Bowers & Wilkins 705 S3 vs Wharfedale Linton vs Zu Audio DWX：3機種のブックシェルフスピーカーを比較

はじめに

ブックシェルフ型スピーカーには実にさまざまな個性があり、その差はキャビネットの大きさだけではほとんど説明できません。Bowers & Wilkins 705 S3、Wharfedale Linton、Zu Audio DWXはいずれも同じ棚やスタンドを想定したブックシェルフ型の設計でありながら、追求する目標は3つに分かれています。すなわち透明感、より低い価格での温かみ、そして圧倒的なダイナミックな厚みです。

705 S3は、Bowers & Wilkinsのトゥイーター・オン・トップ方式のブックシェルフ型に最も手頃に手が届くモデルで、ペアでおよそ3,000ドルで販売されています。Wharfedale Lintonはそのほぼ3分の1の価格です。Zu Audio DWXはSupremeバージョンで米国では2,500ドルですが、欧州の購入者はユタ州の工場からの送料、輸入関税、付加価値税が加わるため、より多くを支払うことになります。

3機種はいずれも同じ部屋で長期間、順番に交代させながら使用しました。そのため、1回の試聴では得られないほど、それぞれの違いをはっきりと聞き取ることができました。

この3機種を分けるもの

最も明確な分かれ目は、各スピーカーがどこに予算を配分しているかです。705 S3はトゥイーター・オン・トップの構造、湾曲したバッフル、そして中低音ドライバー周辺の前面表面积を最小限に抑えるドライバー取り付けにコストをかけています。LintonとDWXは物理的により大きなブックシェルフ型であり、その余分なキャビネット容積が、Bowers & Wilkinsよりも厚みと重量感を生み出す大きな理由の一つです。

能率と負荷も重要です。88 dB、公称インピーダンス8オームの705 S3は、ほとんどのアンプにとって扱いやすい負荷であり、アンプの選択は生のパワーよりも音色のキャラクターの問題になります。

音色も第二の分かれ目です。Bowers & Wilkinsは3機種の中で最もクールで淡々としており、Lintonは温かく豊かで、DWXは最も豊潤さと推進力に寄っています。これらのどれが客観的に優れているということはなく、部屋やレコードの違いに合うかどうかというだけのことです。

Bowers & Wilkins 705 S3：透明感と精密さ

705 S3は2つの特徴的な要素を核に作られています。キャビネットの上には、1インチ（2.5 cm）のカーボンドームトゥイーターを収めた先細りのアルミニウムチューブが載っています。このチューブはキャビネットの中ではなく上に置かれているため、トゥイーターは下のドライバーが生み出す振動の影響を受けにくく、先細りの形状はトゥイーターの背面波の処理にも役立ちます。その下には6.5インチのContinuumコーン中低音ドライバーが専用のハウジングに取り付けられ、キャビネットからわずかに前に張り出しています。同ブランドはこれをPodと呼んでいます。

Bowers & Wilkinsはまた、トゥイーターをキャビネットの縁より少し前に出すことで各ドライバーの時間軸を揃え、すべての周波数が聴取位置に同時に届くように意図しています。湾曲した前面バッフルは中低音ドライバーとその取り付け部を載せるのにちょうどよい幅しかなく、音が回り込む平坦な面積を抑えています。これは背面にポートを持つバスレフ方式の設計であるため、スピーカーは前壁からある程度の距離を必要とします。背面にはクロームプレートがあり、バイワイヤリング用の4つのターミナルを備えています。

実際に使うと、705 S3は際立って透明です。中音域、中高音域、高音域からディテールを引き出し、ここにあるより大きな2機種よりも楽器の層をよりきれいに分離します。ピアノとアコースティックギターを中心とした曲では、個々のラインが一つの塊に溶け合わず、それぞれはっきりと残ります。一方で、LintonやDWXのような厚みと音色的な豊かさはなく、Zuよりも明らかにダイナミックさに欠けます。その反面、音場は最高水準です。奏者の定位は正確を極め、録音空間の雰囲気や楽器の周囲の空気感は他の2機種よりはるかに強いものがあります。ステレオのホームシアター構成ではこれが雰囲気のあるディテールとして表れ、男性の声はより軽く、よりくっきりとした音色で届きます。

購入前に知っておくべき注意点が2つあります。高音は質の低い録音、特にギター主体のインディーロックでは活気があり明るく感じられることがあり、低域特性は約50 Hzで減衰するため、最低域は実質的に存在せず、残る低音は控えめです。

Wharfedale Linton：温かみとコストパフォーマンス

Lintonはここではコストパフォーマンスに優れた選択肢であり、本物の大型ブックシェルフ型です。705 S3が緻密なディテールを追うのに対し、Lintonは厚みを追います。声に胸の響きと重みを与え、中音域を通じて温かみを帯びるため、長時間のリスニングが楽になります。Bowers & Wilkinsが淡々と聞こえるなら、Lintonは豊かに聞こえます。

その豊かさにはトレードオフが伴います。Lintonは中音域と高音域から705 S3ほどディテールを引き出せず、ピアノの層とアコースティックギターの層を705 S3ほどきれいに分離できず、音場上の奏者定位の精度も劣ります。また、705 S3が得意とする空気感や録音空間の再現も控えめです。

