垂直に設置でき、テストでは、キャビネット上に水平に置いたときよりもその向きの方がセリフがわずかに安定して聞き取りやすかったです。

デザイン、設置、セットアップ

箱から出した XIO は、ずっしりとした存在感があります。手に持つと重く、明らかにしっかり作られており、このブランドの作り込みの評判と一致します。テストでは 98 インチのテレビの下に置き、HDMI で接続しました。

Intelligent Placement Technology（IPT）が目玉のセットアップ機能です。バーが平らな面に水平に置かれたのか、壁に垂直に取り付けられたのかを判別し、ピンクノイズのようなシンプルなトーンを発して微調整し、それに応じて性能を調整できます。KEF はこのシステムを、Audyssey や Dirac のような本格的なルーム補正ではなく、意図的に制約したものだと説明しています。多くの補正システムは介入が強すぎ、過剰に処理されるとの見方からです。社内データによれば、IPT は主にキャビネットや壁に対する設置位置に基づき、バーの低音出力を全体的なスケールで調整するようです。部屋に合わせてレベルを自動調整したり、12 基のドライバーを個別に微調整したりするものではないようです。

接続はシンプルですが限られています。HDMI eARC ポートが 1 つ、光デジタル音声入力、ネットワーク入力、RCA タイプのサブウーファー出力、そしてサービス用と表示された USB 入力です。ストリーミングボックス、4K ディスクプレーヤー、ゲーム機など追加の HDMI ソースは、テレビに直接接続し、HDMI-CEC で切り替える必要があります。物理的なセットアップは straightforward で、アプリを通じてバーをホームネットワークに接続するのは素早く簡単です。

接続性とアプリ操作

ワイヤレス対応が、物理入力の少なさを補っています。KEF Connect アプリは Spotify、Tidal、Qobuz など主要なストリーミングプラットフォームのほとんどにアクセスでき、レイアウトはストリーミングコンテンツ向けに clean and intuitive です。

EQ セクションは、見た目よりも柔軟性が低いため注目に値します。初めて開いたとき、バーはデフォルト設定にあり、その状態では一切調整できません。何かを変更するには新しいプロファイルを作成する必要があり、選択肢は Normal と Expert の 2 つです。

Normal では IPT を実行し、default、music、movie、night、dialogue、direct の 6 つのサウンドプロファイルから選べます。1 つか 2 つの基本的な調整も可能です。明らかに初心者ユーザー向けであり、バーにできることを制限するため、XIO に最高の性能を求めるなら避ける価値があります。Expert はもう少し余地を広げます。IPT キャリブレーションを全体的なスケールで調整でき、KEF が bass extension と呼ぶもので低音をさらに減衰でき、treble trim はプラスマイナス 3 dB を提供し、外部サブウーファーを接続する人にはサブウーファー調整がより細かくなります。KC92 のような KEF サブウーファーなら、クロスオーバーとレベルの設定がアプリメニューにプリロードされており、統合が簡単です。サードパーティ製サブウーファーも同様に動作します。

音量調節は小さく、しかししつこい煩わしさです。何か他の操作をしながら音量を変えるには、アプリ内のまったく別のページまでスクロールする必要があります。

音響性能と測定された挙動

室内では、XIO は単体で 40 Hz とその少し下まで到達し、低音から高音まで教科書的な右下がりの傾斜を描き、明るさに観察可能なピークがあって、バーに存在感とディテール感を与えています。低域出力は、多くの競合製品よりも豊かで胸に響きます。

6 つのサウンドプロファイルすべてで測定したところ、応答は概ね同じでした。movie や night を選ぶと audible な変化は生じますが、それはチューニングの変化というよりレベルの変化に近いです。音量を考慮すると、プロファイルは非常に似た測定結果となり、IPT を有効にしても測定上の音の違いはほとんどありませんでした。設置位置は測定応答を変えますが、どちらの向きでもプロファイル同士は似たままです。

音量を上げるところでバーは苦戦します。高いレベルでは音が flat、compressed、resonant になり、 refined ではなくなり、その結果セリフが損なわれることがあります。かすれたリードボーカルのある映画では、upper bass と lower midrange の強調によりセリフの多くが聞き取れなくなり、バーの箱鳴り的な性格が声に良い影響を与えませんでした。サブウーファーを追加すると目立って改善しました。これはバーが KEF の KC92 と約 70 Hz でクロスオーバーするようチューニングされており、より歪んだ低周波を迂回するためでもあります。キャビネットの振動と歪みも、室内で 70～75 dB における 30～100 Hz の低音スイープ中に測定可能でした。最初のサンプルは明らかに悪く、2 つ目のサンプルでも振動はまだ多少ありましたが、はるかに少なかったです。

