Continental vs Pirelliのロードタイヤをテスト：多く払えば速くなるのか？

はじめに

タイヤは自転車の中で唯一路面に触れる部分でありながら、たいていの場合、誰もが最後に交換するパーツです。宣伝文句は壮大で、短縮される秒数、解放されるワット数、そしてサイドウォールに印刷された「エアロダイナミック」の文字。当然の疑問は、そうしたものが実世界で本当に現れるのかどうかです。

それを確かめるため、タイムトライアルバイクによる直接比較が、ライダーごとに3つの価格帯で実施されました。すべての走行はプロレベルの数値ではなく、現実的で持続可能なパワー出力に保たれました。コンディションはとても整ったものとは言えず、安定した風、降り続く雨、濡れた路面、溜まった水たまり、さらにはコース脇で生け垣を刈る音までありました。各ライダーはタイヤセットごとに1回のタイムトライアルを完走し、比較をできる限り公平に保つため心拍数とパワーを記録しました。

候補はサイクリング界で最も知られたロードタイヤの2ブランドでした。ContinentalはGrand Sport、Grand Prix 5000 TR、Aero 111を提供。PirelliはP7 Sport、P0 Race、P0 Race RSを提供しました。テスト中最も安いタイヤと最も高いタイヤの間には、1セットあたり£100をはるかに超える価格差があり、その結果は多くのライダーが予想する以上に劇的なものでした。

これらのタイヤをどう評価したか

自転車用タイヤの性能を決めるのは3つの要素です。カーカス、パンク保護、そしてゴムコンパウンドです。4つ目の要素である空気抵抗は、タイムを競う段階になると重要になります。

カーカスはゴムの下にある繊維層です。よりしなやかな繊維は段差の上でより容易に変形し、ヒステリシス、つまりタイヤがたわむたびに失われるエネルギーを減らします。硬いカーカスはヒステリシスが高く、あなたの努力の多くを熱として路面に返してしまいます。ハイエンドのカーカスはより高い打ち込み本数を用います。粗いシーツと細かいシーツの違いのようなもので、その余分なしなやかさが高い価格の大部分を占めています。

パンク保護はカーカスと外側のコンパウンドの間に位置します。エントリーレベルのContinentalタイヤはナイロン層を使用します。ミドルレンジのモデルはポリエステル繊維にステップアップします。最上位はVectranを使用し、これは液体ポリマーから紡がれた軽量な合成繊維で、柔軟性を保ちながらパンクに抵抗します。PirelliはTech Beltと呼ぶ同様のシステムを使用しています。コツは、ライドを鈍くする硬く重い帯ではなく、軽くしなやかな保護を作ることです。

コンパウンドは目に見えるゴムであり、転がり抵抗、耐久性、グリップを同時にバランスさせなければなりません。低価格タイヤはより単純で調達しやすいゴムを使用します。プレミアムタイヤは合成ゴムと天然ゴムをはるかに複雑な配合でブレンドし、そのバランスを追い込みます。

そして空気抵抗があります。かつては完全に滑らかなタイヤが最速で、トレッドはグリップのためだけに存在すると考えられていました。それは変わりました。トレッドはタイヤ周りの層流の生成を助けることができます。最上位のContinentalのリアタイヤはレーザーエッチングされたマイクロプロファイルトレッドを使用し、フロントタイヤには空力技術者とともに開発された小さな空洞があり、先頭輪の周りの気流を管理する渦を生み出します。

何よりも先に注目すべき変数がもう一つあります。コストがかからないからです。タイヤ空気圧は、最適化された空気圧計算を用いてライダーの体重、バイクの重量、路面に合わせて調整され、その重要度は絶大でした。2つのタイヤセット間の幅と空気圧の違いは、直接比較を誤解を招くものにするほど大きく、だからこそ以下の主要な数値は慎重に読むべきなのです。

Continental Grand Sport

Grand Sportは1本約£30でContinentalのロードラインナップの入口に位置します。より上位の洗練された素材ではなくナイロンのパンク保護層を採用し、このテストでは25 mm、92 PSIで走行しました。これはライダーと路面に対して計算された空気圧です。