しかし価格と照らし合わせれば、これらの差は受け入れやすくなります。Bowers & Wilkinsのほぼ3分の1のコストで、Lintonは大きく自信に満ちた、豊かな響きを届けます。多くのリスナーは、温かみのあるバランスが前に出過ぎて感じられにくい小さめの部屋で、これを好むでしょう。

Zu Audio DWX：ダイナミクスと厚み

DWXは3機種の中で最もダイナミックで、ある種のリスナーにとって最も重要な意味での音楽性、つまりノリの良さを持っています。音色的な豊かさと楽器の物理的な厚みは最も大きく、リズムが密な素材ではLintonや705 S3よりも単純に力強く鳴ります。Bowers & Wilkinsが情報を届けるなら、DWXは重量感を届けます。

そのアプローチの代償は精密さに現れます。イメージングは705 S3ほど正確ではなく、録音会場の雰囲気、楽器の周囲の空気、楽器同士の間隔はそれほど鮮明ではありません。またDWXは米国外の購入者により多くを求めます。Supremeバージョンは米国で2,500ドルですが、欧州の顧客はユタ州の工場からの送料に加え、輸入関税と付加価値税を支払います。

緻密なディテールよりも推進力、豊潤さ、大きく魅力的な響きを優先するリスナーにとって、そのトレードオフは単純な選択です。

アンプのマッチングとサブウーファーの検討

705 S3は、同価格帯のほとんどのスピーカー以上にアンプのマッチングに報います。いくつかのソリッドステート設計は有能なパートナーであることが証明され、ディテールをきれいに届けましたが、活気のある高域には手を付けず、明るい録音ではまさに正反対の結果となりました。真空管アンプは箱から出した状態で最も満足のいく組み合わせで、音に肉付けし、高域が暴走するのを防ぎました。DSPベースのパラメトリックEQを備えたアンプはより柔軟な選択肢で、レコードが求める時に高域の角を取るためにボイシングを使えます。実用的な結論としては、豊かで温かみのあるもの、できればサブウーファー出力付きのものを探すことです。

低域はより大きな構造上の問題です。この3機種のうち、705 S3はサブウーファーから本当に恩恵を受ける唯一の機種です。前壁に近づけると部屋のゲインは加わりますが、その過程で音場が崩壊するため、ただで済む解決策ではありません。この価格帯のサブウーファーは総所有コストに約500ドルから1,500ドルを追加し、1台加えることでブックシェルフ型単体では得られない重みと厚みが加わり、響きは目に見えて魅力的になります。

知っておく価値のある技術的な利点があります。アンプがメインをハイパスし、サブをローパスすれば、中低音ドライバーは低域の役割から解放されます。ボイスコイルの熱の蓄積が減り、インピーダンスはより妥当なレベルに保たれ、小さなドライバーに深い低音を求めるときに生じる歪みも抑えられます。バス・マネジメントやDSPベースのEQを内蔵したアンプならそれが簡単で、改善は耳で聞き取れます。

LintonとDWXはその助けをはるかに必要としません。どちらもより大きなキャビネットで単体でも低域出力が多く、それが別の箱と別のケーブル配線をシステムに加えたくない購入者にとって、魅力の意味ある一部となっています。

購入アドバイス

透明感、ディテールの引き出し、正確なイメージングを最も重視するなら、Bowers & Wilkins 705 S3が3機種の中で最も強力です。録音空間を明らかにし、楽器の層をきれいに分離し、奏者の定位を追いやすくします。温かく豊かなアンプの予算を確保し、サブウーファーを計画してください。最低域はパッケージには含まれていません。

大きく温かく寛容な音を求め、その差額をレコードに使いたいなら、Wharfedale Lintonが賢明な選択です。ディテールと音場の精度は譲りますが、Bowers & Wilkinsのほぼ3分の1の価格で厚みと音色的な豊かさを届け、完結感を得るのにサブウーファーを必要としません。

緻密な正確さよりもダイナミクスと音色的な豊かさを重視するなら、Zu Audio DWXが3機種の中で最も魅力的です。最も力強く鳴り、最も豊かに聞こえますが、イメージングは正確さに欠け、米国外の購入者はSupremeバージョンの米国価格2,500ドルに送料、関税、付加価値税を上乗せして考慮すべきです。

最後に一つの考慮点があります。深い低音が優先事項で、サブウーファーを加える気がまったくないなら、これら3機種のブックシェルフ型のいずれかではなく、トールボーイ型の設計を検討する価値があります。特に705 S3は専門的なツールであり、何でもこなさせるシステムよりも、その強みを活かすシステムと組み合わせたときに最高の働きをします。

結論

これら3機種のブックシェルフ型は、実際には競合相手というよりも、同じ問いに対する3つの異なる答えです。Bowers & Wilkins 705 S3は透明感、精密さ、素晴らしい空間感で答えます。ただし慎重に組み合わせ、サブウーファーを加えることが条件です。Wharfedale Lintonは温かみ、厚み、目覚ましいコストパフォーマンスで答えます。Zu Audio DWXはダイナミクスと豊潤さで答えます。自分が本当に求める音に答えを合わせれば、3機種のどれもが何年にもわたってあなたに役立ってくれるでしょう。