2023年ベストトレイルバイク：検討に値する5台の万能マシン

はじめに

トレイルバイクは、マウンテンバイクの中で最も有用な中間領域を占めています。登りは自分の下りの分を稼げるほど十分に速く、下りはテクニカルな地形でも楽しさを保てるほど冷静で、その間にある広大な地形をカバーします。以下の5台はすべて同じ目標を目指していますが、そこに至る道筋は明らかに異なります。

調整機能に頼り、その日の気分に合わせてジオメトリとトラベルを変更できるものもあります。サスペンション設計に頼るもの、価格対効果に頼るものもあります。5台すべてがフルサスペンションの29-inchマシンで、トラベル量はトレイルレンジに収まっています。以下では、それぞれが実際に何を提供するのかを分解し、その後でそれらの中から選ぶ方法を案内します。

これらのトレイルバイクの評価方法

優れたトレイルバイクと苛立たしいトレイルバイクを分けるものは3つあります。1つ目はサスペンションの挙動で、登りでの小さな段差のいなし方と、下りでの大きな衝撃への耐え方の両方です。2つ目はジオメトリ、特にヘッドアングルとシートアングルです。この2つの数値が、高速域で落ち着いて感じるか、急な登りでやる気を出させるかを大きく左右するからです。3つ目は調整機能と長期的な実用性で、フリップチップやジオメトリリンクから内部ストレージ、フレームプロテクションまで含みます。

トラベルは最も簡単な出発点です。ここにあるすべてのバイクはリアトラベルが130 mmから150 mmの間にあり、これが現代のトレイルのスイートスポットです。それ以上は、各ブランドがどのようにサスペンションを調整し、フレームを形作るかという違いに帰着します。

Transition Smuggler

Smugglerは数年間ラインナップから姿を消していましたが、同ブランドのよりショートトラベルのSpurと、よりタフなSentinelの間に位置するように設計されて復活しました。トラベル、ジオメトリ、能力の面で、まさにその2台の中間に位置し、おそらくラインナップの中で最も万能なバイクと言えるでしょう。

すべてのモデルで130 mmのリアトラベルを持ち、ピギーバックショックを備え、140 mmフォークと組み合わされています。それでも足りなければ、リアショックからトラベルスペーサーを取り外して10 mmの追加トラベルを得られます。ホイールは前後とも29 inchです。

サスペンションはプログレッシブなレバレッジレシオを採用し、トレイルがよりテクニカルになったときに役立つことを意図しています。ジオメトリも同じプログレッシブなテーマに従い、ヘッドアングルは65度、サイズLで比較的長い485 mmのリーチ、サイズ別のシートアングルとチェーンステイを備えます。フレームの詳細には、内部ケーブルルーティング、包括的なフレームプロテクション、トップチューブ下のストレージマウントが含まれます。アルミニウムとカーボンフレームの両モデルが用意されています。

曲がりくねったシングルトラック、蛇行する登り、テクニカルな下りを、あまり手間をかけずに1台でこなしたいライダーにとって、Smugglerの適度なトラベルとプログレッシブなサスペンションカーブの組み合わせが核心的な魅力です。

Trek Fuel EX

Fuel EXは20年近くにわたって存在し、代表的なトレイルバイクの1つとしての評判を築いてきました。2005年には100 mmのトラベルで始まり、最新バージョンはかなり成長しています。

現行モデルは140 mmのリアトラベルと150 mmフォークを備え、前後とも前バージョンより10 mm増えています。プログレッションカーブを変化させるロワーショックマウントのフリップチップにより、コイルショックにも対応しました。トラベル増加と並行して、ジオメトリは全面的に見直され、調整機能も拡大しました。

既存のMino Linkはボトムブラケットを10 mm上げ下げし、ヘッドアングルを0.5度微調整します。アングルアジャスト・ヘッドセットカップも装着でき、ヘッドアングルは63.5度まで寝かせられ、旧モデルより2.5度スラックになります。旧来のハンドリングを好むライダーは66度まで立たせられます。登坂性能は犠牲になっておらず、フレームサイズに応じて78.8度から75.2度の急なシートアングルを備えます。

サイズ展開は異常に広く、8種類あります。XSは27.5 inchホイール、Sは27.5または29 inchホイール、M以上は29 inchホイールを採用します。Mino Linkをハイポジションに交換し、160 mmフォークと27.5 inchリアホイールを装着すれば、マレットセットアップも可能です。

Santa Cruz Hightower

HightowerはSanta Cruzのラインナップの中でスイートスポットに位置し、フロント150 mm、リア145 mmのトラベルを持ちます。大きなホイールとミドルトラベルを組み合わせ、ブランドの表現を借りれば、手間が少ないのが特徴です。

フレームシルエットは同門モデルと似ており、20年以上にわたってこのラインナップの特徴であるSanta CruzのVPPサスペンション設計を採用しています。最新のVPPバイクはオリジナルとは大きく異なり、V10ダウンヒルバイクにインスパイアされたロワーリンク駆動のショックレイアウトを使用しています。Hightowerでは、そのレイアウトが大きな衝撃に対してよりプログレッシブになるよう調整され、ストローク初期のアンチスクワットは40パーセント少なくなっています。狙いは、登りでも下りでもしなやかさを保ち、ポップと敏捷性を維持しながら強いトラクションを生み出すサスペンションです。

