Gustard X30 レビュー：R2R との差を縮めるデルタシグマ DAC

はじめに

Gustard X30 はデルタシグマ DAC であり、そのことを一切弁解しません。抵抗ラダー方式が最も温かい評価を受けやすい市場において、X30 は別の道を選びます。4基のフラッグシップコンバーターチップ、独自の信号処理ステージ、そして恒温槽制御クロックを、本格的なアンプの隣に置いても遜色ないフルワイズシャーシに収めています。

価格は 3,000 ドル、税別で約 2,300 ポンド、英国の購入者は 20% の VAT を考慮する必要があり、総額はおよそ 2,760 ポンドになります。これは明確にプレミアム領域であり、その出費がエンジニアリングによって正当化されるかが問われます。そのアーキテクチャと公称ノイズフロアを見る限り、説得力は十分です。

Gustard X30 は誰に向いているか

これは初めての DAC ではありません。X30 が最も輝くのは、すでにそれぞれ 2,000〜3,000 ポンド級の優れたスピーカーとアンプを所有し、システムの他の部分が向上してもそれに追随できるデジタルフロントエンドを求めるリスナーです。また、オールデジタル構成を組み、パワーアンプやアクティブスピーカーを直接駆動できるプリアンプとしても使えるコンバーターを求める人にも自然に fit します。

ただし近道ではありません。X30 はその実力を引き出せるパートナー機器に報い、下流に限界があればそれも容赦なく露呈させます。

デザイン、作り、接続性

X30 は 430 x 92 x 300 mm のフルラックワイズコンポーネントで、梱包込みの重量は 10 kg です。デザインは控えめでインダストリアル。十分な厚みのアルミ板にブランド名がトップパネルに刻まれ、彫りの深いサイドパネル、そして前面を横切る強化ガラスの帯が特徴です。ロゴを押すとスタンバイから復帰します。ディスプレイ左側に入力とサンプルレート情報、中央に音量、右側にタッチ操作が並びます。

背面にはシングルエンド RCA とバランス XLR 出力、さらに 10 MHz クロック入力、2系統の I2S 入力、コアキシャル、オプティカル、AES/EBU、USB を備えます。LAN 入力もあり、オンボードのストリームモジュールはサードパーティの UPnP アプリや Apple AirPlay に対応します。付属リモコンは機能優先と表現するのが適切で、予算が注がれた場所でないことは明らかです。

X30 の内部：アーキテクチャとエンジニアリング

内部レイアウトは緻密です。2基の 50VA トロイダルトランスは放射 EMI を抑えるためにポッティングされ、片方がアナログ部、もう片方がデジタル部に電力を供給します。多段フィルタリングには高品質な Nichicon コンデンサと、ヒートシンクに取り付けられた6基の電圧レギュレーターを使用しています。

変換は4基のフラッグシップ ESS ES9039 Pro チップが担い、出力の低い Q2M 版ではありません。各チップは8チャンネルを備え、モノモードで片側2基ずつ動作し、真にバランスの取れたアーキテクチャを維持します。余剰チャンネルは合算・平均化されてノイズフロアをさらに押し下げ、こうして X30 は公称 S/N 比 129 dB を達成しています。

さらに際立つ詳細が2つあります。クロッキングは恒温槽制御水晶発振器から供給される独自の合成メカニズムが担い、この価格帯ではまれな構成です。そして X30 は ESS 純正フィルターに頼らず、Analog Devices SHARC シグナルプロセッサ上でフィルタリングとノイズシェーピングの独自アルゴリズムを動作させています。アナログの電流-電圧変換段と出力段もディスクリート部品によるバランス構成を踏襲し、Class A 出力段を採用。パッシブアナログ音量制御は R2R リレーを使い、完全にバイパス可能です。

総合すると、これは価格を正当化するだけでなく説明するアーキテクチャです。

音質：ニュートラルな性格を伴う精密さ

低域の量感は見事に調整され、音と音の間の解像度はこのクラスで得られる最高水準のひとつです。中域は適切な音響的な質量感を備え、ニュートラルで、さらに重要なことにほぼ完全に自然なプレゼンテーションを実現します。高域はきわめて revealed です。

この最後の点は諸刃の剣です。温かみを重んじるリスナーにはもう少し音色的な豊かさが欲しいところであり、X30 の透明性は粗い録音を決して美化しません。

X30 と他の DAC の比較

Topping D90 Mark II は 1,000 ドルで同等に印象的な 129 dB の S/N 比を持ちますが、X30 は別のリーグに位置します。D90 Mark II はその価格帯のチップベースデルタシグマ DAC としてはクリーンで驚くほど自然ですが、D90 Mark II と X30 の差は、D90 Mark II から 350 ポンドの機器へのステップと同じくらい大きいものです。