堅実で正直なタイヤであり、見劣りするものではありませんでした。テスト中最も高価なセットアップと比べ、エントリーレベルのセットはコース上で39秒を譲りました。これは低価格タイヤと高級タイヤの差を最も明確に示すものであり、走る距離が長くなるほどその差は広がります。

一定ペースのトレーニング走行、クラブラン、一般的なライドには、Grand Sportは他のすべてにお金を残せる価格で仕事を果たします。しかしタイムを追い求めるライダーは、自分が何を犠牲にしているのかを正確に理解すべきです。

Continental Grand Prix 5000 TR

Grand Prix 5000 TRはContinentalのロードラインナップの頂点に位置し、プレミアムセットアップのリアホイールに使用され、価格は1本約£72です。その際立った特徴はレーザーエッチングされたマイクロプロファイルトレッドで、1メートル離れればほとんど見えないほど細かいパターンでありながら、タイヤ表面を気流が付着し続けるよう設計されています。

カーカスとコンパウンドはラインナップで最も先進的で、保護層にはナイロンやポリエステルではなくVectranを使用しています。フロントタイヤと合わせて£164のセットを形成し、テスト中で最も高価な組み合わせでした。

その価格があるからこそ、結果は興味深いものになります。プレミアムなContinentalのセットは、完走におよそ20分かかるコースで、エントリーレベルのセットより39秒速く、すべての走行でパワーと心拍数を一定に保って実施されました。

Continental Aero 111

Aero 111はフロント専用タイヤであり、この比較で最も高価な単体タイヤで約£92です。Swiss Sideの空力技術者とともに開発され、トレッドだけに頼るのではなく、表面全体に小さな空洞を設けて意図的に渦を生み出し、先頭輪の周りを流れる空気の再付着を助けます。

フロントホイールの空気抵抗が重要なのは、フロントタイヤが気流の最初に触れるものであり、ホイールとフォークによる乱れた空気の中に位置するからです。その役割のために特別に設計されたタイヤは狭い専門製品であり、価格もそれ相応です。リアにGrand Prix 5000 TRと組み合わせることで、Conteinental最速の結果を生み出した£164のセットを完成させました。

これはまさにタイムトライアル選手とトライアスリート、すでにポジション、ホイール、ウェアを最適化しており、残りの数秒をタイヤから得たいライダーに向けられています。

Pirelli P7 Sport

Pirelliの入口は1本約£20のP7 Sportで、テスト中最も安いタイヤです。他のPirelliモデルと同様に、同ブランドのTech Beltパンク保護を採用し、ラインナップを上がるごとに、より良いコンパウンド、より良いカーカス、より良い保護、そしてより軽い重量がもたらされます。

この価格では妥協は避けられず、それがタイムに現れました。テスト中最速のセットアップと比べ、最も安いタイヤはコース上で33秒を譲り、レース距離の長い走行に換算するとおよそ8分48秒になります。

ウィンターバイク、通勤、そしてローラー台には、そのトレードオフは完全に理にかなっています。自己ベストを追う人にとっては、テーブルに残された時間です。

Pirelli P0 Race

P0 Raceは1本約£35のミドルレンジの選択肢で、このテストの驚きでした。記録された単一の最速ラン、20分38秒を生み出し、Continentalの最上位セットアップより13秒速かったのです。

その結果には重要な但し書きがあります。P0 Raceは28 mm、77 PSIで走行したのに対し、Continentalのタイヤは25 mm、92 PSIでした。荒れた濡れたコースでは、より幅広で柔らかいセットアップが仕事の多くを担っていた可能性が高く、これら2つの走行の直接比較は同一条件での判定として読むべきではありません。しかしそれでも、不完全な路面でタイヤ幅と空気圧がどれほど速度に影響するかを浮き彫りにしています。

ミドルレンジのタイヤとして、P0 Raceは理にかなったステップアップです。エントリーモデルより良い素材で、明らかに軽く、価格もまだ手が届く範囲です。

Pirelli P0 Race RS

P0 Race RSは1本約£55のPirelliの最上位モデルで、ラインナップ中最高のコンパウンド、カーカス、保護を備え、重量も最も軽いです。またこのテストで最大の換算ゲインを生み出しました。