ジオメトリの変更は前モデルと比べて控えめです。ヘッドアングルは64.5度または64.8度、シートアングルは効率的な登坂姿勢のための77度または76.6度と急で、ボトムブラケット高は2つの設定間で342 mmから338 mmに変化します。ハイとローのジオメトリ調整は維持されています。フレームには内部ストレージが含まれ、ハイエンドのCCカーボンまたはより安価なCカーボンフレームで提供されます。

Whyte T-140

Whyteは、ほとんどのブランドよりも長く、29-inchホイールのマウンテンバイク設計の最前線に立ってきました。T-129は2013年にトレイルバイク・オブ・ザ・イヤーを受賞し、T-140はその精神的後継者です。

これは旧来の27.5 inch T-140ではありません。2023年バージョンは、29 inchホイール、140 mmフォーク、リア135 mmを備えたまったく新しいアルミニウムフレームを使用しています。Whyteの特徴であるSCRサスペンションを採用し、これは最初期のシングルリング専用設計の1つで、酷使に耐えることを意図した耐久性の高いベアリングを備えています。

Whyteは、より長く、より低く、よりスラックという方向性を推し進めた最初のブランドの1つであり、T-140は65.3度のヘッドアングルでそれに従っています。切り替え可能なShape Itリンクは、それをさらに64.7度まで寝かせ、ボトムブラケットを8ミリ下げて330 mmにします。価格対効果は常にWhyteの強みであり、T-140は際立って手に取りやすい価格帯から始まります。

現代的なトレイルジオメトリと耐久性のあるアルミニウムフレームを、カーボンの金額を払わずに手に入れたいライダーにとって、これはリストの中でもより魅力的な選択肢の1つです。

Specialized Stumpjumper EVO

Stumpjumper EVOは数年前から存在し、過激なジオメトリと広大な調整範囲のおかげで今なお際立っています。

ヘッドアングルとボトムブラケット高は独立して調整できるため、ジオメトリを精密に仕立てられます。ヘッドアングルは非常にスラックな63度から、はるかに保守的な65.5度まで変化し、ボトムブラケットは331 mmと低くも、342 mmと高くもできます。

EVOはSpecializedのS-Sizingジオメトリを採用し、長いドロッパーポストを装着しながら、最も快適に感じるフレームリーチに基づいてサイズを選べます。実用性も高く、アルミバージョンでもSWATダウンチューブストレージシステムを備えています。フレームはカーボンまたはアルミニウムで用意されています。

ラインナップは最上位のS-Worksモデルから、かなり低価格なエントリーレベルのEvo Comp Alloyまで広がります。どのバージョンを選んでも、調整可能なジオメトリが決定的な特徴です。

その調整性がEVOを異例な存在にしています。ライダーは急でテクニカルな地形向けにスラックで低く設定し、その後、バイクを替えずにより穏やかなトレイル向けに従来型の数値へ戻せます。

購入アドバイス

目指す地形ではなく、実際に最もよく走る地形から始めましょう。トレイルが起伏に富み、テクニカルで混在しているなら、Transition Smugglerの130 mmプラットフォームとプログレッシブなサスペンションカーブは強い説得力があります。卓越したサイズ展開と豊富な調整機能を備えた長く定評のあるプラットフォームを求めるなら、Trek Fuel EXは反論しにくい選択です。

Santa Cruz Hightowerは、サスペンションのフィールとトラクションを重視し、プレミアムなフレームオプションに喜んで支払うライダーに適しています。Whyte T-140はバリュープレイで、現代的な29-inchジオメトリと耐久性のあるアルミニウムフレームを、より低い入口価格で提供します。Specialized Stumpjumper EVOは、ジオメトリを試したいライダー、または63度のヘッドアングルを正当化できるほど過激な地形を走るライダー向けの選択です。

5台すべてに当てはまる実用的なポイントが2つあります。1つ目は、アルミニウムとカーボンのどちらを望むかを決めることです。この選択は、乗り味よりも価格にはるかに大きく影響します。2つ目は、サイズチャートを注意深く確認することです。これらのバイクのいくつかはサイズ別ジオメトリと異常に広いサイズ展開を提供しているため、リーチとシートアングルを自分の身体に合わせる方が、いつも乗ってきたサイズを単に選ぶより有用です。

まとめ

これら5台のトレイルバイクはすべて同じ万能な中間領域に位置しますが、そこへの到達方法は異なります。Smugglerはプログレッシブなサスペンションと、望めば10 mmを追加するトラベルスペーサーに頼っています。Fuel EXは20年にわたる洗練と広大な調整範囲に頼っています。Hightowerは調整されたVPPレイアウトとプレミアムなフレームオプションに頼っています。T-140は価格対効果と耐久性のあるアルミニウムに頼っています。Stumpjumper EVOは独立したジオメトリ調整と実用的なストレージに頼っています。

どれも登り、下り、幅広いトレイルの横断ができます。正しい選択は、それらの強みのどれがあなたの乗り方に合うかによって決まります。