買う価値のある3つのフードトレンド：シュラブ、サステナブルなノート、蜜蝋ポットのハチミツ

はじめに

最高のフードトレンドは、忽然と現れるものではほとんどありません。むしろ多くの場合、それは古いアイデアが、より良いパッケージ、より良い調達先、そしてより明確な目的意識とともに蘇ったものです。今回のまとめでは、そのパターンに当てはまる3つの注目商品を取り上げます。カクテルバーで新たな命を吹き込まれている昔ながらのお酢シロップ「シュラブ」、リサイクルされたテイクアウト用紙コップから作られたサステナブルなノート、そして巣箱に戻ることを想定して設計された蜜蝋ポットに入って売られるハチミツです。どれも実際の課題を解決するもので、購入前にじっくり見てみる価値があります。

シュラブ：バーに帰ってきたお酢シロップ

シュラブとは、古く、ほとんど古代にまでさかのぼるスタイルの飲み物です。ほぼ同量のフルーツと砂糖から作られるお酢ベースのシロップ、すなわちコーディアル（甘味果実飲料）で、シロップが冷めた後に同量のお酢を加えて混ぜます。できあがるのは、甘くて酸っぱく、渋みとフルーツの風味を持つ濃縮液で、通常は生きたお酢（リビングビネガー）をベースにしている点が、腸に優しいと謳われる理由のひとつです。名前は「飲む」を意味するアラビア語に由来すると言われています。

昨今、シュラブは質の高いカクテルバーでますます見かけるようになり、ボトルやジョッキ、瓶に入ってバーの背照光の中に並べられていることも少なくありません。カクテルやソフトドリンクのミキサーとして活躍するうえ、炭酸水やトニックでおよそ1対5の割合で割るだけで、実に美味しく楽しめます。スプーンですくってそのまま味わうと、濃厚で甘く、酸味の効いた仕上がりで、コーディアルというよりサワーフルーツドリンクに近いため、薄めることが本当に大切です。

歴史的に、シュラブは必要性から生まれました。重い税制で酒類などの贅沢品が高価になっていた時代、海岸沿いに隠され、時には海水に沈められて密輸された酒は異臭を帯びることがあり、その臭いを消すためにシュラブが使われたのです。今日、その魅力はもっとシンプルです。コンブチャと同じ立ち位置にある、バランスが取れた、泡立つ、ゆっくり味わう飲み物であり、ノンアルコールやローアルコールの選択肢をより大人の味わいにしてくれます。キャラメルizedパイナップルとジンジャー、ブラッドオレンジとビターレモン、野生の生垣ベリーとローズといったフレーバーは、その幅広さを示しています。詰め合わせで購入すると、1本あたりの価格はスーパーのコーディアルより割高ですが、薄めて使えば1本で長く楽しめます。おうちドリンク作りが好きな人にとっては试しやすいトレンドで、自家製コーディアルにお酢を少し加えて実験してみるのもおすすめです。特にフルーツが旬で安い時期には最適です。

Coffee Notes：リサイクル紙コップから生まれたステーショナリー

Coffee Notesは、ユニークな起源を持つシンプルでサステナブルなステーショナリーを作っています。このノートの中身の紙は、リサイクルされたテイクアウト用紙コップから作られています。紙コップはイギリスだけでも年間約25億個が捨てられています。問題は内側のプラスチックフィルムのライナーです。紙だけのコップではふやけてしまうため、このライナーがあるために一般的なリサイクルがほぼ不可能になっています。Coffee Notesはプラスチックを分離し、それを工場や製紙工場の燃料として利用し、残った紙繊維がノートのページになります。

表紙はフードウェイスト（食品廃棄物）から作られており、醸造業界の副産物であるスペントグレイン（使用済み穀物）や、ワイン造りで残るブドウや果実を使っています。これにより、インクに大きく頼ることなくノートならではの自然な色合いが生まれています。その結果仕上がるのは、プラスチックフリーで上質な手触りの、書き心地も実に心地よいノートです。

同社は、製紙業と製紙工場の経歴を持つ2名によって設立されました。ロックダウンで空いた時間を利用して、この廃棄物問題への取り組み方を考え出したのです。生産はカンブリア州にあるイギリス初のカーボンニュートラル製紙工場のひとつで行われ、ブランドはドーセット州を拠点としています。Coffee Notesは、生物多様性への取り組みが総裁であるSir David Attenboroughからも称賛を受けているWorld Land Trustとも提携しています。価格は手頃で、小型のポケットノートは3冊で£10、大型のものは3冊で£15です。これらをわざわざ買わないとしても、自分のノートが何でできているか、綴じに使われているプラスチックコーティングされたワイヤーも含めて、確認する価値はあります。

