通勤に最適なバイク：Ribble Gravel SL vs CGR vs Ultra SLR

はじめに

自転車通勤は車の運転より安く、健康にも環境にも良いもので、一度試した人のほとんどがそのまま続けています。難しいのは、自転車通勤をするかどうかを決めることではなく、その用途にどのバイクを買うかを決めることです。20 kmの通勤ならほとんどどんなバイクでも走れますが、選んだバイクが毎朝の移動の心地よさを左右します。

Ribbleはここで重要なカテゴリーのほとんどを手がけているため、選択肢を比較するうえで便利なブランドです。その中でも3つのモデルは、まったく異なる3つの通勤哲学を体現しています。オンロードでもオフロードでも快適な高速グラベルバイクのGravel SL、装着するタイヤによって性格が変わるオールラウンダーのCGR、そして何よりもスピードのために作られたエアロロードバイクのUltra SLRです。

これらのバイクはそれぞれ、まったく異なるルートを想定したライダーによって選ばれました。交通のないオフロードルート、最悪の道路を避けるミックスサーフェスのルート、そして利用できる最も速い舗装ルートです。これが通勤バイクを評価する誠実な方法です。ある通勤にとって最良のバイクが、別の通勤にとっても最良であることはめったにないからです。

通勤バイクの選定方法

3台のバイクはそれぞれ、スタートからゴールまでおよそ20 kmのルートで通勤に使用し、ルートの選び方は各ライダーに任せました。車と違い、自転車では同じ移動でも、時間や天気、あるいはその朝の気分次第で何通りもの走り方ができます。有用な比較であれば、その自由を無視するのではなく、前提に含める必要があります。

まず重視したのは実用性です。通勤バイクは雨の中でもきちんと機能し、背中と足元を濡らさず、走行距離を通じて快適であり続ける必要があります。次に多用途性です。走る路面が、移動のどこまでが楽しく、どこからがただ耐える時間なのかを決めるからです。スピードも重要ですが、良い通勤を測る唯一の指標ではありません。普段着のまま、シャワーも必要とせず、リラックスして到着できることには大きな価値があり、だからこそ遅いルートのほうが優れたルートであり得るのです。

Ribble Gravel SL：毎日の通勤に使えるグラベルバイク

Gravel SLは軽量なグラベルバイクで、舗装路では速さを保ち、路面が荒れても十分に走れます。ドロップハンドルは長距離でも効率を保ち、幅広タイヤに対応する余裕あるタイヤクリアランスがあり、マッドガードも標準装備です。この組み合わせが、晴天専用の遊び道具ではなく、本物のオールウェザー通勤バイクにしています。

オフロードで走ると、通勤の性格がまったく変わります。畑や小道を通るルートは最短ルートより時間がかかり、たいていは30分早く家を出ることになりますが、交通との接触をほぼ完全に断ち切り、はるかに落ち着いた気持ちで職場に着けます。マッドガードは多くのライダーが思う以上に重要です。背中と足元を濡らさないバイクかどうかが、普段着のまま通勤できるか、職場で全身着替えが必要かの違いになります。

トレードオフは単純です。オフロードルートはロードルートより遅く、岩の多い下りではマウンテンバイクのほうが適していますが、その前の舗装路の距離では足を引っ張ることになります。月曜は速いロード通勤、火曜はグラベル通勤を1台でこなしたいライダーにとって、これは有力な答えです。

Ribble CGR：オールラウンドな選択肢

CGRは多用途なモデルです。細いタイヤを履けばロードバイクのように走り、より太くブロックの効いたタイヤを履けばグラベルバイクになります。その柔軟性こそが狙いであり、このモデルが最も多くの通勤者に合う理由です。1台だけ持ちたいけれど、1年後に自分の通勤がどうなっているか分からないというなら、ここから始めるのが賢明です。

