買う価値のあるロードバイクのアップグレード：タイヤ、チューブ、ケーブル、ヘルメット、ブレーキ、ホイール

はじめに

ロードバイクで速くなるために、トレーニング時間を増やす必要はない。うまく選んだアップグレードのセットは、自転車をより速く、鋭く、楽しく感じさせてくれる。そして最大の効果は、必ずしも最も高価なものから得られるわけではない。

タイヤ、インナーチューブ、ケーブル、ヘルメット、ブレーキパッド、パワーメーター、ホイールは、いずれも自転車の性能と、体の下で感じる乗り味を変える。本ガイドでは、最も明確な効果が得られるアップグレードを順に紹介し、どこにお金をかけるのが最善か、どこでつい使いすぎてしまうかについても触れていく。

これらのアップグレードをどう評価したか

ここで紹介する各アップグレードは、3つの観点から評価した。実際の走行でどれほどの違いを生むか、代替品のコストと比べてどうか、そして1シーズンを通してどれだけ気楽に付き合えるか、である。

速度の向上は重要だが、信頼性も同じくらい重要だ。ほんの少し速いだけなのに頻繁にパンクするタイヤは、アップグレードとは言えない。同じ理屈はブレーキパッド、ケーブル、ホイールにも当てはまり、走るたびに機能し続けるものが最良の選択となる。

もうひとつの選別基準は実用性だった。このリストの中にはごくわずかな出費で済む強力なアップグレードもあれば、高価なものは性能や快適性の明確なメリットによって自らを正当化する必要がある。より安価な選択肢でほぼ同じ結果が得られる場合は、そのセクション内で言及している。

最高のタイヤ・アップグレード：Continental GP 5000 S TR

ミドルレンジのロードバイクに付属する標準タイヤは、しばしば完成車の中で最も弱い部分であり、だからこそ質の高いタイヤを新しくすることが、最初に効く最も有効なアップグレードとなる。多くのライダーがすぐに実感できる変化であり、何よりも先に検討する価値がある。

タイムトライアル用タイヤはカテゴリーの最上位に位置し、確かに速い。しかし寿命は短く、高価で、日常使用ではパンクしやすい。一歩下げて速いオールラウンド・パフォーマンスタイヤにすれば、速さのほとんどを保ちながら、はるかに耐久性が向上する。

Continental GP 5000 S TR はまさにそのスイートスポットに位置し、Pirelli、Schwalbe、Vittoria などのブランドの同等のパフォーマンスタイヤも同様のバランスをもたらす。

最高のインナーチューブ・アップグレード：Tubolito TPU チューブ

すでに良いタイヤを履いているのに、その中身について考えたことがないなら、標準のブチルチューブが次に手をつけやすい改善点だ。ラテックスや TPU のチューブは軽く、乗り心地が良く、転がりも速く、そのコストは改善度合いに比べて控えめだ。

パンク防止をさらに重視するライダーにとってはチューブレスが依然として選択肢であり、ロードでも多くのライダーが採用しているセットアップだ。とはいえインナーチューブを使い続けたい人にとって、TPU は現代的な選択肢であり、重量だけを理由にハイエンド完成車の指定パーツになっているほど軽い。

最高のケーブル・アップグレード：Shimano Dura-Ace ケーブルセット

メカニカルケーブルは、人が思うようには摩耗しない。少しずつ汚れで詰まっていき、そうなるとどれだけ調整しても、新品時のようなシャープで確かな感触は戻らない。

ケーブルとハウジングの両方を交換するのが解決策であり、特に非圧縮ハウジングはメカニカル変速の鋭さに顕著な違いをもたらす。Shimano の Dura-Ace ケーブルパックは必要なものがすべて揃い、手頃な価格なので、古い自転車を再び新品のように感じさせる最も安価な方法のひとつだ。

最高のエアロヘルメット・アップグレード：Van Rysel RCR-F

エアロロードヘルメットは、このアップグレードリスト全体の中でずば抜けてコストパフォーマンスが高い。風洞試験では、エアロロードヘルメットによって時速 35 km でおよそ 7.5 ワットの節約が測定されており、これは約 1,000 ポンドのエアロホイールセットによる効果の4分の3近くに相当する。

つまりヘルメットは、はるかに高額な買い物の効果のほとんどをもたらす。Van Rysel RCR-F は約 130 ポンドで、World Tour レベルでレースに使われており、Specialized Evade 3 のようなプレミアムヘルメットは約 275 ポンドだ。現代のエアロヘルメットは評判よりも冷却性能が良く、特に高速時にはそうだが、非常に暑がりのライダーは多少の妥協を受け入れる必要があるかもしれない。

最高のブレーキパッド・アップグレード：SwissStop Yellow King

ブレーキはコストを削る場所ではない。油圧ディスクブレーキがスポンジのような感触なら、手入れが必要だ。まだリムブレーキを使っているなら、パッドの選択は多くのライダーが思う以上に大きな違いを生む。

