ベストトレイルバイク：ショートトラベルバイク3台をランキング

はじめに

トレイルバイクはマウンテンバイクのスペクトルの真ん中に位置し、その立ち位置には常に妥協がつきまといます。荒れた下りを吸収するだけのトラベル、坂を登り返すためのペダリング効率、そして高速域でも落ち着きを保ちながら、タイトなトレイルでも船のように鈍重に感じさせないジオメトリーが必要です。

今回の比較では、その要件に3つの異なるアプローチで応えるショートトラベルのトレイルバイク3台を取り上げます。1台はアグレッシブな性格を持つカーボンフレームのバイク、1台は控えめなトラベルを、たっぷりとして地面に張り付くリアエンドで覆い隠し、もう1台は静かにあらゆることを十分にこなし、首位の座を手にします。

優れたトレイルバイクとは何か

フォークは、トレイルバイクが何を目指しているかを示す分かりやすい指標です。RockShox SID、Pike、Lyrik のラインはクロスカントリーからエンデューロまでをカバーし、典型的なトレイルフォークはその中間に位置します。ここに挙げる3台はそのスペクトル上の異なる位置にあり、その立ち位置はそれぞれがどのように乗られることを望んでいるかを雄弁に物語っています。

トラベルの数字は重要ですが、それは全体像の一部にすぎません。125mm のバイクと 130mm のバイクでも、リンケージの設計、ダンパーのチューン、ジオメトリー次第でまったく違う乗り味になります。優れたトレイルバイクと記憶に残らないバイクを分けるのは、たいていミッドストロークでのサスペンションの挙動、フロントトライアングルが力を伝える効率、そしてトレイルが急になったときに自信を保てるかどうかです。

サスペンション以外では、ジオメトリーの数値が大きな役割を果たします。リーチ、ヘッドアングル、シートチューブアングル、チェーンステー長が、高速域での安定感、コーナーでの素直さ、登坂時の快適さを決めます。以下のバイクはそれぞれ、ここで異なるトレードオフを選んでいます。

Canyon Spectral 125：ショートトラベルに宿るアグレッシブさ

トラベル 125mm の Spectral 125 は、トレイルバイクとしては平均をやや下回ります。それを補って余りあるのがその性格です。ミッドストロークのサポートが豊富で、ジャンプのリップから飛び出すための踏ん張りが十分にあり、バームで体重をかけても沈み込みません。

その性格がライド全体を決定づけます。Spectral はやんちゃな一台です。全開でジャンプに突っ込み、コーナーを角張らせ、フロントをキャッチバームにねじ込むよう促してきます。キレのあるリアエンドとがっしりしたフロントトライアングルは、シケインで左右に力強く振り回されることを求めています。

ジオメトリーは徹底的にモダンで、長いリーチ、スラックなヘッドアングル、短くて急なシートチューブを備えています。急で緩いシュートに突っ込んでもラインを保ち、リアエンドは落ち着いてキャッチに対処するので、出口で足を引きずることはありません。

妥協がないわけではありません。平坦で曲がりくねったコースでは、このバイクから最大限を引き出すには攻める必要があり、楽でリラックスしたライドを求める人には少し怠惰に感じられるかもしれません。ペダルを踏み込むと多少のペダルボブが出ますが、平坦路でもローラーをポンピングすることでスピードを生み出せます。また、最も滑らかなバイクでもありません。短いトラベルはロックガーデンに勢いよく突っ込むことを促しますが、出口では少し叩かれているように感じます。前後とも EXO ケーシングのタイヤは、乗り味の面では見せかけのコスト削減です。Minion DHR II と Dissector のトレッドは期待どおりの仕事をしますが、薄いケーシングはパンクしやすいです。

登坂は派手さはなく着実です。Spectral は文句を言わずに坂を登り、急なシート角は快適で、スムーズにペダルを回す限りサスペンションは比較的安定して効率的です。ワイドレンジの10〜52歯のカセットは非常に軽いローギアを提供し、G5 ドロッパーポストは軽い動作で、トレイル上でもカラーを緩めて内側の段付きシムを回すことでストロークを調整できます。