一年を通して使えることが、このバイクの存在価値を裏づけます。マッドガードは装備の一部で、チタンが長所として挙げられており、その日の必要に応じてどんな姿にもなれます。最短ルートが重要な通勤でも、舗装路で効率を保ちつつ、天気が良く時間に余裕があるときはミックスサーフェスへ寄り道する選択肢も失いません。

妥協点はオールラウンダーに典型的なものです。専用のエアロロードバイクほど速くはなく、最も荒れた下りではグラベル専用モデルには及びません。しかし両方の役割をそつなくこなします。週5日乗るバイクに大半のライダーが実際に求めているのは、まさにそれです。

Ribble Ultra SLR：ロードのためのエアロスピード

Ultra SLRは純粋な速さのために作られたエアロロードバイクです。ラインナップ最上位モデルのエアロ機能と設計思想を受け継ぎ、カスタムペイント仕上げによって、ペダルを踏んだときの速さそのままの見た目をまとっています。滑らかな舗装路では、一定の距離を走るうえで最も効率的な方法であり、その効率のおかげで、通勤時に遠回りでも静かなルートを選べるのです。

そうしたエアロ機能を備えたエントリー構成は£4,400と提示されており、自転車としては大金に思えますが、中古車と比べればそうでもありません。燃料費や短距離の電車運賃と比べると、その数字は不合理には見えなくなりますし、雨の中で渋滞に座っているより走っているほうがずっと楽しいものです。

正直に一つためらうとすれば、これほど特別なバイクは雨の月曜日にはもったいなく感じられることです。週末のライド用に取っておき、日常の通勤にはもっと実用的なバイクを使いたいと考えるライダーもいるでしょう。それは制約ではなく好みの問題です。毎日通勤に使うこともできますし、維持費は車を所有するよりはるかに安く済みます。

通勤バイク全般の実用面

通勤の快適さを決めるのは、フレーム素材よりも荷物の積み方です。荷物を背中ではなくバイクに載せれば、20 kmの走行は明らかに快適になります。購入前にキャリアやパニアの取り付け穴を確認する価値があります。そうしなければ汗だくの背中で到着することになり、職場にシャワーがあれば問題ありませんが、なければかなり困ります。

もう一つの実用的な選択肢はモーターアシストです。モーター付きのバイクなら、ほとんど誰でも20〜25 kmを一定のペースで走れ、疲れ果てずに到着できます。ゆるやかなアシスト走行にも健康上の利点はちゃんとあります。自転車道をゆったり25 km/hで流すのは、交通と競うのとはまったく違う体験であり、多くのライダーにとって、実際に続けられる通勤の形です。

総合的な購入アドバイス

正解は、どれだけ力をかけたいか、何台のバイクを持つつもりかによって変わります。シャワーが欲しくなるほど疲れずに長めの通勤をこなすことが目的なら、モーターアシストが最も手に取りやすい選択肢で、そうでなければ自転車通勤を完全に諦めていたライダーにも道を開きます。

ほとんどすべてをこなす1台が欲しいなら、CGRが最も安全な選択です。大半のライダーは時間の大部分を舗装路で過ごし、荒れた路面はごく一部です。オールラウンダーは、一つのジャンルに決め打ちすることなく、その配分に合致します。また、マッドガードと、季節に合わせてタイヤ幅を変えられる自由度のおかげで、冬の間も活躍します。

2台を持てる恵まれた立場なら、役割分担は単純です。交通を完全に離れたい日はGravel SL、できるだけ速く到着したい日はUltra SLRです。どちらもそれぞれの役割で優れており、互いになろうとはしていません。

まとめ

唯一最高の通勤バイクがあるわけではなく、あなたが実際に走る通勤に最適なバイクがあるだけです。Gravel SLは、少しの時間と引き換えに、より穏やかで交通のないルートを選べるライダーに報いてくれます。CGRは、ロードとグラベルを1台でまかなう現実的な選択です。Ultra SLRは、毎回のライドを速く感じたいライダーのためのものです。バイクをルートと朝の過ごし方に合わせれば、あとは簡単に決められます。