Dolby Atmos のデモ素材では、バーは最高の状態を見せ、幅約 20 フィート、天井高 10 フィートの部屋を満たします。実際のコンテンツでは、知覚される水平方向と垂直方向の高さは減少し、真の 360 度の没入フィールドは現れません。上方と側方に向けたドライバーではそれを届けられませんでした。競合バーはより立体的で広がりのあるプレゼンテーションを生み出します。サラウンド性能は、バーが水平でも垂直でも本質的に同じでしたが、セリフは垂直位置の方がわずかに安定していました。音楽では、XIO はバーチャライゼーションを有効にしてもセンター重視のままで、いくつかのライバルより狭いです。

購入前に検討すべきこと

最も重大な問題は、HDMI ハンドシェイクと CEC の挙動です。Apple TV のようなサードパーティ製ストリーマーを信号チェーンに挟むと、バーがテレビとの安定した接続を確立するのに約 30 秒かかり、システムの電源を入れるたびに映像が消えたり点いたりしました。同じ問題は 2 台目のテレビでも現れ、チェーンに他の HDMI ソースを追加しても続きました。テレビ内蔵 OS がストリーミングを処理する場合は性能が良かったですが、問題は依然として存在し、頻度が少ないだけでした。

KEF はこの挙動を認識しており、ソフトウェアチームが相互作用を合理化し、互換性を最適化し、全体的な体験を向上させることを目的としたファームウェア強化に積極的に取り組んでいると述べています。同社は自社テストでも同様の知見を確認しており、予期しない CEC トラフィックが原因の可能性を指摘しています。オーナーからも同様の CEC の不満が報告されているため、これは孤立したケースではないようです。Apple TV に依存する購入者は、アップデートが届くまで待つことを検討してもよいでしょう。

他にもいくつか検討すべき点があります。物理入力が限られているため、ソース切り替えはバーではなくテレビと CEC に依存します。バーを水平に置くと、物理的な操作ボタンやインジケーターは一切見えません。また、既存のワイヤレス KEF スピーカーをリアチャンネルとして使えるようにする将来のファームウェアアップデートについて議論されていますが、時期や性能への影響について確認されているものはありません。

購入アドバイス

XIO は単体で $2,500 です。KEF はより小型の KC62 サブウーファーとワイヤレスアダプターを同梱したバンドルも $4,300 強で提供しており、バーとサブウーファーの組み合わせは音を実質的に改善します。テストで使用した KC92 を追加すると、総額はおよそ $5,000 になります。

そのレベルでは、価値の question は避けられません。KEF のハウスサウンドを愛し、強力なストリーミング対応を備えた単一のしっかり作られた箱を求めるリスナーは、特にサブウーファーを接続すれば、気に入る点を見つけるでしょう。最大限の柔軟性、広い音場、完全に没入できる Atmos プレゼンテーションを優先する人は、他の選択肢により満足できる可能性が高いです。音楽がバーという形態より重要なら、HDMI 接続とストリーミングの利便性を備えた KEF のパワードスピーカーペアも、ほぼ同価格で検討に値します。

今日 XIO を検討する人は、保留中のファームウェア作業を判断材料の一部とすべきです。ハンドシェイク問題が解決されれば、すでに KEF の製品の音作りを好む購入者にとって、このバーはずっと勧めやすくなります。

結論

KEF XIO は、本物の低域到達、柔軟な設置、 clean なアプリ体験を備えた、よく作られた初のサウンドバーです。同時に、平均的なチューニング柔軟性、短い入力リスト、メーカーがまだ解決に取り組んでいる CEC 挙動を抱えるプレミアム製品でもあります。

KEF のサウンドシグネチャーを重視し、一つの箱を求め、これらの注意点と共存する用意のあるリスナーにとっては、特にサブウーファーを組み合わせれば合理的な選択です。それ以外の人にとっては、この価格帯の代替製品を比較してから決めるのが賢明です。いつも通り、最終的に唯一重要な意見はあなた自身の耳です。