Nukeproof Reactor：たっぷりとしたトラベル、地面に張り付くフィール

Reactor はスペック上は似ていて、トラベルは 130mm で Spectral よりわずか 5mm 多いだけですが、乗るとまったく別の生き物のように感じられます。Canyon が洗練されたフルカーボンフレームを採用するのに対し、このバージョンの Reactor はアルミニウムフレームを中心に構成され、カーボンのシートステーがわずかに顔を出します。

その特徴は、激しい着地で本当に叩きつけるまで底なしに感じられる、たっぷりとしたリアエンドです。そのしなやかさが荒れた地形でもバイクを地面に張り付かせ、タイヤがあらゆるグリップを掴み取るのを助けます。フロントには 150mm の Lyrik Select Plus が装備され、肉厚なシャシーと滑らかな内部構造によって力強いフィールを加え、2.5 inch 幅の Maxxis Assegai タイヤを視界の最も遠い地点に向けてブレーキを放つよう促します。

制動力は Guide RE ブレーキが担い、Guide のレバーと前世代の Code キャリパーを組み合わせています。状況を問わず大量のパワーを出し続け、安価な選択肢かもしれませんが、そのトレードオフは理にかなっています。

この滑らかさには代償があります。低いギアでのペダリング安定性を高めるためにキネマティクスが改善されたと謳われているものの、Reactor の高い総重量としなやかなサスペンションにより、このグループで最もペダル入力に対する反応が鈍い一台となっています。長い時間サドルに座っていると、その時間が少しだけ長く感じられ、起伏のある地形でバイクを積極的に押し引きしない限り、鈍重に感じます。登りの頂点からスピードを生み出すプラットフォームはありますが、それを見つけるにはトラベルを深く使う必要があります。

登って一気に下るライドでは、そのトレードオフは容易に受け入れられます。これは着実に登り、下りで解き放つライダーに適したバイクです。疑問が残るのは、同じラインナップに 160mm の選択肢があるのに 130mm のバイクが正解なのかということです。下りでの余分なマージンはめったに悪いものではなく、登りでのコストもほとんど取るに足りません。それが、Reactor がここで最高の座を逃す主な理由です。

Trek Top Fuel：量より質

Top Fuel は最初のペダルストロークからしっくりきました。120mm トラベルのアルミフレームの低く構えたトップチューブはすぐに快適に感じられ、スペックリストは期待に応え、サスペンション設計も高く評価されています。

遠目から見て、SID フォークと短いトラベルから、またダウンカントリーの一台だと決めつけるのは簡単です。しかし、ジャンプで飛ばし、たまの急なシュートに突っ込み、混在した地形のループを駆け抜ければ、その思い込みは崩れ去ります。

Trek の ABP サスペンションは4バーリンクとフォーバーリンク（疑似バー）の中間に位置し、リアピボットはリアアクスルと同心で、実績のある設計です。RockShox Deluxe Ultimate は最高のシングルエアショックのひとつです。Bontrager XR4 タイヤはよく転がりながらもしっかりグリップし、Shimano SLX と XT のドライブトレインコンポーネントはなかなか敵いません。66度のヘッドアングルや 480mm のリーチといったジオメトリー数値は、トレイルバイクの設計図から仕様化するであろう範囲に収まっています。

SID は歴史的にそぎ落とされたクロスカントリーレースフォークでしたが、最新世代はよりタフなクロスカントリーおよびライトトレイルフォークの新しい波に属し、軽量なシャシーに高い剛性を詰め込んでいます。このモデルは OEM 専用の Rush RL ダンパーを備えたベースレベルのフォークを使用しており、そのダンパーはラインナップの最下位に位置しますが、それでも滑らかで驚くほどよく制御され、十分なプログレッションとスパイキングの少なさを備えています。前後が非常によくマッチしており、幅広いコースやトレイルで、数値が示すよりもはるかに有能に感じさせます。

4ピストンの Shimano ブレーキは、高速下りで一掴みの制動力を得るときも、タイトで低速なテクニカルセクションをすり抜けるときも、予測可能でありながらパンチのあるパワーを提供します。

