缶詰クランベリーソースのベストはどれ？市販4種の食べ比べテスト

はじめに

手作りのクランベリーソースには熱心なファンが多くいます。特に酸味の効いた粒入りタイプや、クランベリーとオレンジを一緒にミンチにして作るフレッシュなレリッシュが好まれます。しかし、感謝祭の翌日のサンドイッチに塗ったり、パントリーに常備して備えたりと、市販品には市販品の持たせ方があるものです。今回は市販のクランベリーソース4種を並べて試食し、実際に買う価値のあるものを見極めました。

ラインナップは、果実の粒がそのまま残る粒入りタイプ2種と、皮や食感をすべて漉し取ったゼリー状タイプ2種です。ゼリー状タイプ特有のリング状の筋は、製法によるものです。クランベリー・水・砂糖を缶の中で加熱し、果実に含まれる天然のペクチンが冷める過程で固まることで、あの形になります。

比較方法

市販のクランベリーソースの基本素材は、クランベリー・水・砂糖です。この3つ以外が入っていたら注意して見る必要があります。今回のテイスティングでは、追加の材料はむしろ引き算として働き、クランベリー本来の風味を遠ざける傾向がありました。得られた明確な教訓はこうです。材料表示をよく確認すること。そして最もシンプルなソースが勝ったのです。

粒入りタイプ2種は、興味深い明暗を分けました。一方はゼリーの中に粒が浮かぶような食べ心地で、もう一方はよりソースらしい粘りがあり、後者は魅力的に聞こえますが、味の甘さがかなり強い点には注意が必要です。

New England Cranberry Colonial Cranberry Sauce

これが総合的な勝者で、試食者2名がそれぞれ独立して選んだ一品です。材料表示はまさに期待通りの内容。クランベリー・水・砂糖のみで、他には何も入っていません。表示通りの味で、甘さが果実の風味を圧倒せず、絶妙なバランスに収まっています。

食感にも具体的な称賛が集まりました。素直で心地よい粒入りの口当たりで、甘くても甘すぎないソースの中に果実の粒がしっかり残っています。今年、市販のクランベリーソースを買うなら、これを選びましょう。

Harry & David Cranberry Sauce

これは4種の中で最も評価が分かれたサンプルでした。クランベリーに加えて、シナモン、ポートワイン、クルミが入っています。紙面上は華やかで魅力的に響きますが、実際にはこれらの追加素材がクランベリーを引き立てるどころか、存在感を削いでいました。

特にシナモンが、ややパイのフィリングのような味わいを与えてしまいます。クランベリーソースに求めるものではありません。粒入りのライバルより明らかに甘めな点も気になりました。結果は中位から下位で、あえてデザート寄りのスパイス風味のソースを求める場合にのみ試す価値があるでしょう。

Woodstock Jellied Cranberry Sauce

ゼリー状タイプ2種の中では、こちらが最下位でした。風味は「平板」と評され、ソース自体も水っぽい印象です。ライバルと比べて個性に乏しい仕上がりでした。

ゼリー状ならではの滑らかで均一な食感をお好みなら、こちらを選ぶ理由はほとんどありません。不味くはないのですが、淡味すぎるのです。市販ソースの存在意義が「手軽さと一緒に風味を届けること」である以上、淡味は厳しい評価になります。

Ocean Spray Jellied Cranberry Sauce

今回のテイスティングで最も高評価だったゼリー状ソースです。おなじみの缶には確かなノスタルジーも宿っています。Woodstockより風味が豊かで、その分甘さもやや強いのが特徴です。ゼリー状クランベリーソースのレトロな雰囲気と、型からスルッと崩れずに滑り出すサーブのスタイルがお好きなら、これがおすすめです。

知っておくと便利な小技もあります。この缶はラベルの見た目上の底にあたる側から開ける設計になっています。そうすることで上部に空気の層ができ、ゼリーを筋模様の付いた美しい一体状態のまま崩さず取り出せるのです。ささやかな工夫ですが、このスタイルを供する楽しみの一部でもあります。

購入時の総合アドバイス

粒入りタイプをお探しなら、選択は明快です。シンプルな3素材のレシピとバランスの取れた食感を持つ「New England Cranberry Colonial Cranberry Sauce」を選びましょう。ゼリー状タイプがお好みなら、「Ocean Spray Jellied Cranberry Sauce」のほうが確実です。競合より風味が豊かな分、甘さはやや強くなります。

缶詰コーナーで品定めする際の基本として、材料表示をよく読み、クランベリー・水・砂糖のシンプルな構成のソースを選ぶのがおすすめです。スパイスや果実、ナッツの追加は魅力的に響きますが、クランベリーソース本来の味をしばしば遠ざけてしまいます。

まとめ

市販のクランベリーソースは、妥協の産物である必要はありません。材料表示の短いシンプルな粒入りソースが今回のテイスティングを制し、ノスタルジックなゼリー状の定番は、レトロな缶が今もホリデーテーブルに居場所を保っていることを証明しました。提供するスタイルに合わせて選べば、どちらの商品でも十分に役割を果たしてくれるでしょう。