インドのスナック&ギフトブランド5社を実際に試した:お金をかける価値があるのはどれ?

はじめに

ギフト、お茶、ガム、ポップコーン、エナジーバーにわたる話題のインドブランド5社を取り上げ、それぞれ正直にテストしました。期待をはるかに超えたものもあれば、品質管理に疑問が残るものもありました。ここでは、それぞれのスコアと、どんな人に実際に向いているのかをご紹介します。

Creme Castle ジャングルテーマケーキ

Creme Castleのウェブサイトには、定番のレッドベルベットから凝ったテーマケーキまで、膨大なデザインが揃っています。今回注文したのはジャングルテーマのケーキで、1日以内に美しく梱包された状態で届きました。細部の作り込みはウェブサイトの商品画像とほぼ一致していて、ライオン、ゾウ、そして特に可愛いシマウマとロバのペアがあしらわれていました。

カスタマイズの仕組みは想像とは少し違います。デザインから個々の動物を選んだり取り除いたりすることはできませんが、中のフレーバーは選べます。テーマの種類が豊富なので、ほとんどの人は自分の occasion に合うものが見つかるはずです。

味のほうは驚きのある完成度ではありませんが、十分な仕事はしてくれます。絵の塗装、細部の作り込み、そして翌日配送まで考えると、価格は十分に納得できるものでした。評価は10点満点中10点です。

Cup Gi ローズカルダモン緑茶

Creme Castleとは一味違い、Cup Giはお茶を本気で扱っているブランドです。美しいパッケージ、素敵なイラスト、そして本当に面白いフレーバーが特徴です。今回試したのはローズカルダモンで、1杯分のカップが5個入って100ルピー。1杯あたり20ルピーという計算になります。

設計は実に巧妙です。各カップの底にはメッシュが付いていて、その下に本物のローズペタル、カルダモン、茶葉が見えます。淹れ方は至ってシンプル。メッシュの位置まで熱湯を注ぎ、5回ほど回してから、さらに上までお湯を注ぐだけ。列車の旅で親戚に何気なく振る舞えば、一気に好感度が上がるタイプの商品です。

香りは心地よくローズが香り、ステビアの葉が加えられているため味はほのかな甘さです。普段緑茶をあまり飲まない人でも、軽くて苦くなく、決してきつくない飲みやすい一杯でした。優れた設計とパッケージと相まって、こちらも10点満点中10点を獲得しました。

Gud Gum 活性炭ミントガム

Gud Gumは、すべて天然素材で作られたプラスチックフリーのチューインガムで、従来のガムに代わるクリーンな選択肢として売り出されています。外装は実に良いのですが、ひとつ落とし穴があります。届いたパックには8粒しか入っておらず、価格は従来品で約15粒入るものと同等。1粒あたりの価格が非常に高く、内袋も小さくて少し安っぽく感じます。

活性炭ミントの味自体は美味しく、原材料もクリーンなので、製品そのものへの不満はありません。問題は純粋に、ガムにそこまでお金を払う気があるかどうかです。日常的にガムを噛み、プラスチックを避けたいと考えている人には意味があるかもしれませんが、たまにしか噛まない人には割に合いません。

ただ、真心のこった工夫が1点あり、それが高評価につながっています。パックには小さな廃棄用シートが付属していて、噛み終わったガムを包んで捨てられるのです。これは誰もが密かに求めているものです。総合評価は10点満点中6点。味に5点、廃棄シートのアイデアに1点の加点です。

The Popcorn Company アルチザンポップコーンDIYキット

このキットにはポップコーン用のトウモロコシ粒と6種類のシーズニングミックスが含まれ、ホット&スイートケチャップ、塩バター、スパイスミックス、パプリチャート、ペリペリ、バーベキューが揃っています。電子レンジと圧力鍋の両方の作り方が明記され、ポップコーン用の容器まで付属しています(ただし我々は自前の容器を好んで使いました)。

残念ながら、品質管理が足を引っ張りました。シーズニングの小袋の入っている量が極端にバラバラで、バターの袋は半分空っぽに見え、さらに1つのシーズニング袋がプラ包装の中で開封された状態で届きました。これはさすがに許容できません。ステッカーの質も安っぽく、箱の一部は封がされていないままでした。

ポップコーンそのものはずっと良かったです。特に際立っていたのがパプリチャート味で、酸っぱさとスパイス、そしてレモンの香りがありながら、ポップコーンをしんなりさせません。チーズ味はシーズニングがたっぷり入っていたものの、可もなく不可もなくという印象でした。パプリチャート味だけで言えば独自性の高さから9点前後をつけられますが、パッケージの問題と量のばらつきを考慮し、ブランド全体としては10点満点中4点としました。改善すべき点があまりに多いのです。

Rice エナジーバー

Riceのエナジーバーはラムスーとチョコブラウニーの2フレーバーで、4本入りのフルボックスが300ルピーです。ここでの弱点はパッケージです。色がくすんでいて、エネルギーを感じさせるどころか奪ってしまうような印象で、「天然エネルギーのトリプルショット」をうたうブランドとしては妙な話です。

しかし中身は大きく印象が変わります。バーはなかなか美しく見え、カフェインとラギ(手指こodieん)がブレンドされています。ラムスー味は、ラムスーそのものの風味というより、しっかりしたチョコレートコーヒーエナジーバーといった味わいですが、味自体は本当に美味しく、エナジーバー好きなら一息で喜んで食べきれるタイプです。

もしパッケージからブランドロゴを完全に消したら、どこのブランドの製品か分からないほど。それだけフレーバーが単体で勝負できているということです。パッケージデザイナーには喝を入れたくなりますが、評価は10点満点中10点です。

総合的な購入アドバイス

確実な翌日配送で記憶に残るオーダーケーキが欲しいなら、Creme Castleは迷わず選べます。Cup Giは、軽くて苦くないお茶を好む人への、手間いらずの素敵な贈り物になります。Gud Gumは、天然素材を重視し割高を気にしないガム常習者に向いています。The Popcorn Companyのキットはパプリチャート味が秀逸ですが、パッケージと数量の問題が解決されるまで注文は待ったほうがいいでしょう。Riceのエナジーバーは、地味な包装はさておき、味だけでも試す価値があります。

まとめ

5ブランドのうち3社には本当に好感を持ちました。オーダーケーキ、単杯用の緑茶、エナジーバーはいずれも最高評価を獲得しています。Gud Gumは価格設定が中途半端な良アイデアで、The Popcorn Companyは杜撰な品質管理が可能性を損なっている、味の実力は本物です。アイデアと実行が釣り合っているところにお金を使いましょう。