Classified Powershift レビュー：フロントメカを置き換えるために生まれた2速ギアハブ

はじめに

サイクリングの世界で、まったく新しいドライブトレインのアイデアが登場することは滅多にありません。Classified Powershift の2速ギアハブは、ここ数年で最も興味深い新顔のひとつです。リアホイールに装着され、ハブ自体に2つの変速比を内蔵しています。ひとつは1対1のダイレクトドライブ、もうひとつは出力をおよそ30パーセント落とす減速ギアです。

この2つ目の変速比こそが肝です。大きなシングルチェーンリングと組み合わせることで、実質的な小型チェーンリングとして機能します。フロントに52Tのリングを装着した場合、減速ギアは34Tのリングとよく似た挙動を示し、多くのライダーがドロップバーバイクですでに使っているコンパクトギアリングに近いものになります。魅力は明快です。ワンバイ構成のすっきりとしたラインと空力プロファイルを保ちながら、巨大なシングルリングのカセットに付きまとう大きなギア比の飛びを避けられるのです。

このシステムは単体パーツではなく完成パッケージとして販売されており、その価格は間違いなくアーリーアダプター向けの領域にあります。あなたのバイクに居場所を得られるかどうかは、どこを走り、ギアに何を求めるかによって決まります。

どんなライダーに向いているか

これは、ワンバイのシンプルさを求めつつ、使える登坂ギアを犠牲にしたくないライダー向けのシステムです。速く流れるグラベル、平坦なロード、そして大きなチェーンリングで速度を維持できる長く持続する走りが中心なら、この2速ハブは非常に理にかなっています。

フロントディレイラーのメンテナンスやチェーンリングの管理、クロスチェーンの妥協が嫌いな人にとっても、真剣に検討する価値があります。2つの変速比がハブの中に収まっているため、クロスチェーンを気にする必要がなく、どちらのギアもカセット全域で使えます。起伏のある地形を走り、勾配の変化に合わせて変速比を切り替えたいライダーにとって、その理屈は理解しやすいはずです。

逆に売り込みにくくなるのは、容赦なく急な地形を走るライダーです。地元の登りが短くて厳しく、回すよりも踏み続ける時間が長いなら、ハブがどれほど賢くても、大きなシングルチェーンリングではギアが重すぎることになります。

主な強み

最大の利点は、従来のワンバイ・ドライブトレインの欠点を伴わずに、レンジの柔軟性を得られることです。Classified はこの設計についていくつかの効率性の主張を掲げています。大きなシングルチェーンリング、よりまっすぐなチェーンライン、そしてますますワイドレンジ化するグラベル用コンポーネントに見られる大きな歯飛びを減らした、より小さくコンパクトなカセットです。

実際のところ、この組み合わせこそがこのシステムを単なる珍品以上のものにしています。高速なロードやグラベル走行のために大きなリングを回しながら、急なオフロードの登りにもそれなりに軽いギアを持てるのです。扱い方はフロントディレイラーとよく似ています。ほとんどの時間を大きなリングで過ごし、勾配がきつくなったら減速比に落とし、地形が平坦になったら戻す。違いは、必ずしもそう考えなくてもよいという点です。オフロードの起伏では、しばらく低い方の変速比に留まり、路面が速くなったら大きなリングに戻すこともできます。

同じくらい重要なのは、ここでは抵抗が問題にならないことです。他のギアハブシステム、特に通勤用やシティバイクでは、特定のギアで明らかな抵抗を感じることがあります。この用途では、高速側でも低速側でも実際に検知できる抵抗はなく、普通のワンバイ・グラベルバイクのように走ります。ロードでも草地のトラックでも、グラベルをガタガタ進んでも、何かに引き留められている感覚はありません。

変速そのものもシンプルです。ドロップ部分の小さなボタンで変速比を切り替えられ、走行中でも停止中でも機能します。Classified は最大1000ワットの負荷の下でも変速できると主張しています。

実走での変速フィールと効率

ボタンの配置は、サテライトのスプリントシフターを使ったことがある人なら馴染みがあり、操作はすぐに身につきます。ただし、登りで強く踏んでいるときの変速は、大きなカチンという音とともに決まることがあります。初めて聞くと驚きますが、機能に影響はなく、副作用もありません。負荷のかかる変速時には少しペダリングを緩める、機械への思いやりを好むライダーなら、一連の動作はより静かで滑らかに感じられるでしょう。

