箱入りチョコレートケーキミックス ベスト5:5商品を実際に試して比較

はじめに

箱入りチョコレートケーキミックスは手軽で確実ですが、一番知りたいのはシンプルな疑問です。はたしてどれかひとつでも、手作りケーキに期待する濃厚なチョコレートの風味と、しっとり繊細な食感を実現できるのでしょうか?私たちは売れ筋のケーキミックス5商品を実際に試し、チョコレートケーキに最も重要なたったひとつの基準――「本当にチョコレートの味がすること」――に焦点を当てて評価しました。

評価基準の説明

評価基準はシンプルでした。第一にチョコレートの風味。ケーキは甘いバニラ風のスポンジではなく、はっきりとチョコレートの味がしなければなりません。第二に食感。軽くてふんわりしすぎて味が感じられないのではなく、しっとり、柔らかく、濃厚であること。第三に手軽さ。箱入りミックスなら簡単に作せるはずなので、特殊な道具や入手しにくい材料が必要な商品は減点対象としました。

理想のチョコレートケーキとは、非常に濃厚でチョコレート感が強く、軽くてふんわりしながらも、口に入れた瞬間にはベルベットのようななめらかさを感じられるものです。各ミックスはブラインドで焼き・試食し、この基準と比較しました。

Betty Crocker Super Moist Triple Chocolate Fudge Cake Mix

これはこの日焼き上がった中で最も色が淡く、香りの面でも最初は最も説得力のないケーキでした。チョコレートの香りはほとんどせず、期待は低めでした。しかし食べてみると、柔らかく、しっとりしており、マイルドながら心地よいチョコレートの風味がありました。溶かしたミニチョコチップが生地全体に小さな甘いチョコレートの粒となって散りばめられ、それが良いアクセントになっていました。

材料名からもその名の由縁が分かります。アルカリ処理ココアとダッチ処理ダークチョコレートの3種類のチョコレートに加え、チョコチップ、そしてしっとり感の源となったと思われるプディングミックスが含まれています。パネルの評価は「軽くてふんわり、チョコレートの風味はマイルドでバニラの香り」とおすすめの判定。良いケーキではありますが、深みのあるチョコレート感はありません。よりパンチが欲しければ、チョコチップをひとつかみ余分に折り込むのがおすすめのアップグレードです。

Pillsbury Moist Supreme Devil’s Food Cake Mix

これは手に取ると密度が高くずっしりとした印象で、表面はやや気泡状でしたが、香りはチョコレートというよりは中立なものでした。風味では少しチョコレート感が感じられ、塩が効いていて甘みを引き立てていました。食感が持ち味で、劇的ではないもののしっとりとしており、繊細なクラム(きめ)でした。

使用しているのはダッチ処理ココア(アルカリ処理ココア)のみです。これが重要なのは、ダッチ処理ココアは色が濃く見えるためケーキがよりチョコレートらしく見えますが、天然ココアに比べてチョコレートの風味が薄くなりがちだからです。試食者は繊細なクラムと良好なしっとり感を評価しましたが、風味は平淡でもっとチョコレート感が必要との意見でした。チョコレートケーキと主張するほどではなく、無難で心地よいケーキという印象です。

Duncan Hines Perfectly Moist Devil’s Food Cake Mix

Devil’s Foodという名前なら濃厚さへの期待は高まりますが、このミックスはその点で残念な結果でした。焼き上がりはとても淡色で、ほとんどショウガブレッドのような黄褐色で、チョコレートの香りもほとんどありません。食べてみると5商品の中で最も甘く、最もチョコレート感が薄い仕上がりで、軽くて空気のような、大きな気孔のあるスポンジのようでした。パサつきはありませんが、チョコレートへの欲求を満たすものではありませんでした。

試食者たちの総意は「軽くてふんわりした食感、甘み寄りだが、チョコレート感はあまりない」でした。さらに、混ぜるのに電動ミキサーが必要という点で小さな減点も。しっとりしていて嫌味はありませんが、中途半端な仕上がりです。チョコチップなどの追加材料のベースとしては十分使えますが、単体では本格的なチョコレート欲求は満たせないでしょう。

Miss Jones Baking Company Organic Chocolate Cake Mix

ここから状況が変わりました。このケーキは他よりも低く小さめに焼き上がり、スポンジ状ではなく、緻密で密度が高くベルベットのようなクラムでした。その見返りが風味でした。甘さ控えめで、ココアの味がしっかり感じられ、ほろ苦さと本物の深みを伴う、本物のチョコレートの余韻が口に残りました。

材料表示は爽快なほどシンプルです。砂糖、小麦粉、ココアパウダー(ダッチ処理なし)、タピオカでん粉、ベーキングパウダー、重曹、クリームオブターター、海塩、天然バニラ。卵3個、牛乳1カップ、溶かした無塩バター1/2カップが必要です。脂は風味を運ぶ役割があるため、このバターと牛乳がより豊かな風味を説明しているのでしょうが、バター入りケーキはややパサついて感じられる傾向があります。パネルは「おすすめ」でしたが、ケーキが低く見た目の印象が弱い点が主な理由で留保付きでした。とはいえ、風味はその低さを十分に補って余りあります。

King Arthur Deliciously Simple Chocolate Cake Mix

大差をつけての優勝商品です。このケーキは最初からチョコレートらしく見えました。他のすべての商品より濃色で深みがあり、柔らかくしっとりしたクラムと、ひと嗅ぎで分かるチョコレートの香り。味も見た目に裏切られませんでした。5商品の中で最もチョコレート感が強く、緻密でほとんどファッジのよう、クリーミーで濃厚な口当たりと、本物のチョコレートの余韻がありました。他商品が甘くした空気を食べているような味だったのに対し、これはまさにチョコレートケーキの味がしました。

このミックスは2種類のダッチ処理ココアを使用しており、中にはブラックココアも含まれます。それが深く黒い色を生み出し、ようやく期待に応える仕上がりとなりました。卵4個(ほとんどの商品より1個多い)、植物油2/3カップ、水を使い、ミキサー不要で泡立て器で手混ぜで作れます。お好みでチョコチップ1カップと刻んだナッツ1カップを追加することもできます。唯一の難点は入手性です。King Arthurのミックスはすべてのスーパーで扱われているわけではないため、ブランドの公式サイトから取り寄せて計画的に購入する必要があるかもしれません。

総合的な購入アドバイス

計画的に購入できるなら、King Arthur Deliciously Simpleが5商品の中で最も手作りのチョコレートケーキに近く、手間と時間ははるかに少なくて済みます。次点はMiss Jones Baking Company Organicで、高さを少し犠牲にする代わりに、明らかに優れた風味を得られます。3つの大手スーパーマーケット系ミックス(Betty Crocker、Pillsbury、Duncan Hines)はいずれも無難でしっとりしていますが、真に深いチョコレートの風味を持つものはありませんでした。

普通のスーパーのミックスしか選べない場合、すべての商品に役立つ簡単なコツがあります。焼く前にチョコチップを1〜2つかみ余分に折り込むことです。これで本物のチョコレートの小さな歓びが加わり、マイルドなケーキが手作りに一歩近づきます。

まとめ

ほとんどの箱入りチョコレートケーキミックスは、味以上に見た目が魅力的に見えます。ダッチ処理ココアが濃い色はもたらすものの、濃い風味は伴わないからです。King Arthur Deliciously Simpleは例外的な存在で、シンプルな手混ぜの手軽さと本物の深いチョコレートの風味を両立しています。時間があればスクラッチから作り、ミックスを使う必要があるならKing Arthurを選び、迷ったらチョコチップを追加しましょう。