このバイクは中毒性のある性格を持っています。一日中ポップがあり、ホップ、スキップ、ジャンプでトレイルを下り、あらゆる機会に地面を離れるよう促してきます。岩や根のあるテイクオフを見つければ、Top Fuel はフロントタイヤを頂点で弾ませてバイクを空へ引き上げたくなり、その後は低いボトムブラケットと長いフロントエンドが、続くバームを駆け抜けることを求めます。木々の間では、ワイドな Bontrager バー、短いステム、タイトな 435mm のチェーンステーが、方向転換をタンカーのようではなくジェットボートのように感じさせ、ペダル入力への反応も素早いです。

登坂もおろそかにはされていません。アルミシャシーにクロスカントリーの DNA が息づいており、座った姿勢は素晴らしく、リアサスペンションはショックを圧縮する代わりにペダル入力をうまくろ過します。14.8 kg と、期待するほど軽くはなく、そこが最軽量のダウンカントリー勢との違いです。限界もあります。入り乱れた岩場に全力で叩き込むとフォークが少し動くことがあり、120mm のリアエンドは荒れた路面で激しく叩きつけると苦戦します。

サスペンションとコンポーネントの注目点

3台を通して、フォークがほとんどの物語を語ります。Canyon の 125mm プラットフォームはミッドストロークのサポートと剛性の高いフロントトライアングルに頼っています。Reactor はリア 130mm にフロント 150mm の Lyrik Select Plus を組み合わせ、明らかに下り重視のバランスを与えています。Top Fuel はリア 120mm に 120mm の SID を合わせ、両端を調和させています。

コンポーネントの選択は各バイクの意図を裏付けています。Spectral のドロッパーポストとワイドレンジカセットは登坂の利便性を優先しています。Reactor のブレーキは名声よりも信頼できるパワーを取っています。Top Fuel の SLX と XT のドライブトレイン、Bontrager XR4 タイヤは、グリップを犠牲にせず終日使える効率に傾いています。いずれの場合も、パーツはスペック表の見出しではなく、フレームが提供しようとする乗り味に合わせて選ばれています。

登坂性とペダリング効率

登坂では、これらのバイクの違いがより明確になります。Top Fuel が3台の中で最も上手くこなし、快適な座った姿勢と、ペダル入力によるショックの圧縮に抗するリアエンドを備えています。Spectral は文句を言わずに登り、急なシート角と安定したサスペンションに助けられますが、力任せよりもスムーズなペダリングに報います。Reactor は最も積極的でなく、重量としなやかなサスペンションが不利に働き、起伏のある地面でスピードを生み出すには意図的でアグレッシブな入力が必要です。

ロングライドや起伏の多い地形が多いライドであれば、この序列はどんな下りの特性よりも重要です。

購入アドバイス

この3台から選ぶとなれば、バイクに最も頻繁にしてほしいことに尽きます。

活き活きと感じられ、アグレッシブさに報い、すべてのジャンプとバームが誘いのように感じられるバイクを求めるなら、Canyon Spectral 125 がショートトラベルのパッケージでそれを実現します。ただし、より硬めの乗り味で、クルーズするよりもトレイルを攻めることを好む点は覚悟してください。

地面に張り付くような、たっぷりとした下り性能を優先し、登りでより努力することを気にしないなら、Nukeproof Reactor は有力な候補です。登って下りで解き放ち、キレよりもグリップと落ち着きを重んじるライダーに適しています。

あらゆることをバランスよくこなす1台を求めるなら、Trek Top Fuel が3台の中で最もバランスが取れています。力強く登り、トラベルが示す以上の自信で下り、フロートレイルでもテクニカルな地形でも楽しいままです。主な注意点は重量と、最も荒れた速い地形に持ち込んだときの 120mm プラットフォームの限界です。

トレイルバイクはよく登り、堂々と下り、もっと乗りたいと思わせる必要があります。サスペンションは量よりも質が重要なので、大きな数字が魅力的に見えても、より短いトラベルで機敏なバイクを検討する価値があります。

結論

Trek Top Fuel がここで首位に立つのは、最も幅広いことを上手くこなすからです。Canyon Spectral 125 は、乗り方がアグレッシブでトレイルが急なら3台の中で最も刺激的です。Nukeproof Reactor は下りで最も地面に張り付き、週末のカジュアルなライドで最もリラックスできます。

どれも間違った選択ではありません。正解は、キレ、落ち着き、オールラウンドなバランスのどれを最も重んじるかによって決まります。