Dana Fox『Watercolor with Me in the Forest』: 手に取る価値のあるガイド付き水彩レッスンブック

はじめに

美術書の中には、「1年間ずっと見かけていたのに、ついに買わなかった」山に積まれたまま、ようやく我が家に来るものがあります。Dana Foxの『Watercolor with Me in the Forest』はまさにそういう買い物でした。Hobby Lobbyで何度も目にしては感心し、棚に戻し、そしてついに手に取ったのです。店頭で約25ドル、Amazon・Target・Walmartではおよそ17ドルという、手頃な価格のガイド付き水彩ブックで、実用的な大きな強みがひとつあります。ページが本物の水彩紙だということです。

本書は2018年に出版され、ファンを増やしてきた歴史があります。Dana Foxは海洋テーマのバージョンを含む他の水彩タイトルも出していますが、森のテーマは特に秋に向けて最も幅広い人気を集める1冊です。

こんな人におすすめ

本書は、まったく異なる2種類の画家のための本であり、どちらにもしっかり応えてくれます。初心者には、ページに薄い鉛筆の下描きがすでに施された、構成化されたステップバイステップのプロジェクトが与えられるため、白紙恐怖症に陥ることはありません。経験者には、それと同じくらい価値のあるものが与えられます。それは「方向性」です。スランプに陥っていたり、同じ題材ばかり描いているなら、自分では選ばないスタイルのガイド付きプロンプトに取り組むことが、確実な抜け道になります。

作者のスタイルは意図的に中間的な立ち位置にあります。リアルすぎず、カートゥーンすぎない。繊細で素朴なタッチは、森のテーマとこの季節にぴったりです。

本の内容

本書は実用的な前付から始まります。基本のカラーチャート、推奨水彩絵の具のリスト、筆・絵の具・紙など作者のお気に入りの画材へのリンクです。彼女はWinsor and Newtonの絵の具を使っていますが、手持ちの絵の具で似た色を合わせたり混ぜたりすれば十分だと、本書は明確に伝えています。

また、最初のプロジェクトの前にテクニックの解説と練習ページがあるため、いきなり描き始めさせられることはありません。各プロジェクトには、必要な色、画材、仕上がりのルックを得るための手順が記載されています。

4つのテクニックチャプター

プロジェクトは4つのチャプターに分かれています。乾いた紙への湿筆(ウェット・オン・ドライ)、湿った紙への湿筆(ウェット・オン・ウェット)、毛の描き方、そしてインクと水彩です。各テクニックチャプターは短い解説と練習スペースから始まり、その後にプロジェクトへと進みます。

紙についても触れておくべきでしょう。厚みがあり、目に見えるテクスチャがあり、冷間圧縮(コールドプレス)紙を思わせます。これはウェット・オン・ドライのコントロールにも、より自由で水分の多いウェット・オン・ウェットのプロジェクトにも適した表面です。本当の試練は複数回の重ね塗りでページがどう水を扱うかですが、初期の印象では十分持ちこたえてくれそうです。

毛の描き方:多くの人が読み飛ばし、読み飛ばしてはいけないチャプター

毛の描写は、多くの水彩画家が多少の不安を抱えて臨むチャプターです。だからこそ、本書の中で確かな位置を占めています。動物の毛こそ、独学の画家がつまずきやすいポイントであり、ガイド付きの毛のプロジェクトが順番に並んでいれば、「どこから始めればいいのか」という迷いが消えます。

動物や野生生物の題材は本全体を通して登場し、建築物も少し混ざっています。スケッチブックが同じ3題材ばかりで埋まっている人にとって、このバラエティは静かな強みです。

インクと水彩:描画と絵画が出会う場所

最終チャプターでは、Sakura Pigma MicronやTombow Fudeなどの細線ペン(できれば耐水性のもの)を水彩と組み合わせます。まず水彩で描き、その上からインクで輪郭とディテールを加えます。絵よりも描画のほうが得意だという人にとって、このチャプターだけで購入する価値があります。

購入前に考えるべきこと

プロジェクトの難易度はよくバランスが取れています。初期の印象では、初心者に難しすぎると感じるものはなく、同時に経験者にとって退屈でもありません。挑戦とシンプルさの絶妙な融合であり、長引きすぎることなく、完成までにしっかり時間のかかる、惜しみない数のプロジェクトが揃っています。

2つの注意点があります。まず、本書では作者自身の筆を購入して進めることを推奨していますが、これは必須ではなく任意です。また、大量の水を扱った際の紙の実際の性能は、実際にプロジェクトを描いてみるまで実証されていません。さらに、画材の完全なリストは付属のリンクに依存しているため、始める前に手持ちの絵の具と推奨カラーを照らし合わせておくとよいでしょう。

購入アドバイス

買うなら、賢く買いましょう。同じ本がAmazon・Target・Walmartでは約17ドル、Hobby Lobbyでは約25ドルなので、クラフトストア以外の小売チャネルのほうがお得です。どちらの価格でも、綴じられた水彩紙が手に入るわけで、濡れた媒体を想定していないスケッチブックに描くことより、意味のある一段上の体験です。

始めるのにプロ仕様のフルセットは必要ありません。推奨の色合いに近づけられる水彩セット、丸筆1〜2本、最終チャプター用の耐水性ファインライナーがあれば、本書全体をカバーできます。

まとめ

『Watercolor with Me in the Forest』は、構成がしっかりした、価格も妥当なガイド付き水彩ブックで、完全な初心者にも経験者にも合う1冊です。4つのテクニックチャプター、本物の水彩紙に施された薄い鉛筆の下描き、素朴で秋にぴったりのアートスタイルは、積極的におすすめできる要素です。特に、絵の練習に構造を求めている人や、スランプからの抜け道を探している人に向いています。ただし、購入はAmazon・Target・Walmartからにして、クラフトストアの高い価格は避けましょう。