Blackheart Road AL レビュー：モダンなレースジオメトリを備えたハイエンドアルミニウム

はじめに

Blackheartはカリフォルニアに拠点を置く小規模なバイクブランドで、Road ALはそのアルミニウム製ロードプラットフォームです。この組み合わせ自体が珍しいものです。アルミニウムはロードバイクのハイエンド生産からほぼ姿を消してしまったため、それで作られた専用レースバイクはすぐに目を引きます。

今回取り上げるビルドは、Formula Whiteのエクストラスモールサイズです。フレームはアルミニウムで、カーボンフォークと組み合わされており、現在のロードバイクに期待される標準規格を備えています。スルーアクスル、UDHディレイラーハンガー、T47ボトムブラケット、そして公称34 mmまでのタイヤクリアランスです。

素材の割には軽量でもあります。繰り返し計量して平均を取ったところ、ペダル、ケージ、サイクルコンピューターなしの完成車重量は8.11 kgでした。これはアルミフレームとしては本気の数値であり、以降のすべての印象を決定づけるものです。

このバイクの対象ライダー

Road ALは長く低いレーシングバイクです。ハンドルまでのリーチは余裕があり、フロントエンドは低く、速く走ることが優先ならまさに望ましいポジションです。おおまかな目安として、ジオメトリはエンデュランス志向というより専用レースプラットフォームに近いものです。

そのため、レースに出るライダー、あるいはレースに向けてトレーニングするように走るライダーに自然に合います。また、バイクを支給されるのではなく自分で購入するライダーにとっても魅力的な選択肢です。アルミニウムはクラッシュで致命的な破損を起こす可能性が低く、へこみができることはあってもフレームは多くの場合そのまま使い続けられます。アルミフレームはカーボンよりも、車のトランクや段ボール箱、空輸といった繰り返しの酷使に不安なく耐えます。

さらに実用的な面もあります。アルミニウムはリサイクルしやすく、2000年代初頭にカーボンが主流になるまで競技のトップレベルを支配していた素材に乗ることに、ある種の満足感があります。

主な強み

決定的な強みは、これが妥協のないロードバイクであることです。あらゆる場所にマウントや譲歩を備えた万能マシンになろうとはしていません。ロードバイクらしく振る舞うロードバイクであり、単一の目的にこれほど徹底したものに乗るのは爽快です。

フレーム自体は本当にレース対応です。アルミニウムは長年競技の最高レベルでレースに使われてきました。よく作られたアルミフレームは十分に軽く硬く、レースにあっても見劣りしないでしょう。計測された完成車重量がそれを裏付けています。

乗り心地ももう一つの注目点です。アルミニウムは長らく硬さの評判がありますが、その評判は細いタイヤと高圧の時代のものです。広い内部幅のリムと、低圧でチューブレス運用するタイヤであれば、しなやかさはフレーム素材ではなくタイヤから生まれます。現代のバイクはフレームの素材に関係なく快適です。

ビルドと仕様

完成車はフレームに最新バージョンのSRAM Forceの2xセットアップ、Blackheartのカーボンシートポスト、一体型カーボンハンドルとステムを組み合わせています。上にはFizik Antaresサドルが載り、ホイールはHuntの40 mm深リムカーボンで、Continental GP5000タイヤを装着しています。価格に合わせて選んだパーツの寄せ集めではなく、一貫した性能志向の仕様です。

仕上げのディテールは本当に見どころです。控えめなBlackheartのグラフィックがステルスなハンドルバーに、赤いハートがヘッドチューブに、そしてもう一つの小さなハートがシートポストにあります。こうした小さな配慮は省こうと思えば簡単で、真似するのは難しいものです。

ただし、いくつか指摘しておくべき点もあります。どれも機能上の問題にはなりませんでしたが、付属のアウトフロント・サイクルコンピューターマウントは他のビルドの品質に見合わないと感じられ、ヘッドセットスペーサーは華奢に感じます。塗装には針先ほどの暗い点がいくつか見えましたが、探すのに苦労するほどでした。フロントのスルーアクスルはきれいに仕上げられたブランドのディテールを持つ一方、リアは汎用品で、気づいてしまうと引っかかる種類の不一致です。