リムブレーキパッドはカーボンホイールで最も重要で、安価なパッドは特にウェットで性能が悪い。SwissStop Yellow King パッドはカーボンリムで劇的な改善をもたらし、アルミリムなら Clark’s Triple Compound のような低コストの選択肢で十分に役割を果たす。どのようなセットアップであれ、Shimano、SRAM、SwissStop といった定評あるブランドはわずかな割高に見合う価値がある。より良い制動は、安全に速く走れることを意味するからだ。

最高のパワーメーター・アップグレード：Favero Assioma Pro MX

体系的なトレーニング計画に従うライダーにとって、パワーメーターはほぼ必須だ。最も汎用性が高いのは SPD 対応のパワーメーターペダルで、同じセットをロードバイクとオフロードバイクの間で移せるため、二度買いせずに済む。

ここでは Favero Assioma Pro MX が最良の選択で、Garmin Rally XC も少し高価だが非常に優れた選択肢だ。いずれにせよ、これは1回のライドではなく、何か月ものトレーニングを通じて元が取れる買い物である。

最高のカーボンホイール・アップグレード：Zipp 303S

自転車を丸ごと新調するのでなければ、エアロホイールは最も体感しやすい性能アップグレードのひとつだ。カーボンホイールセットは近年価格が下がっており、Zipp 303S のような選択肢は約 1,000 ポンド、ダイレクト・トゥ・コンシューマーブランドのカーボンディスクホイールセットはもう少し安いことも多い。

それでも大きな出費であることに変わりはないので、何を買うのかを明確にしておく価値がある。ホイールセットを速くするのは空力的なリムハイトであり、軽量なホイールセットでは同じ効果は得られない。

最高のアルミホイール・アップグレード：Hunt 34 Aero Wide Disc SL

アルミホイールセットは見落とされがちだが、多くの自転車に付属するホイールからの確かなステップアップとなる優れた選択肢は数多い。カーボンより安価で、それでいて有用な空力改善をもたらす。

Hunt 34 Aero Wide Disc SL はこのカテゴリーの好例だ。カーボンの場合と同じ指針が当てはまる。可能な限り低い重量を追うのではなく、空力プロファイルを優先すること。軽さだけでは速くはならないからだ。

検討に値するその他のアップグレード

価値ある改善すべてに特定の製品推薦が必要なわけではない。ドライブトレインを清潔に保てばワット数とお金を節約でき、ワックス系のチェーンルブに切り替えれば摩耗が減り、チェーンが滑らかに回り続ける。浸漬ワックスは思うより簡単で、専用キットも必要ない。基本的なスロークッカーと少しの根気があれば十分だ。

きちんとした自転車のメンテナンスも、見落とされがちなもうひとつのアップグレードだ。自転車を分解し、すべてを清掃し、ベアリングにグリスを入れ直し、可動部に再注油すると、自転車は新品のように感じられる。そして多くの場合、期待以上の違いを生む。工具と自信があれば、自分でやるのが最も安価な選択肢だ。

サイクルウェアは、見落とされがちな最後のアップグレードであり、ジャージのロゴよりもフィット感のほうがはるかに重要だ。きちんとフィットした安価なジャージは、ゆったりした高価なジャージより速い。そしてパッドの位置が悪いと長距離ライドが本当に不快になる。ウェアは消耗もするので、伸びきってパッドが潰れたビブショーツは引退させる価値がある。

購入アドバイス

ゼロから始めるなら、コスト効率の順に取り組むとよい。まずタイヤだ。わずかな出費で自転車の乗り味を一変させるからである。続いてインナーチューブ、ケーブル、ブレーキパッドが来る。いずれも安価で、取り付けは素早く、路上で効果を感じやすい。

エアロヘルメットはこのリストで最もコスパの良い性能向上アイテムだ。エアロホイールの効果のほとんどを、その何分の一かの価格で提供するからである。ホイールとパワーメーターは最後に来る。効果がないからではなく、最も高価で、基本が整って初めて意味を持つからだ。

全体を通して覚えておきたい原則が2つある。目的が速度なら、空力は軽量に勝る。そして信頼性は、紙の上のわずかな利得に勝る。信頼できるアップグレードは、心配の種になるアップグレードよりも価値がある。

まとめ

最高のロードバイクのアップグレードとは、本当の問題を解決するものだ。遅い純正タイヤ、くたびれたケーブル、摩耗したパッド、あるいは一度もきちんと整備されたことのない自転車。まず安価で効果の大きい変更から始め、基本が整ったらヘルメットとホイールへ進もう。

順序を間違えなければ、結果として自転車そのものを買い替えることなく、より速く感じられ、よりよく止まり、ただ単に乗っていて楽しい自転車が手に入る。