もうひとつの明白な疑問は重量ですが、ここでの数値は心強いものです。Classified は、このシステムが DT Swiss 350 ハブを備えた Shimano GRX Di2 の2速コンポーネントと10グラム以内に収まると主張しており、ハブというコンセプトは従来のドライブトレインとほぼ同等で、決して不利ではありません。

効率は計測機器を使ったテストなしに判断するのは難しいところです。明らかなのは、混合地形でこのシステムが通常のワンバイ・グラベルバイクより遅く感じられないこと、そして低い方の変速比が急な登りで役割を果たしていることです。

購入前に検討したい点

最初のハードルはコストです。英国では完成システムが2,300ポンドし、このパッケージにはギアハブ内部を備えたリアハブ、カーボンファイバーホイール一式、ワイヤートランスミッター付きのスルーアクスル、そしてハンドルバーシフターが含まれます。この金額は主流への普及にとって現実的な障壁であり、より広く受け入れられる道は、ライダーがすでに信頼しているブランドの自分のホイールにハブを組み込める、より安価な選択肢でしょう。

実用上のポイントはあと2つあります。ハブの設計上、このシステムは Classified 独自のカセットを使用するため、スペアボックスの在庫をそのまま装着するわけにはいきません。良い知らせは価格設定が良識的であることです。1本あたりおよそ170ポンドで、同等の SRAM Eagle GX カセットより安く、11速と12速のオプションが11-27から11-34まで揃っています。1枚のスチールから余分な素材を削り出しており、仕上がりの良いパーツです。

そして統合性の問題があります。既存の Shimano GRX Di2 や SRAM のワンバイ eTap シフターから変速比を変えられないのは、機会損失に感じられます。レバーから変速することに慣れていると、別体のボタンには慣れが必要で、ガタガタのグラベルトラックでは2つのシステムがきちんと連携してくれた方が扱いやすいはずです。

ギア構成、走る地形、そして統合性

ギアの選択は、見た目以上に重要です。52Tのチェーンリングは平坦路で速度を与えてくれますが、本当に急な地元の登りでは大きすぎると感じることがあります。より小さなチェーンリングを装着するのが明白な解決策で、長期的にこのセットアップを使うと決める前に、ほとんどのライダーが変えたいと思う点でしょう。

これは適合性についてのより広い疑問につながります。平坦な場所に住み、速いグラベルやロード路面を走り、妥当な登坂ギアを保ちながら高い平均速度を維持したいなら、このシステムはほぼ理想です。地形が短く急なら、非常に軽いローギアを持つワイドレンジのワンバイ、あるいは本当に小さなインナーリングを持つ2速セットアップの方が役立つかもしれません。ハブは、自分の走りが実際に何を求めているかを考える必要性を取り除くものではありません。

購入アドバイス

Powershift システムは賢く、よく出来たエンジニアリングであり、注目を集める理由は容易に理解できます。ワンバイのすっきりした見た目、空力、シンプルさを、巨大なシングルリングのカセットに生じる大きな歯飛びを減らしつつ両立させ、しかも目立った抵抗や重量を加えていません。

速い地形を走り、速度のために大きなチェーンリングを求め、それでいて出くわす登りのために使える低いギアも欲しいなら、買う価値があります。今すぐ完成パッケージを受け入れられるなら、このシステムはよく機能し、信頼性高く変速します。既存のホイールを使い続けたい、ハブが単体で販売されるのを待ちたい、あるいは現在の Di2 や eTap レバーから純正の変速をしたいなら、様子を見てこのプラットフォームの展開を待つのも妥当です。

フロントディレイラーが消えることはないでしょう。安価で、多くのライダーにとって機能し、忠実なユーザーもたくさんいます。しかし、グラベルやロードの分野でこのようなシステムのニッチが成長していく可能性は十分にあり、すでにプロレースにも登場しています。それだけでも、注視すべき刺激的なドライブトレインの動向のひとつです。

まとめ

Classified Powershift はギアハブを再発明したというより、高性能なドロップバーバイクでついに理にかなう、軽量で効率的な形で応用したものです。最も強い論拠は乗り味です。検知できる抵抗はなく、変速はシンプルで、大きなチェーンリングと本物の登坂能力を共存させるバーチャルなコンパクトギアレンジが得られます。

一方で懸念も同じくらい明確です。完成システムで2,300ポンドという価格は、アーリーアダプター向けに限定します。主要な電動コンポーネントとの統合はまだ実現しておらず、専用カセットはわずかな囲い込みを生みます。ワンバイの妥協なしにワンバイのシンプルさを求める、速く起伏のある地形を走るライダーにとって、検討に値する真に魅力的な選択肢です。