Gustard R26 は 1,650 ドルの抵抗ラダー方式で、D90 Mark II よりディテールと楽器分離を向上させ、音場を前後に層状化しますが、低域はやや軽く、X30 と比べると解像度で劣り、音場は明らかに狭く浅くなります。

Denafrips Venus 2 は約 3,000 ドルで価格帯が最も近い競合であり、音色面で最も強力です。ボーカルと楽器はより肉感的で、洗練度はわずかに上回り、アコースティック楽器やシンバルの減衰はより本物らしさを持ちます。X30 はより引き締まった低域、より鮮明なトランジェント、より多くのマイクロディテール、より確かな楽器配置で応答します。

4,600 ドルの Denafrips Terminator 12th Anniversary はほとんどの面で X30 より洗練されていますが、すべてではありません。低域のコントロールは依然として Gustard に軍配が上がるかもしれません。ただし価格はほぼ2倍であり、こちらの比較のほうが重要です。

要約すると、X30 はこの価格帯の最高峰ラダー設計に対してわずかに自然な音色を譲り、空間表現ではほとんど何も譲りません。

操作、フィルター、日常使用

ディスプレイは3〜4メートルからでも判読でき、メニューはシンプルで分かりやすく、設定コントロールを長押ししてアクセスします。短押しでデジタル入力を切り替えます。

独自の PCM フィルターが3種類あります。Vivid はデフォルトで最高の忠実度を提供し、Gentle は音を柔らかくし、Composite は音色的に中間に位置します。4種類の DSD フィルターも用意されています。NOS モードでは、独自フィルターがバイパスされるのか、DSP エンジンがノンオーバーサンプリングラダー DAC をエミュレートしているのか不明ですが、いずれにせよオーバーサンプリングを有効にしたほうが音は明瞭です。

X30 は外部クロックを受け入れられますが、内蔵発振器が十分に優秀で、有意義なアップグレードは DAC 本体と同程度の費用になる可能性が高いです。I2S のピン配置はモード別に設定でき、プロオーディオ作業やたまのトラックのために位相を反転でき、トリガー入力で自動的に電源をオンにできます。音量は最後に使用したレベルで再開するか、RCA で 2.5 V、XLR で 5 V に固定でき、ディスプレイ照明は数秒後に消灯するよう設定できます。

オールデジタルシステムでプリアンプとして使うと、ステップ式リレー音量制御は期待通りに動作し、リレーの接続・切断に合わせてクリック音が鳴ります。固定レベル出力と比べると音場がやや縮み、ディテールが少し失われますが、1,000 ポンド以下の独立プリアンプがそれ以上に良い仕事をする可能性は低いでしょう。

購入前に考慮すべきこと

X30 はデルタシグマ設計なので、抵抗ラダーの音色を特に求めるリスナーはここには見つけられません。高域は非常に revealed で、良い録音では強み、悪い録音では弱点となります。プリアンプモードは価格に対して優れていますが、固定レベル出力にはわずかに及びません。そしてリモコンは基本的なもので、ハンドセットに頼る人はそのつもりで計画すべきです。

予算も重要です。表示価格は 3,000 ドルですが、英国の購入者は VAT 込みでおよそ 2,760 ポンドを支払うことになり、X30 はシステムの他の部分が追随できる場合にのみ意味を持ちます。

購入アドバイス

スピーカーとアンプが 2,000〜3,000 ポンドの範囲にあり、何年もかけて構築するデジタルハブを探しているなら、X30 は容易な推奨です。Hegel H190 のような統合アンプの内蔵 DAC からは大きなステップアップであり、パートナー機器が向上するにつれて性能を発揮し続けます。

同程度の品質の機器と組み合わせ、フィルターオプションをじっくり試してください。Vivid が賢明な出発点であり、信頼できるプリアンプをすでに持っているなら固定レベル出力を使う価値があります。

結論

Gustard X30 は、見事に構築された DAC であり、包括的な機能セットと、真に模範的な内部アーキテクチャを備えています。4基の ES9039 Pro チップの実装と独自フィルタリングは、チップベース設計がこれまで必ずしも達成できなかったディテールと自然な音楽的プレゼンテーションを実現します。この価格帯の最高の抵抗ラダーコンバーターと比べると、音色ではわずかに譲り、空間表現ではほとんど譲らず、それらの設計がしばしば及ばない精密さとコントロールを提供します。

それを支えるシステムを持つリスナーにとって、X30 は試聴リストの最上位に置く価値があります。