Pirelliのミドルレンジタイヤから最も高価なものへ移ることで、コース上で14秒を稼ぎ、これは控えめな出費の増加で長距離換算およそ3分44秒になります。最も安いタイヤから最速のタイヤまで測ると、Ironman距離のライドでおよそ£100多く払うことで、その差はおよそ10分24秒に広がりました。

これは驚くべきリターンであり、走行がほぼ同一の努力で完遂されたことを思い出す価値があります。セッション全体で平均パワーは272〜273ワット、平均心拍数は毎分120〜127拍でした。言い換えれば、そのタイムはペダルをより強く踏んだ日ではなく、タイヤから生まれたのです。

数字が実ライダーにとって意味するもの

主要な比較が劇的に見えるのは、価格帯が非常に広かったからです。ほとんどのライダーは£20のタイヤと£100のタイヤの間で選んでいるのではなく、ラインナップの上位近くで一段階上がるために追加で£15や£20を払うかどうかを決めています。

このテストは、その一段階が価値あるものだと示唆しています。上位半分のより小さなステップアップでさえ、長距離走行に換算すると3分以上の短縮を生み出し、他のほとんどのスピードアップグレードのコストのほんの一部で済みます。

また、数字をトレーニング時間の隣に置くことも価値があります。Ironman距離で10分をフィットネスだけで見つけるには、数か月の計画的な取り組みが必要です。タイヤを通じて見つけるには、午後ひとつで済みます。両方を行うのが明らかにより良い答えですが、機材の半分はより安くて速いほうです。

これらの結果をどこまで拡張すべきかには限界があります。テストは短いコースを扱い、路面は荒れて濡れており、走行はレースペースではなく現実的なアマチュアのパワーで完遂されました。それでも、進む方向はすべての比較で一貫していました。より良いタイヤはより速く、使ったお金は測定可能なリターンを買ったのです。

購入アドバイス

まず空気圧から始めましょう。無料であり、タイヤ自体よりも重要になり得るからです。ライダーの体重、バイクの重量、路面に空気圧を合わせることは、利用可能な中で最も費用対効果の高い変更であり、ゴムに何かを使う前にやっておく価値があります。

次に、幅について正直になりましょう。テストの最速の単一ランは、荒れた路面でより幅広のタイヤを低い空気圧で使ったものから生まれました。その組み合わせは、サイドウォールに印刷されたブランドに関係なく、不完全な路面で真のアドバンテージを持っています。

そして自分がはしごのどこにいるのかを見極めましょう:

• フィットネス、通勤、仲間とのライドのために走るなら、低価格帯はまったくもって妥当です。Continental Grand SportとPirelli P7 Sportはどちらも仕事を果たします。
• 定期的に走り、大きな出費なしにフィールとペースの明確なステップアップを望むなら、ミドルレンジのPirelli P0 Raceがバリューの逸品です。
• タイムを競うなら、本当のゲインは最上位帯にあります。PirelliのP0 Race RS、およびContinentalのGrand Prix 5000 TRとAero 111の組み合わせは、どれも意味のあるタイム短縮をもたらしました。

どの価格帯を選んでも、リムに合った正しいサイズを買い、正しく装着し、ラベルに書かれた路面ではなく実際に走る路面に合わせて空気圧を設定してください。

このリストに悪いタイヤは一つもありません。それぞれが異なるライダーに向けた価格設定になっているだけであり、購入を良いものと感じる最速の方法は、スペック表の最大の数字ではなく自分の走り方に合わせることです。

まとめ

タイヤは、サイクリングの中で宣伝文句が路面との接触に耐える数少ない領域のひとつです。このテストのすべての比較を通じて、速いタイヤは速く、その差は単なる表計算ではなくレース結果で意味を持つほど大きいものでした。

最も役立つ結論は、どのタイヤが勝ったかではありません。最大の2つの変数、空気圧と幅は無料で正しく設定できるということであり、それを超えれば価格のはしごはどの段階でも genuine なリターンをもたらすということです。低価格タイヤは、ほとんどの人が実際に行うライドにとって完全に妥当なままです。しかしタイムを追うなら、使うべきお金はそこにあり、それはうまく使われます。