包丁の切れ味を守る最高のまな板:持っておきたい4枚

はじめに

まな板は、包丁の切れ味を損なう最大の要因のひとつです。食材を切ることのできる素材は数多くありますが、すべてがキッチンに置く価値があるわけではありません。必要なのは、カウンターを保護し、そして同じくらい重要なことに、包丁の敵ではなく味方になってくれるまな板です。

広葉樹のハードウッドは、まな板の素材として優れています。刃を下ろす衝撃で傷みにくい十分な硬さを持ち、汚れも付きにくく、切っている間に包丁の刃を鈍らせません。プラスチックも悪くありません。特に、なんでも食洗機に入れてしまう人にはおすすめです。避けたいのは、ガラス、御影石、スチールのような非常に硬い表面です。これらは包丁の刃を急速に鈍らせてしまいます。ガラスのまな板は、まさに矛盾した存在です。竹や圧縮木チップボードのような非常に硬い木材は、ガラスほど包丁を壊しはしませんが、それでも刃先を早く鈍らせてしまうので、遠ざけておくのが得策です。

どんなまな板にも使える簡単なコツがあります。もし選んだまな板にゴム足が付いていなければ、それは滑る可能性のある危険な表面の上で切っていることになります。布を水で湿らせてカウンターに敷き、その上にまな板を置きましょう。滑り止めマットとして機能し、調理中のストレスを大幅に減らしてくれます。

総合1位:Larchwood Canada のまな板

断トツのお気に入りは、Larchwood Canada のまな板です。カナダ製のこのまな板は丈夫で弾力性があり、カラマツ(タモ)材から作られています。この木材は硬すぎず閉じた木目を持ち、シミになる液体を吸い込まず、雑菌の温宿にもなりません。

ポイントはその構造です。このまな板は、板目ではなく端木目(エンドグレイン)で作られています。繊維の断面に切り込むことは刃先に優しく、まな板自体も傷が目立ちにくくなります。底面のゴム足はまな板をカウンターから浮かせて通気性を確保し、大きなまな板が滑るのを防ぎます。このようなまな板は、カウンターに常設の定番となり、もう意識する必要のない安定した作業台になるのです。

中サイズの使い勝手No.1:Sticks and Boards のメープルまな板

Glenn と Donna 夫妻が手作りする Sticks and Boards のまな板は、オンタリオ州の地元製材所から仕入れた木材を使っており、その仕事ぶりは本当に見事です。こちらはメープル材で、ウォールナット材のモデルもあり、色の選択肢がいくつかあります。

魅力はそのサイズと重さです。食材をまとめて刻んでから鍋に直接放り込むタイプの料理人なら、大きな一枚板よりも、このくらいのサイズの方が持ち運びしやすくて便利です。

軽量さで選ぶなら:Tojiro の桐のまな板

包丁メーカー Tojiro のこのまな板は、日本の木材である桐で作られており、驚くほど軽量です。多くのプラスチック製まな板よりも軽く、キャンプや山小屋旅行、料理を始めたばかりの子どもにとって素晴らしい選択となります。

お手入れについてひとつ注意点があります。桐はやや目の粗い木材です。推奨される使い方は、まずまな板を濡らしてから食材を切ることです。水が木材の表面に薄い層を作り、すすぎの際に臭いの元を一緒に洗い流してくれるのです。

プロ仕様の一枚:Hasegawa のまな板

日本の Hasegawa が作るまな板は、有名になる理由がありました。まな板デザインの頂点と言えるでしょう。木の芯材に、側面と上面で異なる表面材を組み合わせた構造で、反りが生じません。さらに表面は銀ナノ粒子で処理されており、市場で最も抗菌性の高いまな板のひとつとして知られています。

本気で料理に、そして本気で包丁に向き合う人にとって、このまな板は素晴らしい一枚です。テーブルと呼べるほどの大きさもあり、大量の食材を処理するプロのシェフなら、丸ごと一尾のサーモンも載せられるサイズです。表面材は柔らかく、刃先の切れ味保持に優れていて、大きささえ合えば食洗機に入れることもできます。プラスチック製なので長く使ううちに表面に傷が付きますが、Hasegawa は小さなサンディングブロックも販売しており、溝を削って雑菌の温床を取り除くことができます。

避けるべきまな板とお手入れの基本

ガラスのまな板は、まな板ではありません。お好みなら鍋敷きとして使えばいいでしょう。ガラスの上での一つ一つのカットが、包丁をひどく鈍らせるのです。竹はもう少し微妙な素材です。持続可能性があり、食洗機に入り、プラスチックではなく木のように見えますが、非常に硬い素材で、望ましい以上に包丁を鈍らせることを私たちは経験しています。世界が終わるわけではありませんが、第一の選択肢ではありません。圧縮木チップボードも同様です。簡単なテストがあります。包丁が表面に当たる音が大きく響くなら、硬すぎるということです。鈍い音のする方が、はるかに優れた表面です。

マーケットなどで職人からまな板を購入するなら、実際に使われている実績のある作り手から買いましょう。装飾的な木工のまな板には見た目が素晴らしいのに、洗うと接着剤が剥がれて崩れてしまうものが少なくありません。お手入れについては、木製のまな板は簡単です。洗って、乾かして、まな板ワックスで木の水分を保ち、乾燥や臭いの吸着を防ぎましょう。木製のまな板を決して食洗機に入れてはいけません。それがまな板としての最後の日になるからです。プラスチックのまな板は安価で食洗機対応ですが、包丁の溝が雑菌を溜め込みやすく、プラスチックはほとんどの木材が持つような天然の抗菌性を持っていません。古いプラスチックのまな板が溝だらけになっていたら、買い替えるか、削って平らにしましょう。

まとめ

最適なまな板とは、自分の調理スタイルに合うものです。永続的で包丁に優しい定番が欲しいなら端木目のカラマツ材、刻んですぐ鍋へがスタイルならメープル材、軽さが必要なら桐、最高の抗菌表面を求めるなら Hasegawa。そして、ガラスは食器棚にしまっておきましょう。