乗り心地と快適性

タイヤクリアランスは、このバイクが静かに多くを成し遂げている部分です。32 mmタイヤで出荷され、公称34 mmまでのクリアランスがあり、これはシクロクロスバイクで見られるものより大きいです。これにより運河沿いの道や軽いグラベルが開かれ、荒れたターマックでの快適性のために低圧で走らせることも可能になります。

ホイールとタイヤの技術は十分に進歩し、素材の選択が快適性を決めることはなくなりました。広いリム、チューブレスセットアップ、より大きなタイヤが、かつて硬いアルミフレームを直に伝わっていた振動を吸収します。アルミのトレーニングホイールに交換すると乗り心地は明らかに硬く快適さが減りますが、これは滑らかさのどれだけがフレームではなくホイールとタイヤから来ているかを示しています。

購入前に検討すべきこと

Road ALはすべての人にとって単純な所有体験ではありません。ケーブルは完全内装で、バーとステムは一体型、そしてディスクブレーキとチューブレスホイールを採用しています。この4点すべてを積極的に嫌うライダーもいます。実際には適切な工具があれば作業はそれほど難しくありませんが、シンプルな外装ルーティングを好むホームメカニックは、自分が何を引き受けるのか知っておくべきです。

サイズ選びは慎重に見る価値があります。9サイズは本当に寛大な範囲で、各サイズの間隔は小さく、適切なフィットを見つけやすくなっています。ただし最小フレームは、一部の同種レースプラットフォームほど小さくはならないため、背の低いライダーは必要な範囲に届かないと感じるかもしれません。細いハンドルバーはリクエストに応じて用意され、FSA、Zipp、Enveの代替が提供され、必要なら特定のものをブランドが調達しようとします。一体型バー自体は、一部のライダーが求める最も細い幅では提供されていません。

もう一つ検討すべき点があります。Huntホイールのフリーハブは音が大きく、心地よいハム音というよりはっきりした音色です。それを求めてベル代わりに扱うライダーもいれば、耳障りだと感じるライダーもいます。気になる場合はグリースで静かにできます。

購入アドバイス

Force完成車で米国価格5,999ドルは、愛好家向けの本気の買い物です。ブランドはウェブサイトに在庫ビルドを掲載していますが、現在の注文はカスタムビルドとして扱われています。パーツが調達できる前提で、コンポーネント、バー幅、サドルを合わせて入れ替え、どう組みたいかを相談できます。小規模ブランドから買うことにはここで実際の利点があり、生涯保証と無料のバイクフィットが含まれています。

1,699ドルのフレームセットオプションもあり、シートポストとヘッドセットが含まれます。自分でバイクを組み、パーツの掘り出し物を探し、自分なりの形で軽量アルミレースバイクを完成させるのが楽しいなら、フレームセットの方が魅力的な道です。フレームセット自体が数千ドル台に上がってくれば完成車の方が理にかなうことが多いですが、ここではそうではありません。在庫塗装は3色から選べ、セミカスタム塗装は600ドル追加で、フレーム、ロゴ、フォークに17色から選んで適用できます。

米国の購入者にとって入手は簡単です。Blackheartは割引された定額送料で世界的にダイレクト・トゥ・コンシューマー販売を行い、成長中のディーラー網も備えています。EEAの顧客は欧州のディストリビューターを通じて購入でき、英国ではディーラー展開が予定されています。これらの地域外にいる場合は、購入を計画する前に直接確認する価値があります。

結論

Blackheart Road ALは、ハイエンドにおけるアルミニウムの強い主張となっています。軽く、モダンな標準規格に基づいて作られ、速さだけでなく快適さも実現するタイヤクリアランスを持ち、仕様も思慮深いです。市場で最もコストパフォーマンスに優れたバイクではありませんし、そうなることを目指してもいません。提供するのは、細部を明らかに大切にする小規模ブランドによる focused なレースバイクであり、個別サービス、生涯保証、そして正しいセッティングから始められるフィットプロセスに支えられています。