インポッシブル チキンナゲット レビュー：テイスティングパネルが驚いたプラントベースナゲット

はじめに

プラントベースのチキンナゲットは、冷凍食品コーナーでしれっと競争の激しいカテゴリーの一つになってきました。どの商品が本当に冷凍庫に入れる価値があるのかを確かめるため、私たちは複数ブランドのヴィーガンナゲットを比較し、参考としてベジタリアン向けの一品と通常のチキンナゲットも加えて、テイスティングパネルによる採点と私たち自身の印象をもとに評価しました。

これらのナゲットは基本的な構造が共通しています。ヴィーガン、ベジタリアン、チキンのどれでも味が似通っているサクサクの衣と、その中身です。ブランド間の違いがはっきり現れるのはこの中身の部分であり、順位もここで決まりました。

このナゲットはどのように作られているのか

プラントベースの製品の多くは、豌豆たんぱく、大豆たんぱく、小麦グルテンから作られています。たんぱく質そのものはほとんど味がないため、メーカーは旨味を増強する素材に頼ります。ニンニク、タマネギ、イーストエキスが大量に使われ、旨味に深みを加えているのです。そもそも一般的なチキンナゲットはそれほど味が濃くないことを考えれば、埋めるべき差は多くの人が思っているより小さい、というのも納得です。

食感：差が最もはっきり現れるポイント

食感こそが、ブランド間の最も明確な分かれ目になりました。たんぱく原料のスラリーは押し出し成形されますが、その方法によって、仕上がりはなめらかすぎてほぼペースト状のもの(これは良くありません)から、ややなめらかで中間的なもの、そして本物の筋繊維を再現した製品まで、幅広く変化します。

優れた製品は肉の塊のように見え、それに見合う食感を備えています。一方、劣るものはスポンジ状だったり、過度に加工された印象を与えたりします。衣はほぼ互換的なので、ブランドが際立つか沈むかを分けるのは食感なのです。

ヴィーガンナゲットの実力はいかほど

テイスティングでは、明確な勝者と明確な敗者が現れました。あるサンプルはひどく、酸っぱくて植物質な、モルトとイースト臭いオフフレーバーが一口のあとも長く残りました。別のものは悪くはないものの、味が薄くスポンジ状でした。2つは予想通りの加工食感ながら、肉の再現度が驚くほどリアルでした。その他には、甘めのもの、香ばしくサクサクのもの、食感が説得力のある肉らしいものが目立ちました。

最も印象的だったのは、テイスティングの最後に通常のチキンナゲットが明かされた瞬間です。テイスターたちは違いを確実に見分けられず、あるパネリストは本物よりもプラントベースの方を積極的に好むと答えました。

勝者：Impossible Chicken Nuggets

Impossibleが圧勝でトップに立ちました。プラントベースバーガーで名を上げた同社が、チキンでも同じことを成し遂げたのです。サクサクの衣と旨味のある味わいを持つナゲットを提供しています。鶏肉らしさはそれほど強くありませんが、旨味があり、サクサク感はグループ随一でした。テイスターたちは通常のナゲットと同等かそれ以上と評価しました。テイスターの一人が指摘したように、通常のナゲットはもともとグルメ食品ではないのですから。

購入アドバイス

ヴィーガンチキンナゲットを試してみたいなら、Impossibleブランドが最初の選択として最も安全です。味・サクサク感・総合的な好みのすべてで勝利を収め、ブラインド環境で本物のチキンナゲットにも十分対抗しました。

購入前にいくつか覚えておきたい点があります。味は鶏肉そのものというより旨味主体と期待してください。それがこれらの製品が狙うプロファイルだからです。食感はブランドによって大きく異なるため、1つの製品での失敗体験がカテゴリー全体を代表するわけではありません。そしてリアルさが重要であれば、なめらかで均一な中身よりも、繊維状で不規則な中身が見えるナゲットを選びましょう。

まとめ

各製品を実際に味わった結果、一つの結論が浮かび上がりました。Impossible Chicken Nuggetsは、プラントベースナゲットの「超えるべき存在」だということです。味とサクサク感で私たちの一番のお気に入りとなり、通常のナゲットとの直接比較でテイスターを騙し、肉なしナゲットが妥協の産物である必要はないことを証明しました。プラントベースの選択肢に興味があるなら、まずこれから始めるべき一品です。