Citizens of Soil：箱に入ったエクストラバージンオリーブオイル

Citizens of Soilは、単一農園（シングルエステート）のエクストラバージンオリーブオイルを販売しており、最も印象的なのはそのパッケージです。またしても新しいガラス瓶を増やすのではなく、オイルを箱で、あるいは詰め替え可能なパウチで提供しています。その狙いは、商品をコミュニティへと変えることであり、農家やその土地ならではのテロワール、そして各オイルの背後にある小さな土地の物語を称えることにあります。

ここで重要なのが透明性という論点です。オリーブオイル業界は昔から、匿名性、希釈、表示の誤りに悩まされており、実際にどの程度の品質を買っているのか分かりにくいのが実情です。Citizens of Soilは小ロット・家族経営・有機栽培のオイルに焦点を当て、将来の世代のために土壌を守る再生農業を実践する生産者を評価しています。収穫日、生産者、オリーブの品種、産地がすべて分かるのです。

パッケージの理屈も筋が通っています。箱の中にはプラスチックの内袋が入っており、空になったら内袋とノズルを無料で返送して詰め替えてもらうか、詰め替え用パウチを購入して家にある好きなボトルに移し替えることができます。箱は瓶より積み重ねやすく、輸送時の重量も軽く、破損のリスクもはるかに低いのです。3リットル箱は£85で、100mlあたり£2.83の計算になります。スーパーの安価なオイルよりは高いものの、真正にトレーサブルで高品質な製品をまとめ買いするとしては妥当な価格です。詰め替え用パウチのフォーマットはより手が出しやすく、スペイン産のオイルが£13.50で買えます。箱フォーマットの初期投資は決して小さくありませんが、オイルは長持ちしますし、きちんと使い切れます。

Be Loop：蜜蝋ポットに入ったハチミツ

リトアニア発のBe Loopは、蜜蝋だけで作られたポットに入ったハチミツを、小さなオーガニックリネンの紐で封をして結んだ状態で販売しています。ハチミツそのものは濃色で豊かな風味、深い花の香りにあふれており、「ハチミツとは本来こういう味だったのだ」と思い出させてくれるタイプです。

パッケージのコンセプトはクローズドループです。ポット全体がリサイクル可能で、サステナブル、コンポスタブル（堆肥化可能）、生分解性であり、99.99％が食用可能です。会社が食べることを推奨していない唯一の部品は紐だけです。ハチミツを使い終わったら、ポットを保管してアップサイクルすることもでき、キャンドルに変えることさえできます。さらに良いのは、リトアニアのBe Loopに郵送で戻すか、地元の養蜂家に持ち込むことです。そこで洗浄・溶解・濾過・精製され、巣礎（ワックスシート）の形でミツバチのもとへ戻されます。これは一見以上に重要なことです。巣礎を提供されたミツバチは、巣を作るのに費やすエネルギーを減らし、ハチミツ作りに more エネルギーを注げます。また、化学物質を使う農地が増えたせいで、オーガニック蜜蝋はますます入手が難しくなっています。

私たちが食べる食物の3分の1は受粉昆虫に依存しています。だからこそ、彼らの負担を減らす取り組みはすべて注目に値します。今回見たポットは€30で、貯蔵庫の定番というよりは、明確にプレミアムギフトとしての位置づけです。同社もそれを隠さず、地球に代わって恩返しできる唯一無二のサステナブルギフトとして売り出しています。

総合的な購入アドバイス

この3つの製品には共通の糸があります。どれも身近なものを取り上げ、より少ない廃棄物とより高い透明性で作り直しているのです。シュラブは、おうちドリンク作りが好きで、標準的なミキサーよりも面白いものを求める人に喜ばれるでしょう。Coffee Notesは、ノートを買う習慣があるなら、手軽で手頃な切り替え先です。Citizens of Soilは、オリーブオイルを大量に使う人で、トレーサブルな品質をまとめ買いしたい人に理にかなっていますが、箱フォーマットの初期費用は確かに大きいです。Be Loopのハチミツは3つの中で最もギフト志向が強く、ストーリーとパッケージそのものが贈り物の一部となってほしいときに最適です。

まとめ

これらのアイデアはどれも完全に新しいものではありません。しかしそここそがポイントです。シュラブも、リサイクル紙も、再利用可能なパッケージも、以前から存在していました。今になって面白いのは、小さな企業がそれらを便利に、手頃に、そして本当に良くするという、より骨の折れる仕事をしているからです。もしそのひとつが、あなたの普段の料理、書き物、贈り物のスタイルに合うなら、すべて试す価値があります。